Иосиф Кнебель - Сказка о царевиче лягушке

Не хотелось царевнѣ брать ее, но дѣлать нечего — отецъ приказалъ.

Со стула лягушка вспрыгнула на столъ и сказала:

— Ну теперь подвинь ко мнѣ поближе свою золотую тарелочку, будемъ кушать вмѣстѣ.

Царевна нехотя исполнила и это. Лягушка ѣла съ большимъ аппетитомъ, а царевнѣ кусокъ не шелъ въ горло. Наконецъ, лягушка сказала:

— Ну, теперь я сыта и хочу спать. Снеси меня въ свою комнату и положи меня на свою мягкую постельку.

Тутъ царевна расплакалась. Она боялась холодной лягушки и не хотѣла класть ее въ свою хорошенькую, чистенькую постельку. Но царь разсердился и сказалъ:

— Кто помогъ тебѣ въ бѣдѣ, того ты должна любить и уважать.

Дѣлать нечего, взяла царевна лягушку двумя пальцами, отнесла къ себѣ и положила въ уголъ.

А когда царевна улеглась на свою постельку, лягушка подползла и сказала:

— Я устала и хочу спать такъ же спокойно, какъ и ты, положи меня къ себѣ на постельку, не то я пожалуюсь твоему отцу.

Царевна, наконецъ, совсѣмъ разсердилась, схватила лягушку и хвать ее объ стѣну! Но, ударившись объ стѣну, лягушка превратилась въ прекраснаго царевича съ ясными глазами. Тутъ онъ разсказалъ ей, что злая колдунья превратила его въ лягушку и только одна царевна могла его освободить.

Вскорѣ отпраздновали ихъ свадьбу.

На другой день послѣ свадьбы на царскiй дворъ въѣхала карета, запряженная восьмью бѣлыми конями, со страусовыми перьями на головахъ и въ золотой упряжи. На запяткахъ стоялъ слуга молодого царевича, вѣрный Генрихъ. Когда царевичъ быль обращенъ въ лягушку, Генрихъ такъ былъ опечаленъ, что сковалъ себѣ сердце тремя жѣлезными обручами, чтобы оно не разорвалось на части отъ горя. Теперь онъ прiѣхалъ, чтобы отвезти царевича въ его царство. Вѣрный Генрихъ усадилъ царевича съ царевной въ карету, самъ сталъ на запятки.

Когда карета немного отъѣхала, царевичъ услыхалъ какой-то трескъ, онъ обернулся и спросилъ:

— Генрихъ, что это, ужъ не карета ли сломалась?

— Нѣтъ, государь, — отвѣчалъ Генрихъ, — это лопнулъ обручъ, сковывавшiй мое сердце, когда вы были лягушкой.

Еще два раза раздавался трескъ во время путешествiя, и царевичъ каждый разъ думалъ, что разваливается карета, но это лопались обручи на сердцѣ вѣрнаго Генриха отъ радости, что царевичъ сталъ человѣкомъ и женился на красавицѣ царевнѣ.