Это была первая ночь на крошечном острове посреди бушующего озера Забвения, точнее, Волнения, которую ворона провела спокойно. Уверенная теперь, что помощь близко, птица вспомнила о своем блокнотике, висящем на шее в маленькой сумочке. Она извлекла его оттуда вместе с карандашом и, подумав, написала несколько строк нового великого творения:
Среди волнующихся вод,
Не видя солнца много дней,
Попав в ужасный пленный гнёт,
Я снова жду моих друзей!
Я верю, Лёшик нас спасёт,
И он простит меня, наверно!
И хоть умна я и смела,
Но поступила очень скверно…
Глава седьмая,
о странном чуде-юде, которого встретил в озере Лёшик
В это время «Быстрокрылый» только начал своё путешествие. Он скользил по озёрным просторам, перекатываясь на волнах. Собравшиеся на борту воины напряжённо смотрели в чёрную даль, пытаясь разглядеть там ведьму. Они держали наготове тяжёлые штыки и мечтали продемонстрировать своё боевое искусство в битве с колдуньей. Но Жирола не появлялась.
Лёшик был сосредоточен на другом. Тяжёлое предчувствие не покидало его, и теперь, когда он видел, насколько ведьма подчинила себе обитателей и природу озера Забвения, человечек всё больше убеждался – зря отец полетел. Принц раздумывал бы над этим очень долго, вздыхая и поднимая глаза к небу, если бы перед кораблём не выплыло какое-то ужасное и мерзкое чудовище. Оно вылезло из воды так стремительно, что корабль окатила огромная волна. Слава богу, не потопила, а залила палубу и прошла дальше. Но воины промокли все до нитки и умчались переодеваться в каюты. Они не видели, что вслед за волной из воды выглянула огромная голова, а затем гладкая чёрная спина. Лёшик тоже заметил чудище не сразу, а когда увидел, то потерял дар речи – как уж тут позвать остальных бойцов?!
А морскому чудовищу, кажется, отсутствие воинов и замешательство их предводителя были только на руку. Оно проплыло вокруг корабля, с интересом разглядывая его. Лёшик заметил, что туловище этого зверя гораздо длиннее, чем у кита, а морда – уже. Чудовище махнуло хвостом – да, да, оказывается, у него ещё был хвост – и на корабль полетели тысячи брызг. Как раз в этот миг на палубу прибежали храбрые воины, переодетые в сухую одежду. Зря только они переодевались, потому что чуду-юду рыбе-киту, похоже, понравилось брызгаться водой. Оно даже издало странный тягучий звук, похожий на гудок корабля, и снова отчаянно заработало хвостом.
Маленькие человечки, включая Лёшика, снова стали мокрыми – с головы до ног. Опомнившись от первого шока, бойцы схватили штыки и метнули их в чудо-юдо. Почти все орудия утонули, не долетев до животного. И только два копья достали, но, ударившись о гладкое тело чудища, исчезли в тёмной воде. Штыками этого монстра не возьмёшь, поняли воины. Чудище издало грозный рык, нырнуло и тут же вынырнуло, оказавшись всего в метре от корабля. Воины в страхе отбежали.
– Ваше Высочество, может, опутать его сетями? – предложил один из бойцов…
Лёшик поглядел на чудо-юдо. Оно плавало рядом с кораблем, гудело и плескалось, било хвостом по воде, но не задевало судно. Маленькому человечку повадки такого большого странного чудовища почему-то показались знакомыми. Не отвечая воину, он шагнул ближе к перилам и громко спросил:
– Ты что, голодное?
Невероятно, но чудо-юдо кивнуло в ответ – оно понимало человеческие слова.
– Ты хочешь съесть нас? – воскликнул Лёшик, и воины с тревогой переглянулись.
Но чудовище покачало головой.
– Тогда что? – озадачился Лёшик. – Корабль?
Чудо-юдо опять мотнуло головой.
– Тогда… может, ты хочешь рыбку, ну или мяса, сосиски там какие-нибудь, – предложил маленький человечек, и, к общему изумлению, зверь кивнул. Лёшик тут же приказал принести связку сарделек и кинул их в озеро.
Не успели сардельки долететь до воды, как чудо-юдо выпрыгнуло, поймало всю связку огромной пастью и, не прожевав, проглотило. Теперь Лёшик хорошенько разглядел его. Оно действительно не было похоже ни на кого. Туловище вытянутое, хвост длиннющий. По бокам – две коротенькие лапы с острыми когтями. Пасть чуда-юда тоже была немаленькая, зубастая. В общем, никому из присутствующих на корабле не хотелось бы иметь такого врага. Зверь, подвывая и повизгивая, наелся, а затем стал мурлыкать…
Да, да, мой милый друг, ты не ослышался – он начал мурлыкать, как это делают обычно коты. Только у этого чудища мурлыкание было в сто раз громче кошачьего, да к тому же ещё и со странной хрипотцой. Под собственную песню чудовище улеглось на спинку, зажмурило зелёные глаза, раскинуло лапы, которых оказалось всё же четыре, и, кажется, даже приготовилось ко сну.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу