Михаил Раскатов - Пропавшая буква

Вертолет медленно летел над горой, по­кры­той гус­тым ле­сом. На вер­ши­не го­ры ле­са не бы­ло. Там, ок­ру­жен­ное боль­ши­ми пло­ски­ми кам­ня­ми, ле­жа­ло озе­ро. Во­да в нем бы­ла та­ко­го чер­но­го цве­та и так бле­сте­ла под лу­ча­ми солн­ца, что с вы­со­ты ка­за­лось, буд­то по­верх­ность озе­ра на­чис­ти­ли чер­ным гу­та­ли­ном и про­тер­ли бар­хот­кой. Да­же бе­ре­го­вые кам­ни бле­сте­ли, как нос­ки сапог.

– Смотрите внимательно,– предупре­дил По­черк,– нам нуж­но най­ти ваш люк.

Вертолет начал снижаться. Теперь он ле­тел над ле­сом, ед­ва не за­де­вая вер­хуш­ки де­ревь­ев. Лес был мрач­ным и мол­ча­ли­вым. Ни од­на пти­ца не взле­та­ла, ни од­на бел­ка не пры­га­ла с вет­ки на вет­ку. По­сте­пен­но лес на­чал ре­деть, и вско­ре дру­зья уви­де­ли глу­бо­кое уще­лье, на дне ко­то­ро­го бур­лил поток.

– Смотрите! – крикнул Саша.– Наш люк!

На одном из склонов ущелья черне­ло от­вер­стие.

По команде Почерка вертолет повис в не­сколь­ких мет­рах над люком.

– Со мной пойдут Знаки, Саша и Але­ша,– ска­зал По­черк.

– А как же я? – спросил Ёжик.

– Ты будешь наблюдать за склоном го­ры,– и По­черк дал Ёжи­ку боль­шой би­нокль.

Твердый Знак сбросил веревочную ле­ст­ни­цу, и спуск на­чался.

Почерк, Мягкий Знак, Саша и Алеша прыг­ну­ли с ле­ст­ни­цы в люк и очу­ти­лись в под­зе­ме­лье. По­след­ним спус­тил­ся Твер­дый Знак. В ру­ке он дер­жал ко­нец ре­зи­но­во­го шлан­га. По­черк вклю­чил силь­ный фо­нарь, и ре­бя­та вновь уви­де­ли под­зе­ме­лье, в ко­то­ром они про­ве­ли столь­ко вре­ме­ни. Ле­ст­ни­цы, по ко­то­рой они под­ни­ма­лись в ком­на­ту Па­ра Гра­фа, не было.

– Я нашел рюкзак и термос Ёжика,– ска­зал Твер­дый Знак.

– Хорошо,– ответил Почерк,– бери их с собой.

– Смотрите, кто это? – крикнул Мяг­кий Знак и от­сту­пил назад.

Почерк повел фонарем, и все увиде­ли на по­лу под­зе­ме­лья две съе­жив­шие­ся фи­гурки.

– Это племянники Пара Графа Отсих и До­сих! – вос­клик­нул Са­ша.– Как же они сю­да по­пали?

– Наверное, за то, что они нас вы­пус­ти­ли,– пред­по­ло­жил Алеша.

От сильного света Отсих и Досих от­кры­ли гла­за, вско­чи­ли на но­ги и в стра­хе при­жа­лись к стене.

– Не бойтесь,– сказал Саша.– Это мы.

– Саа и Алеа,– растерянно прогово­рил До­сих.– Вы опять в плену…

– Не Саа и Алеа,– поправил Саша,– а Са­ша и Але­ша. И мы не в пле­ну. Те­перь мы вас спасем.

– Спасите,– шепотом сказал Отсих.– По­жа­луй­ста, спа­сите.

– Он нас избил,– сказал Досих.– За то, что мы пло­хо де­жу­ри­ли. И по­том бро­сил сюда.

– Вот негодяй! – крикнул Твердый Знак.– По­пал­ся бы он мне в руки!

– Тише,– сказал Досих и указал на сте­ну. В сте­не вид­не­лось от­вер­стие ве­ли­чи­ной с блюд­це. Оно бы­ло за­кры­то камнем.

– А мы и не видели,– удивился Алеша.

– Это они недавно сделали, чтобы под­слу­ши­вать,– объ­яс­нил До­сих.– А я за­ло­жил его кам­нем. Так вы спа­се­те нас?

– Спасем,– сказал Почерк.– Вы по­ле­ти­те с на­ми на вер­то­ле­те. И вы бу­де­те жить у нас. Вы ста­не­те хо­ро­ши­ми, пра­виль­ны­ми па­ра­гра­фа­ми. Па­ра­гра­фа­ми, ко­то­рые име­ют смысл и слу­жат лю­дям! И вас не бу­дут на­зы­вать От­си­хом и До­си­хом. А те­перь – в вер­то­лет. Твер­дый Знак, про­во­дите.

Твердый Знак взял Отсиха и Досиха за ру­ки и по­вел к люку.

– Не испугаетесь? – спросил он.

– Мы вертолета не проходили,– ска­зал Отсих.

– Сейчас пройдете,– заявил Твердый Знак.– А ну, лезь­те вверх.

Отсих и Досих медленно стали под­ни­мать­ся по ве­ре­воч­ной ле­ст­нице.

Когда их не стало видно, Почерк вы­нул из от­вер­стия в сте­не ка­мень, и в под­зе­ме­лье вдруг по­слы­шал­ся при­глу­шен­ный скри­пу­чий го­лос. Са­ша вздрог­нул. Го­лос при­над­ле­жал Па­ра Графу.

– Я едва остался жив,– говорил Па­ра Граф,– ме­ня чуть-чуть не от­ра­вил этот ужас­ный маль­чиш­ка Саа!..

– К сожалению, он теперь не Саа,– от­ве­тил дру­гой го­лос, и все уз­на­ли Крив­по­ча.– Но глав­ное не в нем. У ме­ня есть еще один враг. Злей­ший!.. Ма­ло то­го, что не да­вал мне жи­тья в Бу­к­во­гра­де, он явил­ся и сю­да!.. Ну, хо­ро­шо же! Я за­то­п­лю его вме­сте с его ак­ку­рат­нень­ки­ми чис­тень­ки­ми бу­к­ва­ми в этой пе­ще­ре!.. Я спу­щу на них озе­ро Про­ли­тых Чернил!

При этих словах Саша так и подпрыг­нул. По­черк при­ло­жил па­лец к губам.

– Вы с ума сошли! – заскрипел Па­ра Граф.– А мой пись­мен­ный стол, мои бу­ма­ги!..

– Ха-ха-ха! Бумаги! – зло рассме­ял­ся Крив­поч.– Да ко­му они бу­дут нуж­ны, эти бу­ма­ги, ес­ли вы са­ми ис­чез­не­те и все ва­ши дет­ки-бу­к­во­ед­ки! И без пе­ре­сад­ки от­пра­ви­тесь на тот свет! Сна­ча­ла на­до уце­леть, а по­том ду­мать о бу­ма­ге!.. А то как пус­тят в вас воз­дух с ули­цы Ра­зу­ма!..