Иосиф Кнебель - Сказка о царевиче лягушке

авнымъ-давно жилъ былъ царь. У него было нѣсколько дочерей; всѣ онѣ были красавицы, но младшая была лучше всѣхъ. Она была такъ хороша, что даже солнышко и то любовалось на нее.

Недалеко отъ царскаго дворца былъ большой дремучiй лѣсъ, а въ лѣсу подъ старой липой былъ колодецъ. Въ жаркiе дни царевна приходила сюда и садилась у прохладнаго колодца. Когда ей становилось скучно, она начинала играть своимъ золотымъ мячикомъ, подбрасывала и ловила его. Однажды царевна не успѣла поймать мячика, онъ упалъ на землю и скатился въ колодецъ; а колодецъ былъ глубокiй-преглубокiй, такъ что и дна не видать. Поглядела царевна, увидала, что мячика не достать, и принялась плакать.

Долго плакала она; вдругъ слышитъ кто-то говоритъ:

— Что съ тобой, царевна, о чемъ ты такъ горько плачешь?

Оглянулась царевна и видитъ: изъ воды высунулась толстая, противная лягушка.

— Ахъ, это ты, квакушка, — сказала царевна. — Я плачу оттого, что мой золотой мячикъ упалъ въ воду.

— Не плачь, царевна, — сказала лягушка, — я могу помочь твоему горю. Но что ты дашь мнѣ, если я достану твою игрушку.

— Все, что хочешь, милая лягушка, — отвѣчала царевна: — мои платья, жемчугъ, драгоцѣнные камни и даже мою золотую корону.

— Не нужны мнѣ ни твои платья, ни жемчугъ, ни драгоцѣнные камни, ни твоя золотая корона, — говоритъ лягушка. — А вотъ, если ты обѣщаешь полюбить меня, сдѣлать своей подругой, позволишь сидѣть мнѣ за столомъ рядомъ съ тобой, ѣсть съ твоей золотой тарелочки, пить изъ твоего стаканчика и спать въ твоей постелькѣ, я нырну въ колодецъ и достану твой золотой мячикъ.

— Хорошо, хорошо, — воскликнула царевна, — я на все согласна, достань только мой мячикъ. — Про себя же подумала — пусть себѣ болтаетъ глупая лягушка, развѣ она можетъ быть моей подругой. Ея дѣло сидѣть въ водѣ и квакать.

Лягушка между тѣмъ нырнула и черезъ минуту показалась снова, держа во рту мячикъ, который и бросила на траву. Царевна очень обрадовалась, схватила свою любимую игрушку и побѣжала домой.

— Подожди, подожди, — закричала лягушка, — возьми меня съ собой, я не могу бѣгать такъ быстро, какъ ты.

Но царевна ее не слушала, убѣжала домой и скоро совсѣмъ забыла о бедной лягушкѣ, которой пришлось остаться въ колодцѣ.

На другой день, когда царевна вмѣстѣ съ царемъ и всѣми придворными сидѣла за столомъ и ѣла съ своей золотой тарелочки, вдругъ кто-то постучалъ въ дверь и крикнулъ: «младшая царевна, отвори мнѣ». Царевна тотчасъ же побѣжала отворять, но, увидѣвъ лягушку, испугалась, быстро захлопнула дверь и снова сѣла за столъ. Царь замѣтилъ это и спросилъ:

— Что съ тобой, дитя мое? Ужъ не стоить ли за дверью великанъ, который хочетъ тебя увезти?

— Ахъ нѣтъ, это не великанъ, а противная лягушка.

— Что же нужно отъ тебя лягушкѣ?

— Ахъ, милый батюшка, вчера я сидѣла въ лѣсу у колодца и играла, вдругъ мой золотой мячикъ упалъ въ воду. Я заплакала. Тогда изъ колодца вынырнула лягушка и сказала, что достанетъ мой мячикъ, если я обѣщаю сдѣлать ее своей подругой. Я обѣщала ей, но только не думала, что лягушка можетъ выйти изъ своего колодца. А теперь она пришла и ждетъ, чтобы я ее впустила.

Въ это время лягушка снова постучалась въ дверь и закричала:

— Отвори же мнѣ, младшая царевна, развѣ ты забыла свое вчерашнее обѣщанiе.

— Ты должна исполнить свое обѣщанiе, — сказалъ царь, — поди же и впусти ее.

Царевна отперла дверь, лягушка прыгнула въ комнату и поскакала за ней къ ея стулу, остановилась около него и сказала:

— Посади меня къ себѣ на стулъ.