Соня Лариан - Цветной материк

— А это выход.

Аурел удивился:

— Зачем две дверцы в такой маленькой призме?

— Очень просто, — ответил человечек. — Когда я вхожу, я белый.

— Белый?!

Человечек кивнул.

— Когда я выхожу…

— Вы цветной! — наугад сказал Аурел.

— Правильно! — торжествующе объявил человечек. — Показать тебе мой гардероб?

Человечек подбежал к дверце, и на этот раз он оставил ее открытой.

У самого входа мальчик увидел белый шкаф.

— В этом шкафу я храню белую одежду, — сказал человечек, раскрывая шкаф.

В шкафу висели белые пелерины, белые шляпы.

На полках лежали белые перчатки, а внизу была целая груда белых башмаков.

— А вот другой шкаф, — сказал человечек и указал на шкаф, стоявший рядом с первым. — Там у меня не одежда…

Больше человечек ничего не сказал.

Аурелу хотелось узнать, что спрятано в этом шкафу, но человечек сделал вид, что не слышал вопроса.

— Значит, там не одежда? — переспросил мальчик.

— Нет, — ответил человечек. — То есть одежда, но не для меня.

Аурел заволновался. В этих словах крылась какая-то тайна.

Человечек сам пришёл к мальчику в гости, сам предложил показать ему свою одежду, а теперь что то утаивал, о чем-то умалчивал.

Тем временем человечек открыл другую дверцу призмы.

У порога стоял такой же шкаф, как первый, только не белый, а цветной. Здесь оказалась цветная одежда. На вешалках висели пелерины и шляпы всех цветов, на полках лежали цветные перчатки, углу возвышалась груда цветных башмаков. Рядом с цветным шкафом стоял другой шкаф, точно такой же, но человечек не открыл его, а когда Аурел спросил, что там лежит, гость сердито буркнул в ответ:

— Не твоего ума дело!

Покуда цветной человечек шутил, посмеивался кувыркался на диване, дурачился и по-всякому показывал, какой у него весёлый характер, Аурел радовался и ни о чем не думал.

Но неожиданно человечек стал серьёзен, и Аурел забеспокоился.

«Зачем он ко мне пришёл? — мучительно думал он. — Может быть, у него ко мне дело?»

Человечек тоже был задумчив. Но о чём он думал, никто не знал.

Лицо его постепенно смягчилось.

— Обо всём узнаешь в своё время!.. — сказал он. — Однако всё будет зависеть от тебя самого.

Человечек скрестил на груди руки и спросил, как на экзамене:

— Каким бы ты хотел быть?

Аурел растерялся.

— Каким бы хотел быть… — робко начал он, — гордым… как Аурел Выскочка…

Мальчику показалось, что человечек при этом сделал презрительную мину.

— …и чтобы у тебя была такая же белая красивая шапка, — добавил человечек.

— Да! — изумился Аурел. — Как вы догадались?

— Ну, а ещё что? — спросил человечек.

Аурел на минуту задумался.

— Я хотел бы учиться, как Родика Пенал… Но чтобы всё само заучивалось и не надо было заглядывать в учебник? — спросил человечек.

Аурел вздохнул:

— Да. Вы всё угадываете. Зачем же меня спрашивать?

Человечек зашагал из угла в угол. Лицо его стало озабоченным.

Ну конечно, он такой же, как Аурел Тянучка… — бормотал он. — И второгодник Магнитофон…

Вдруг он решительно направился ко второму шкафу.

— Ладно! — сказал он деловито. — Я открою этот шкаф. Ты сам его выбрал. Но пеняй на себя!

Человечек открыл шкаф. Дверца со звоном ударилась о стенку призмы.

Мальчик стоял как заворожённый. В шкафу лежали груды шапок, ранцев, ботинок. Все они были белые.

Человечек встал сбоку, вынул из кармана оранжевую сигару и чиркнул оранжевой спичкой о гладкую стенку призмы. Спичка вспыхнула. Человечек прикурил и, затянувшись, стал пускать кольца оранжевого дыма.

— Выбирай себе шапку, ранец и ботинки, — сказал он мальчику.

Сначала Аурел подумал, что человечек шутит.

— Вы, наверно, смеётесь надо мной! — сказал мальчик недоверчиво. — Они же очень маленькие и мне не подойдут.

— Глупости! — возразил человечек. — Они тебе в самый раз!

Аурел стал шарить глазами по полкам и наконец выбрал себе подходящие шапку, ранец и ботинки.

— Эти? — спросил человечек, скорчив презрительную гримасу, и стряхнул на пол оранжевый пепел сигары.

— Да, — подтвердил Аурел и указал на выбранные вещи пальцем.

Человечек схватил всё в охапку и подал мальчику.

— Примерь шапку! — приказал он. Аурел надел шапку и подбежал к зеркалу.

— Ты теперь красивей, чем Аурел Выскочка! — сказал человечек.