Они ходили от прилавка к прилавку, удивляясь, открывая для себя много нового, пока Юля не сказала:
– Мы забыли зачем пришли на рынок. Мы же хотели узнать, где мы находимся, что это за город и как пройти к железной дороге.
Да, действительно, они забыли. Да и вообще в этом чудо-городе все, что было раньше казалось чем-то нереальным, произошедшим с ними очень давно. Настолько то, что их окружало сейчас, было необычно и отличалось от их повседневной жизни.
– Извините, – обратился Андрей к продавцу. – Как называется этот город? Мы немного заблудились, – объяснил он.
– Это Светлоград, – ответил торговец. – Если вам нужен ночлег, то в квартале от базара есть постоялый двор «Приют путника». Там недорого, вкусно кормят и сдают хорошие комнаты, небольшие, но чистые.
– А сколько примерно там стоит остановиться на ночь, – решил уточнить Саша.
– Не больше 20 за комнату.
– Не больше 20 чего? – поинтересовалась Вика. Ей уже давно стали казаться подозрительными местные цены. – Не больше 20 рублей? Тысяч рублей? Долларов?
– Что-то вы странные валюты называете, барышня, – удивился продавец. – У нас все цены в кертах.
Ребята оцепенели. Никто из них не слышал раньше ничего похожего. Они уже давно пришли к мысли, что это какой-то экспериментальный город, или может город отшельников, если конечно такое бывает. Но если название города еще звучало как-то по-родному, то название местной валюты точно ни с чем на ассоциировалось.
– А если у нас нет кертов… керт… в общем, нет местных денег, их можно где-то поменять? – спросила Лена.
– Да, конечно. Вон, там за углом, есть лавка менялы. Может ему что-то приглянется из ваших вещей и он поменяет это на деньги, – объяснил продавец, показав направо.
Ребята поблагодарили его и отправились в указанном направлении.
В лавке было очень много разных вещей, обычных и не очень, старых и новых, на стенах висели всевозможные часы, светильники и картины, а за прилавком сидел невысокий, очень подвижный старичок.
– Доброго вам дня! – поприветствовал он вошедших ребят, поглаживая огромного, пушистого кота.
– Здравствуйте, – сказал Саша. – Нам посоветовали обратиться к Вам. Нам нужны керты.
– Очень хорошо, – ответил старик. – А что вы можете мне предложить в обмен на деньги?
– У нас есть наша валюта – рубли, – сказала Вика, доставая из кармана банкноты и монеты.
Меняла надел очки и внимательно рассмотрел деньги.
– Очень интересно, – проговорил он. – Но я не знаю, где бы я смог ими воспользоваться, первый раз вижу что-то подобное. Могу взять их для коллекции, кертов за пять, не больше.
– Вы что шутите? Как это первый раз видите рубли? – спросил Саша, а по спине у него пробежал холодок. – Вы из этого города вообще никуда ни разу не выбирались?
– Почему же, я по молодости лет много где бывал, разные города и страны видел, поэтому у меня в лавке так много разных диковин, которые пользуются успехом у посетителей.
– Да не нужно было быть ни в каких городах и странах, достаточно было просто добраться до соседнего города или деревни. Вы в конце концов в России живете! По всей стране используют рубли, только у вас в Светлограде керты. Как вообще такое возможно? – начал распаляться мальчик.
– Молодой человек, позвольте поинтересоваться, а Россия – это что? – спросил старик.
И Саша понял, что меняла не шутит. Он действительно выглядел так, как будто первый раз в жизни услышал это слово. А может он просто сумасшедший? Как бы то ни было, но мальчику захотелось уйти куда-нибудь из этой лавки, подальше, ну или хотя бы на свежий воздух. Ему стало нехорошо.
– Пойдем отсюда, – просипел он. И пулей вылетел на улицу. Перед глазами все плыло, его мутило.
– Саш, ты чего? Успокойся. Ну подумаешь, чокнутый старик. Давайте дойдем в полицию, там все выясним, – начала его успокаивать Вика.
– Мне тоже там не по себе стало, – сказала Лена. – Рублей он не видел и про Россию не слышал, как же? Сказочник.
Андрей тем временем остановил прохожего и спросил, где здесь поблизости есть полиция или шериф или кто-то в этом роде (он уже ожидал от этого города все что угодно, хоть гардемаринов, хоть мушкетеров).
Но у местных органы внутреннего порядка назывались вполне обыденно – дружина. И ребята пошли в ближайший пункт дружинников, о котором им рассказал прохожий.
Там их встретили три представителя данной профессии. Высокие, мускулистые, серьезные.
Ребята им объяснили что заблудились в лесу, что нечаянно вышли на Светлоград. Правда они решили пока не упоминать не про Россию, не про то, что первый раз видят подобный город.
Читать дальше