Роальд Даль: Огромный крокодил

— Секретные планы и остроумные трюки — вот с чем.

— Ты хочешь сказать — гнусные планы и гнусные трюки? — поправил его Хоботан. — Ты в жизни не делал ничего хорошего.

Огромный Крокодил злобно оскалился и пропел:

— Ах ты мерзкая рептилия! Тупоголовый, вероломный изверг! Надеюсь, тебя пристукнут, прихлопнут и сошьют из тебя дамскую сумочку!

Огромный Крокодил отправился в густые джунгли, хохоча во весь голос.

Чуть погодя он встретил Обезьяну Кривлю. Кривля сидела на ветке и грызла орехи.

— Привет, Кроки, — сказала она. — Что поделываешь?

— Привожу в исполнение секретные планы и остроумные трюки, — ответил Крокодил.

— Хочешь орешков?

— Вот ещё — об орехи зубы ломать, — фыркнул Крокодил. — У меня на примете кое-что поинтересней.

Интереснее орехов? — удивилась Кривля.

— А то! — оскалился Крокодил и запел:

Кривля задрожала всем телом.

— Ты же не станешь есть ребёнка, правда?

Ещё как стану! Причём со всей одёжкой. Одетые — они как-то вкуснее.

— Свинья ты, а не крокодил! — закричала Кривля. — Ужасное создание! Надеюсь, все эти пуговицы и пряжки застрянут у тебя в глотке!

Крокодил ухмыльнулся и произнёс:

— А я ведь и обезьян ем.

Хрясь! Один удар гигантских челюстей — и дерево, на котором сидела Кривля, словно косой срезали.

Но Кривля успела перескочить на соседнее и исчезла среди листвы.

Пройдя ещё немного, Огромный Крокодил заметил Пышку-Пташку. Пышка-Пташка вила гнездо на ветке апельсинового дерева.

— Здравствуй-здравствуй, Огромный Крокодил! — пропела Птица. — Не часто увидишь тебя здесь, в джунглях.

— Ну да. У меня секретные планы и остроумные трюки.

— Надеюсь, ничего отвратительного? — заволновалась Пышка-Пташка.

— Отвратительного? Не-е-ет! — ответил Крокодил. — Наоборот, пальчики оближешь.

— М-м-м, наверное, это ягоды, — мечтательно пропела Пышка-Пташка. — Больше всего на свете люблю ягоды. Ты, наверное, говоришь о малинке. Или о земляничке?

Огромный Крокодил хохотал так, что зубы у него во рту брякали не хуже монет в копилке.

— Крокодилы ягод не едят! — наконец выговорил он. — Они едят маленьких девочек и мальчиков. А порой не прочь полакомиться пышками-пташками.

Крокодил клацнул челюстями. Птицу он не поймал, но хвост... Пышка-Пташка вскрикнула и взмыла в воздух, а роскошные разноцветные перья остались в страшных крокодильих зубах.

Наконец Огромный Крокодил выполз на солнечную опушку. До города было совсем близко.

— Хо-хо! — сказал он вслух. — Ха-ха! От прогулки по джунглям я проголодался как никогда. Пожалуй, одним ребёнком не наемся. Нужны три сочных малыша, не меньше.

И пополз к городу.

Огромный Крокодил подкрался к посадкам кокосовых пальм. Он знал, что городские ребятишки частенько наведываются сюда за кокосами. Им было не по силам забраться на высокую пальму, но под деревьями всегда валялись упавшие плоды.

Огромный Крокодил быстренько собрал все лежавшие на земле кокосы. И прихватил несколько упавших пальмовых листьев.