Алена Василевич - Бабушкины квартиранты

Алена Василевич

Бабушкины квартиранты

Перевод с белорусского Б.Бурьяна И В.Машкова

В середине лета в маленьком бабушкином домике поселился квартирант.

Пришёл он к бабушке с походным рюкзаком за спиной и с охотничьим ружьём через плечо. На втором плече у него раскачивались длинные бамбуковые удилища. Был он худощавый, в очках, говорил мало. Пришёл утром, а к вечеру собрался на рыбалку, и за ним тянулся уже целый хвост ребят с нашей улицы.

Человек он был, видимо, добрый и щедрый, потому что к вечеру на нашей улице появился не один мальчуган-богач. Одному он подарил крючок, на который ловят щук; другому отмотал добрый кусок лески; третьему вырезал ореховое удилище. А ещё одному мальчишке пообещал подарить свою удочку из бамбука, когда будет возвращаться в город...

И ничего удивительного не было в том, что для мальчишек нашей улицы день этот стал самым праздничным за всю весну и за всё лето. Бабушкин квартирант оказался самым замечательным человеком, какой только встречался когда-нибудь нашим мальчуганам...

Однажды вернулась бабушка с базара и достала из своей бездонной корзинки пёстрого петушка.

Развязала ему крылья и лапы, перевязанные тесёмочками, и столкнула с колен на землю.

- Сегодня у нас будет славный бульон! - сказала бабушка своему квартиранту, который в это время обливался до пояса холодной водой из колодца.

- Гм... - как-то неопределённо промычал квартирант в ответ и докрасна начал растираться своим огромным мохнатым полотенцем.

Петух, почувствовав свободу, громко захлопал крыльями, воинственно притопнул ногой со шпорой и вскинул кверху задорный красный гребешок.

- Ко!

Бабушке эта воинственность не понравилась.

- Ишь ты, генерал какой выискался. Ногами ещё притопывает. Вот посмотрим, как ты у меня в чугунке притопнешь.

Петух, будто понял бабушку, опять задрал кверху голову и, сердито сверкнув рыжим глазом, коротко и тонко ответил бабуле:

- Ку-ка-ре-ку!

- А может, не стоит его в суп? Вон какой он бравый молодец, - сказал бабушке квартирант и, не дождавшись ответа, направился к себе в комнату.

Вернулся на крыльцо с куском булки и начал отщипывать кусочки.

- Петя! Петя-петушок, золотой гребешок! - подзывал он петуха, бросая на землю кусочки булки.

Петух недоверчиво оглянулся на зов и не тронулся с места.

- Петя, Петя! - звал его бабушкин квартирант и всё бросал булку.

Петух нерешительно сделал полшага вперёд, поспешно схватил один кусочек, потом второй, третий.

Он, видимо, был голоден, и голод заставил его преодолеть чувство страха. Петух хватал булку, давился, торопясь проглотить.

Бабушкин квартирант налил в пустую консервную банку воды и незаметно пододвинул её к петуху поближе. И от воды петух не отказался. Сунет клюв в банку и потом задерёт голову, глаза от удовольствия зажмурит.

- Ишь ты его: проголодался! - вздохнула бабушка и вдруг спросила квартиранта, словно извиняясь за что-то: - А на обед что же мы приготовим, раз вам так жалко этого разбойника?

- Придумаем что-нибудь, хозяюшка, придумаем. Разве можно такого красавца да под нож!..

Квартирант был в хорошем расположении духа и вдруг разговорился. Бабушка была удивлена этому больше, чем петуху, и не захотела портить настроение доброму человеку.

- Да уж с голоду как-нибудь не помрём: придумаем что-нибудь на обед. На петухе свет клином не сошёлся...

Утолив голод и жажду, петух важно промаршировал вокруг колодца и направился к раскрытому настежь окну в комнате квартиранта. Бабушкин квартирант осторожно обошёл петуха и положил на подоконник кусочек булки. Но петух уже вполне насытился и на булку никакого внимания не обратил. Однако заглянуть в комнату ему, видимо, очень хотелось. Он прошёлся взад-вперед под окном и наконец решился: растопырил пошире крылья, взмахнул ими - и взлетел на подоконник. Клюнул корочку булки и столкнул её на землю. Потопал, потопал по подоконнику и спрыгнул в комнату на пол.

- Видите, хозяюшка? Это уже мой квартирант. Я - ваш, а Петя - мой. Согласны?

- Уж больно он нахальный, ваш квартирант, - пошутила бабушка. - Без спросу и без разрешения - шасть в чужой дом, как в свой.

- Это не нахальство, - улыбнулся квартирант, - это любознательность! Надо же познакомиться с домом, где предстоит жить.

- Ку-ка-ре-ку! - грозно прокричал петух из комнаты: видимо, не понравились ему бабушкины рассуждения.

- Ой-ой, до чего страшно! - засмеялась бабушка и отправилась на кухню.