Сергей Охотников - Сказки старого шамана

Звери радовались, пели, кричали и благодарили шамана. А Мамбута остался с носом, в смысле с хоботом.

Кстати, гигантские деревья с маленькими веточками никуда не исчезли, а наоборот расплодились по всей Африке. Теперь их называют баобабами.

Пришел однажды Лео Семнадцатый к старому мудрому шаману Улулуку и говорит:

– Я лев в самом расцвете сил, к тому же царь. А значит, мне нужно найти себе хорошую жену.

– Не просто хорошую, а самую лучшую! – поддержал льва шаман.

– Вот именно! Нужна самая лучшая! – воскликнул Лео: – Она ведь станет царицей, и будет на виду у всей Африки!

– Мудрые слова говоришь… – отвечал шаман.

– Так вот, – продолжил Лев: – Я нашел четырех львиц. Одна живет на севере, вторая – на юге, третья – на западе, а четвертая на востоке. Все четыре стройны, красивы и прекрасно охотятся. Как из них выбрать самую лучшую?!

– Ты должен выбрать самую умную! – ответил шаман: – Ведь она будет царицей зверей. А кому нужна глупая царица?

Лев попытался прикинуть, кому может понадобиться глупая царица зверей, и понял, что лучше согласиться с шаманом.

– Никому не нужна, – ответил он: – Но, как же я определю, какая львица умнее?

– А это предоставь мне! – сказал шаман.

На том и порешили. Лев отправился восвояси, а Улулук стал готовиться к важному заданию. Для начала шаман придумал самый простой тест. С таким хотя бы две львицы точно должны были справиться. И отправился для начала на восток. Нашел рощу, где обычно отдыхала львица, выкопал возле нее глубокую яму и хорошенько ее замаскировал. А сам лег за ямой и притворился раненым.

И вот лежит Улулук и причитает:

– Ой бедный я бедный! Сломал лапку и не могу убежать! А, если рядом окажется голодная львица, тут мне и конец!

Лежит так плачет, причитает. Видит, и вправду львица по тропинке идет. Взмолился тогда Улулук:

– Не ешь меня львица! Я тебе пригожусь – умный совет дам.

Но львица не послушалась. Прыгнула на шамана и провалилась в яму.

– Что ж, эта с заданием не справилась, – подумал Улулук и пошел на юг.

Там также отыскал рощу, где отдыхала львица. Выкопал рядом с ней яму. Лег возле ямы, начал плакать, причитать и о своей переломанной лапке рассказывать. Видит львицу и начинает ее просить-умолять:

– Не кушай, меня пожалуйста! Я такой старый и невкусный. А пощадишь меня, совет тебе полезный дам!

Ничего не стала слушать львица. Зарычала грозно, прыгнула… и провалилась в яму.

– И эта провалила задание, – подумал Улулук и отправился на запад.

Но и на западе, и на севере повторилось то же самое. Оставшиеся две львицы также не разгадали хитрость и оказались в яме.

– Как-то я немного не рассчитал, – подумал Улулук: – А ведь у меня осталось еще десять заданий, посложнее этой дурацкой ямы!

Но делать нечего – не говорить же Лео, что все четыре львицы оказались не слишком умными. Хочешь, не хочешь – нужно одну из них выбрать. И вот отправился Улулук на восток. Нашел свою яму-ловушку. Осторожно подошел к краю и говорит:

– Послушай львица… Я могу спустить тебе в яму длинную толстую ветку. Ты прыгнешь на нее и выберешься. Но зачем мне это делать?!

Львица показала когти и злобно зарычала:

– Немедленно выпусти меня отсюда, мерзкая макака, или я разорву тебя на мелкие кусочки!

– Где-то я это уже слышал, – пробурчал себе под нос шаман и пошел дальше.

И вот пришел он к яме, где томилась южная львица. И говорит:

– Послушай львица… Я могу спустить тебе в яму длинную толстую ветку. Ты прыгнешь на нее и выберешься. Но зачем мне это делать?!

– О, я тебя щедро отблагодарю, – замурлыкала львица: – Каждый день я буду ловить антилопу и приносить тебе свежее мясо.

– Неплохая попытка, – проворчал шаман себе под нос: – Хотя не слишком-то она умеет врать… И уж точно, совсем не разбирается в изысканной обезьяньей кухне!

Отправился тогда шаман на запад. Нашел яму-ловушку. Заглянул в нее и говорит:

– Послушай львица… Я могу спустить тебе в яму длинную толстую ветку. Ты прыгнешь на нее и выберешься. Но зачем мне это делать?!

– Спаси меня, пожалуйста, – зарыдала львица: – Я еще так молода! Я не хочу провести остаток своих дней в этой яме.

– Здесь всё понятно, – подумал Улулук и пошел на север.

Подошел он к яме-ловушке, посмотрел вниз и говорит:

– Послушай львица… Я могу спустить тебе в яму длинную толстую ветку. Ты прыгнешь на нее и выберешься. Но зачем мне это делать?!

– Потому что скоро я выйду замуж за царя зверей, – спокойно отвечала львица.