Игорь Вачков - Сказки о самой душевной науке

– Что касается ребенка, – авторитетно заявила Юля, – то он отправится вместе с папой. Вы что думаете, я откажусь побывать на удивительной планете разумных собак?

– Юля! – строго сказал папа.

– Подумай, папа! К бабушке меня вести уже поздно. Она давно спит. Одну меня ты не оставишь. Что такого, если я буду с тобой в путешествии и мы вместе вернемся утром?

Папа выслушал ее и с улыбкой развел руками. Гаф Гафыч внимательно посмотрел на Юлю, и ей показалось, что он тоже улыбнулся. В этот момент никто из них не подозревал, что путешествие может оказаться совсем непохожим на легкую вечернюю прогулку…

Серебряный шар с невероятной скоростью пронзал черноту космоса. Он мчался так быстро, что звезды расплывались за иллюминаторами, словно пролитые капли молока. В шаре было тесновато втроем, но полет обещал быть недолгим, так что не стоило из-за этого волноваться.

Гаф Гафыч сидел за приборами в кресле пилота, и его уши стояли торчком от напряжения. Юля с папой тоже сидели в креслах – прямо за спиной Гаф Гафыча. Эти кресла были не очень удобными, ведь они предназначались для собак.

– Гаф Гафыч, а у вас на планете все собаки разумные? – спросила Юля.

Пес ответил, не оборачиваясь:

– Почти все, уважаемая Юля. Бывает, к сожалению, что рождаются щенки, которые не обладают разумом. Они такие же, как ваши земные собаки: только инстинкты, навыки да условные рефлексы…

– Что-что? – переспросила Юля.

– Это тебе лучше объяснит твой папа, – сказал Гаф Гафыч. – Ведь это он психолог, а не я.

– Папа, объясни, пожалуйста, – попросила Юля.

– А что именно тебе объяснить?

– Все. Что такое эти рефлексы, ин… ин…

– Инстинкты.

– Да. И еще я давно хотела спросить: чем животные от людей отличаются? Почему мы разумные, а они нет?

– Хорошо-хорошо. Я тебе попробую рассказать, но сначала скажи мне: а чем, по-твоему, живая природа отличается от неживой?

– А, это просто. Все живое движется, а неживое – нет. Камни же все время на месте лежат. А кошки, например, бегают.

– А по-моему, камни могут даже взлетать, хотя они и в самом деле неживые, – сказал папа.

– Как это? – удивилась Юля.

– Например, во время извержения вулкана. Взрывом камни подкидывает на огромную высоту. Так что движение – это еще не главный признак живого.

– Может, живое дышит, а неживое – нет?

– А разве море не дышит? Ты же видела отливы и приливы. Нет, и это не главное.

– А что же тогда главное?

– Пожалуй, одним из самых важных свойств всего живого является способность приспосабливаться к условиям своей жизни. Или, как говорят психологи, адаптироваться. Возьмем, например, одно из самых маленьких живых существ на Земле, которое называется инфузория-туфелька…

– Туфелька? – рассмеялась Юля. – Ее что, на ноги обувают?

– Нет, эту туфельку не обуешь. Она такая крошечная, что без микроскопа ее едва ли можно разглядеть. В любой луже плавают тысячи таких туфелек. Они устремляются ко всему, что похоже на пищу. И собираются у источника тепла. Больше они ничего не умеют. Это самый простой способ приспособления к условиям жизни. У более сложных организмов, например, у медуз, и поведение более сложное.

– Да, я знаю. Это потому, что у них мозги есть, – сказала Юля.

– У медуз-то как раз мозга нет. Но зато есть нервная система. Она похожа на рыболовную сеть и пронизывает все тело медузы. Узлами этой сети являются нервные клетки. Если какой-нибудь краб попытается ухватить медузу своими клешнями, то нервная сеть среагирует на это, и медуза удерет от драчуна. Это и есть рефлекс.

– А у людей разве нет рефлексов? – спросила Юля. – Если бы меня схватил краб, я тоже бы от него удрала.

– Ты сама видишь, что и у человека есть рефлексы. Вот пример: если тебе в нос попала пылинка, то ты не удержишься и…

– Чихну!

– А если случайно дотронешься пальцем до горячего чайника.

– Руку отдерну!

– Да, и ты сделаешь это, даже не успев подумать. Рефлексы – это как бы автоматический ответ организма на какие-то внешние воздействия, когда мы сами даже не успеваем понять, что произошло. Но в наших примерах мы рассмотрели только безусловные рефлексы, то есть те, которые имеются у животных с самого рождения.

– А есть и другие?

– Да, есть рефлексы, которые называются условными. Они появляются при определенных условиях. Помнишь, мы с тобой видели в цирке дрессированных тигров?

– Помню. Они через кольцо прыгали.