Сергей Охотников - Сказки старого шамана

– Выходи лев, будем с тобой биться! Я сильней и поэтому я должен стать царем зверей вместо тебя!

Выглянул Лео из-за деревьев. И видит: стоит на поляне слон огромный-преогромный. Победить слона, тем более такого большого, лев не мог. А потому решил потянуть время. Чужим голосом, тихими и писклявым, ответил Лео:

– Царя зверей сейчас нет дома. Он отбыл по важным делам к горе Килиманджаро. Вернется через три дня.

Мамбута не почуял подвоха и протрубил в ответ:

– Тогда я тоже вернусь через три дня и хорошенько поколочу этого вашего царя зверей.

Лев вздохнул с облегчением и тихо прорычал:

– Какой же дурак этот слон.

А потом понял, что слон может и не слишком умный, но через три дня он вернется. И второй раз обмануть его не получится. Испугался не на шутку Лео и стал думать, как же ему из этой истории выпутаться. Думал он думал, но ничего сам придумать не смог и решил обратиться за помощью к старому мудрому обезьяньему шаману.

И вот пришел лев к пещере, а Улулук его уже возле входа на камне дожидается.

– Так мол и так, – говорит Лео: – Вздумал слон у меня царскую корону отобрать. Вызывает на поединок. Только мне его в честном бою не одолеть – слишком уж он большой и сильный.

И отвечает ему Улулук:

– Не беспокойся об этом слоне, о могучий Лев. Как он снова придет, просто проводи его ко мне.

Так и сделал Лео Семнадцатый, вернулся в свою царскую рощу. А, как пришел через три дня Мамбута, провел его к Улулуку. Мол шаман мудрый, в таком важном деле без него нельзя.

Приходит слон к пещере и видит: сидит на камне обезьяна да такая старая и немощная, что того и гляди развалится.

Поднялся Улулук с камня, обошел вокруг слона, хорошенько осмотрев его мощные ноги и хобот.

– Вижу, могуч ты, Мамбута-слон, – задумчиво произнес шаман: – Но сможешь ли ты править зверями лучше, чем это делал лев?

Мамбута над этим вопросом совсем не задумывался, но уверенно ответил:

– Конечно, смогу!

– Меня поражает твоя уверенность, о могучий слон, – улыбнулся шаман: – Но согласись, в такой важный исторический момент нельзя допустить ошибку. Вдруг у тебя совсем нет таланта к работе царя. Поэтому я подготовил несколько специальных заданий. Кто с ними лучше справиться, тот и будет царем! Согласны?

Одно коротенькое мгновение Улулуку казалось, что лев разорвет его на мелкие кусочки, а потом слон втопчет эти кусочки в грязь. Но вот оба они успокоились и согласились. А куда им было деваться?

– Тогда слушайте мое первое задание! – объявил Улулук: – Большое стадо антилоп гну застряло на переправе у реки Лимпопо. Помогите им перебраться через реку!

Отправились слон и лев к реке Лимпопо. И видят, что антилоп на береге столько, что и пересчитать невозможно, даже если считать умеешь. А слон и лев как раз не умели.

Слон давай хватать гну хоботом, да на тот берег перекидывать. Долетали, правда, не все, а две из трех. Так Мамбута за час переправил почти сотню гну. И тут за дело взялся лев. Он подошел к стаду сзади и как зарычит. Антилопы со страху, кто вплавь, кто прыжками и все на другой берег перебрались.

Возвращаются слон и лев к шаману, а тот говорит:

– Слушайте мое второе испытание. К северу отсюда в саванне бесчинствует стая гиен. Прогоните их подальше.

Отправились слон и лев на север и видят множество диких злобных гиен. Гиены визжат, на всех зверей нападают, деревья грызут, слюной отвратительной траву пачкают. Ну, слон сразу же одной гиене хоботом бьет в голову, другой – ногами в живот. Как котят гиен раскидывает. Только те не сдаются так просто – уворачиваются, смеются и нехорошими словами дразнят Мамбуту. Тот уже из сил выбился за ними гоняться. И тут из чащи появился Лео, да как зарычит. Гиен как ветром сдуло. Сбежали не оглядываясь.

Возвращаются слон и лев к шаману. Лео идет как ни в чем не бывало, а Мамбута еле хобот от усталости волочит. Шаман и говорит:

– Слушайте третье испытание. Эти два так были для разминки. А на третьем по-настоящему придется поработать…

Услышал это слон и закричал:

– Всё сдаюсь! Ваша взяла! Не хочу быть царем зверей.

– Ну, как пожелаешь, – ответил Улулук, а когда Мамбута скрылся из виду, тихо добавил: – А то третье испытание я еще не придумал.

С тех пор так и остался лев царем зверей. А старому мудрому шаману от него были почет, уважение и защита.

Жила была в Африке дикая лошадь по имени Зара. Зара была очень-очень красивой. А всё из-за огненно-красной шкуры. Целыми днями Зара гуляла по саванне, демонстрируя всем свою чудесную красоту.