Михаил Раскатов - Пропавшая буква

– Научусь! Я буду изо всех сил бить по во­ро­там, и они от­кро­ются.

– А чем надо бить? – неуверенно спро­сил Отсих.

– Наверное, какой-нибудь палкой или мо­лот­ком. Саа и Алеа нам по­кажут.

– Саа и Алеа? Так ведь они у нас в плену.

– А почему? – спросил Досих.

– Не знаю,– признался Отсих.

– Они хотели спасти одну букву и са­ми по­па­ли в плен. Но мы им по­можем.

– Кто – мы?

– Ты и я.

– Ты ничего не говорил, я ничего не знаю,– ска­зал От­сих.– И, по­жа­луй­ста, не от­вле­кай и ме­ня от прыжков.

Отсих поджал правую ногу и приго­то­вил­ся пры­гать на ле­вой. Но тут До­сих сказал:

– Между прочим, сидеть на стуле с тре­мя нож­ка­ми не­удобно.

С этими словами Досих достал спря­тан­ную чет­вер­тую нож­ку, при­кре­пил ее к сту­лу и сел.

– Вот так куда удобнее! – прогово­рил он.

– Что? – прошептал Отсих и в изум­ле­нии опус­тил­ся на пол.

Когда Саша и Алеша вернулись в ком­на­ту Па­ра Гра­фа, они за­ме­ти­ли, что там кто-то есть.

– Привет, приятели! – раздался зна­ко­мый го­лос.– Уз­наете?

Это был Кривпоч. Он сидел на полу, а ря­дом с ним на но­сил­ках ле­жа­ла прин­цес­са Лень.

От удивления никто из пленников не мог про­из­не­сти ни слова.

– Как счастливы эти бедные дети,– том­ным го­ло­сом ска­за­ла прин­цес­са.– От ра­до­сти они не на­хо­дят слов.

– Еще бы! – заявил Кривпоч.– Все­гда при­ят­но встре­тить ста­ро­го друга!

– Это вы-то друг? – спросил Ёжик дро­жа­щим го­лосом.

– А, Ёжик! – ничуть не смущаясь, вос­клик­нул Крив­поч.– И ты здесь? Как ты ме­ня огор­чил!.. Ты мог стать за­глав­ной бу­к­вой и не по­же­лал! И твоя при­ятель­ни­ца, ко­то­рая там, вни­зу, то­же не же­ла­ет. Ай-ай-ай!..

– Здесь такой воздух,– продолжал Крив­поч,– что сто­ит вдох­нуть его не­сколь­ко раз и… Но вы не­ис­пра­ви­мы! Вы от­рав­ле­ны воз­ду­хом ули­цы Ра­зума!

– Ужасный воздух! – сказал Пара Граф.– Он чув­ст­ву­ет­ся да­же здесь. Да­же здесь ста­но­вит­ся труд­но ды­ать!..

– Да, да, бедный Ёжик,– произнес­ла прин­цес­са,– ты от­рав­лен! И вы то­же от­рав­ле­ны!.. Это ужас­но!.. Ах, как я ус­та­ла, как ус­та­ла! – и она в из­не­мо­же­нии от­ки­ну­лась на по­душку.

– Впрочем, я благороден! – сказал Крив­поч.– И по­это­му я об­ра­тил­ся к мо­ему дру­гу Па­ра Гра­фу с прось­бой, что­бы вас от­пус­ти­ли домой.

– Да, да, подтверждаю, что такая прось­ба бы­ла мною по­лу­че­на. И я был го­тов вас от­пус­тить. Но те­перь я ка­те­го­ри­че­ски воз­ражаю!

– Но почему, мой друг? – удивился Кривпоч.

– Почему? – переспросил Пара Граф. Он на­кло­нил­ся к Крив­по­чу и, по­бле­ски­вая ма­лень­ки­ми злы­ми глаз­ка­ми, что-то за­шеп­тал ему на ухо.

– Да,– сказал Кривпоч,– набрасывать­ся на взрос­лых – это ужасно.

– А бить маленьких? – спросил Саша.

– Тоже не следует,– примирительно ска­зал Крив­поч.– Я ду­маю, что вам на­до по­ми­рить­ся. Тем бо­лее что ско­ро вы вер­не­тесь до­мой. Не так ли, друг мой, Па­ра Граф?

– Гм… Что ж… Пожалуй. Но при одном ма­лень­ком ус­ловии.

– Каком условии? – быстро спросил Ёжик.

– Условие очень простое. За то ко­рот­кое вре­мя, что вы на­хо­ди­тесь здесь, я, не­смот­ря ни на что, при­вя­зал­ся к вам. Очень при­вя­зал­ся. А се­го­дня я убе­дил­ся, что и мои до­ро­гие де­ти От­сих и До­сих то­же по­лю­би­ли вас всем серд­цем. По­это­му обе­щай­те мне, что при­де­те сю­да еще раз и при­ве­де­те с со­бой всех сво­их дру­зей из Бу­к­во­гра­да. Мы уст­ро­им про­щаль­ный пир. А что­бы мне не бы­ло гру­ст­но без вас и что­бы вы не за­бы­ли ме­ня, из­вест­ная вам бу­к­ва по­бу­дет здесь. Ра­зу­ме­ет­ся, не­дол­го, толь­ко до то­го мо­мен­та, по­ка не при­дут все ос­таль­ные. Та­ков по­рядок.

– Вы и так не имеете права нас здесь дер­жать! – крик­нул Са­ша.– Нет та­ко­го по­рядка.

– Да вас никто и не держит,– ска­зал Крив­поч.– К вам про­сто об­ра­ща­ют­ся с прось­бой. Ес­ли хо­ти­те, я дам вам свое обе­щание.

– Нет у вас обещания,– сказал Ёжик,– оно в боль­нице.

– Ничего, найду другое.

– Хи-хи-хи,– заскрипел Пара Граф.– Ка­кая ми­лая ут­ка!.. Как вы счи­тае­те, вы­со­ко­чти­мая прин­цесса?

В ответ раздался храп. Утомленная раз­го­во­ром, прин­цес­са Лень ус­нула.

– Мы подумаем,– сказал Ёжик, кото­ро­му очень уж хо­те­лось сно­ва ока­зать­ся в Бу­к­во­граде.

– Нечего нам думать! – оборвал Ёжика Са­ша.– Вы хо­ти­те ос­та­вить за­лож­ни­ка и за­ма­нить все бу­к­вы в плен!