Лаймен Баум: Волшебник страны Оз

Дороти помчалась в домик Жестяного Дровосека и отыскала маслёнку. Вернувшись, она смазала маслом все суставы странного человека.

Жестяной Дровосек со вздохом облегчения опустил топор.

— Какое счастье! — сказал он. — Я стоял, замахнувшись этим топором, с тех самых пор, как заржавел. Какая радость, что его можно наконец опустить! А ведь, не появись здесь вы, я бы мог простоять так целую вечность. Как вы здесь очутились?

— Мы идём в Изумрудный Город к Великому Озу, — ответила Дороти.

— А зачем он вам? — спросил Жестяной Дровосек.

— Я хочу, чтобы он помог мне вернуться домой, в Канзас, а Соломенному Человечку очень нужны мозги, — объяснила Дороти.

Жестяной Дровосек задумался и наконец спросил:

— А как по-твоему, этот Оз может дать мне сердце?

— Конечно! — ответила Дороти. — Ведь он же волшебник.

— Верно, — согласился Жестяной Дровосек. — Что же, если позволите мне присоединиться к вам, пойду-ка и я в Изумрудный Город и попрошу Оза мне помочь.

— Пойдём! — обрадовалось чучело. Дороти тоже была довольна, что Жестяной Дровосек составит им компанию.

Жестяной Дровосек попросил девочку положить маслёнку в корзинку.

— Мало ли что может случиться, — объяснил он. — Если я попаду под дождь, то опять заржавею, и тогда уж без масла не обойтись.

И они двинулись вперёд по дороге из жёлтых кирпичей. Они шли и шли, как вдруг из леса до них донёсся страшный рёв, а в следующий миг на дорогу выскочил огромный Лев. Одним взмахом лапы он отбросил чучело на обочину, а потом, выставив острые когти, прыгнул на Жестяного Дровосека. Но, хотя Дровосек и упал на землю, покорёжить его жестяную поверхность Лев не смог и очень этому удивился.

Маленький Тото, очутившись лицом к лицу с врагом, с лаем кинулся на Льва. Огромный зверь разинул было пасть, чтобы схватить его, но тут Дороти бросилась вперёд, изо всех сил ударила Льва по носу и крикнула:

— Не смей трогать Тото!

— А я и не трогал, — миролюбиво ответил Лев, потирая нос.

— Но ты собирался! — возразила Дороти. — Какой же ты трус — нападаешь на маленьких!

— Знаю. — Пристыженный Лев понурил голову. — Я всегда это знал. Но что тут поделаешь!

— Пойдём с нами к Озу, пусть он даст тебе храбрость, — предложила Дороти.

— Охотно пойду, если вы не против! Такая жизнь, как у меня, просто невыносима.

— Мы будем только рады, — ответила Дороти. — Ты будешь отпугивать от нас диких зверей.

И они пустились в путь.

Лес вокруг становился всё гуще и мрачнее. Из чащи до них доносились какие-то странные звуки.

Дорогу путникам преградила пропасть. Жестяной Дровосек срубил большое дерево, чтобы по его стволу перебраться на другую сторону. Но стоило путникам начать переход, как совсем близко раздался грозный рык, и они, оглянувшись, увидели, что на них мчатся два огромных зверя с туловищами медведя и с головами тигра.

— Это калидахи! — в ужасе вскричал Трусливый Лев, задрожав всем телом.

Дороти подхватила Тото на руки и поспешила по мосту на другую сторону. За ней последовали Соломенный Человечек и Жестяной Дровосек. Последним по мосту проскочил Лев. Ступив на землю, он обернулся и зарычал на калидахов. Калидахи сначала отпрянули, но увидев, что их противник не так уж и грозен, к тому же он один, а их двое, ринулись вперёд.

Жестяной Дровосек тотчас принялся рубить дерево, и как раз в тот миг, когда калидахи были уже совсем близко, ствол дерева с треском переломился и рухнул в пропасть. А следом полетели вниз и рычащие чудовища и разбились об острые камни на дне пропасти.

После такого приключения путники поспешили поскорее выбраться из леса. Они ускорили шаг и вскоре вышли к быстрой реке. Жестяной Дровосек достал топор и срубил несколько невысоких деревьев, чтобы соорудить из них плот. Когда плот был готов, путешественники погрузились на него. Они благополучно отчалили от берега, но на середине реки стремительное течение подхватило плот и понесло его всё дальше от дороги, вымощенной жёлтым кирпичом. Река оказалась такой глубокой, что длинные шесты, которыми чучело и Жестяной Дровосек правили плотом, не доставали до дна.