Как ни странно, рассердиться Пете помогли не слова режиссёра, а Люда. За спиной у Пети она стала шептать:
— Ой, девочки! Теперь его можно дразнить «Петь-медведь» или «Петька-медведька». Мы ведь с ним в одном доме живём…
Петя обернулся и показал Люде кулак. Зато когда песню начали снова, он пропел свои слова таким свирепым голосом, что Маша и Наташа захлопали ресницами, а хор радостно подхватил припев:
Ты не плачь, медведь!
Перестань реветь.
Зря рычишь ты на ребят,
Сам ты, мишка, виноват.
— Отлично, — обрадовался режиссёр и, чтобы не перехвалить артистов, поправился: — Совсем неплохо. И ты, Петя, вошёл в образ. Маша и Наташа, дальше…
Маша и Наташа старательно открыли рты, но в это время в дверь кто-то постучал. Иван Иванович недовольно поморщился, дверь чуть-чуть приоткрылась, и из-за двери послышался голос:
— Скажите, пожалуйста, вы здесь к Новому году готовитесь?
— Готовимся, ещё как готовимся, — затараторила Люда. — Заходите!
Дверь открылась, и все ребята увидели Снегурочку. Она сказала «Здравствуйте!» и робко переступила порог.
Иван Иванович выжидающе посмотрел на неё, Маша и Наташа ахнули, а Люда воскликнула:
— Ой, кто это так нарядился Снегурочкой? Ну прямо как настоящая!
Маша и Наташа переглянулись и разом выпалили:
— И правда, как живая!
И тогда гостья сказала:
— Я и так настоящая. Вот, у меня даже справка есть…
Иван Иванович удивлённо развёл руками, потом двумя пальцами взял справку, пробежал её глазами и смог только вымолвить:
— Это невероятно!
А на листке, который протянула ему незнакомка, было написано следующее:
СПРАВКА
Дана настоящая Снегурочке в том, что она действительно является Снегурочкой.
Дед-Мороз.
В верхнем левом углу справки стоял штамп, а внизу — две печати, одна круглая, вторая треугольная.
Иван Иванович потёр пальцем переносицу, что у него являлось признаком великого недоумения, и, спохватившись, воскликнул:
— Что же вы, ребята… Дайте гостье стул. Она еле на ногах стоит!
Снегурочка шепнула «Спасибо!», опустилась на стул и тут же, как самая обыкновенная девчонка, заплакала.
— Что случилось? — растерялся Иван Иванович. — Что с тобой, Снегурочка?
Притихшие ребята услышали, как сквозь слёзы, непрестанно всхлипывая, Снегурочка ответила:
— Ёлок в этом году не будет. Подарков тоже не будет, — и уткнулась в рукав своей белой шубки.
Ровно на полторы минуты наступила тишина, только кто-то нечаянно задел клавишу «си» на пианино, и пианино жалобно загудело. Всё это короткое время ребята обдумывали печальную новость, а потом разом заговорили:
— Как же так, почему не будет? — спросил страшным голосом Петя Башмачков. Он так вошёл в роль медведя-засони, что произнёс свой вопрос басом.
— Что произошло, расскажи скорее?! — крикнул кто-то.
— Да ты не плачь, Снегурочка, — сказала Люда.
— Не плачь, вытри слёзы! — воскликнули сестры Маша и Наташа и протянули два платка.
— Я уже не плачу, — ответила Снегурочка и опять заплакала.
Потом, когда Маша и Наташа вытерли ей слёзы, она сказала:
— Заболел Дед-Мороз…
— Неужели? — зашумели ребята.
— Наверно корью заболел! — крикнули самые догадливые.
— Вчера ночью он ходил по лесу, — продолжая всхлипывать, заговорила Снегурочка. — Выбирал для детей ёлочки. И вот… Встретил охотников, посидел с ними у костра и пе-ре-грелся. Ему же нельзя греться, он же Дед-Мороз! У него сразу начался насморк и поднялась температура. Я сама ставила ему градусник. И он показывает всего пять градусов холода. А раньше у него всегда было сорок. Сорок градусов холода, — сказав это, Снегурочка зарыдала.
— Да ты успокойся, успокойся, — растерянно уговаривал Иван Иванович. — Что же дальше?
Ребята переглядывались, даже разговорчивая Люда — и та молчала.
— А что дальше? — еле сдерживая слёзы, произнесла Снегурочка. — Послезавтра Новый год, а Дед-Мороз не сможет привезти ребятам ёлки. И все мальчики и девочки, и на Амуре, и в Барнауле, и в Сибири, и на Урале — везде-везде останутся без ёлок и без подарков… А какие подарки он приготовил! У него тысяча мешков мячиков, тысяча ящиков кукол…
— Кукол!.. — как зачарованные, ахнули вслед за Снегурочкой все девочки из хора.
— Целые сани пистолетиков с пистонами…
— С пистонами!.. — повторили мальчишки.
— А игрушечные спутники, — продолжала Снегурочка, — а книжки, а барабаны, а конфеты, а бананы… И всё это останется до будущего года, потому что в этом году ёлок не будет.
Читать дальше