Мария Стефанова - Однажды в Муравляндии

– Очень интересно, – сказала старая муравьиха. – Значит, жили с другими насекомыми? Т.е. они видели кузнечиков и сверчков, бабочек и стрекоз, богомолов и цикад? Очень интересно.

– Да, наверное, – неуверенно сказала Эни. – Они тоже рассказывают разные интересные истории. Но мы с ними редко видимся. Им сейчас не до гостей.

– Почему? – удивилась бабушка.

– Потому что они готовятся к появлению малыша, – объяснила муравьишка.

– Да, – подхватил Ант. – И мы хотим сделать их малышу какой-нибудь необычный подарок. Но только пока не придумали какой.

– Спасибо за новости, ребятки, – сказала бабушка. – Такие новости заслуживают очень интересной истории. О чем бы вы хотели услышать?

– Расскажи нам о чем-нибудь волшебном и красивом, – попросила Эни.

– Ох уж эти девчонки, – проворчал Мик. Но согласился послушать о том, о чем просила Эни.

– Ну хорошо, пододвигайтесь поближе и слушайте, – сказала муравьиха.

Ребята послушно подались вперед и затаили дыхание. Ведь, когда слушаешь рассказы бабушки, то стараешься не пропустить ни слова. Настолько они интересные.

А старая Муся тем временем закрыла глаза, вздохнула и начала свой рассказ.

«Далеко, далеко, но не так чтобы очень. За пределами Муравляндии, за Широким ручьем и Темным лесом есть озеро. Вода в нем чистая, чистая. В озере живут красивые диковинные рыбы и когда они выпрыгивают из воды, капли разлетаются, сверкая на солнце как бриллианты. Поэтому озеро называется Хрустальным. Найти его нелегко. Даже если ты дойдешь до Широкого ручья и сможешь через него перебраться, в темном лесу тебя ждет много опасностей и препятствий: страшные пауки, злые муравьеды, непроходимые заросли. Лес называется Темным, потому что там даже днем темно как ночью, а ночью настолько темно, что даже собственного носа не видно. Потому что деревья в лесу очень древние и высокие и их листва загораживает свет звезд, луны и солнца. Но, не смотря на это, многие храбрые и отважные насекомые не теряют надежды пройти через Темный лес, и, не заблудившись в нем, выйти к Хрустальному озеру.»

– Зачем же бабушка? – в благоговейно ужасе прошептала Эни.

– Не перебивай. Все узнаешь в нужное время, – ответила Муся.

А Эни получила легкий толчек локтем в бок от брата в качестве предупреждения.

«В центре этого озера есть маленький остров. С изумрудной зеленью и прекрасными цветами, от аромата которых кружится голова. Но не из-за цветов и их сладких нектаров стремятся к озеру храбрецы. Посередине острова растет вишня. Самая красивая вишня на свете. Она цветет то белыми, то розовыми цветами. И настолько это прекрасное зрелище, что глаз невозможно отвести. Цветет только один день в году. После этого на ней вырастают ягоды большие, красные и сочные. Днем они как будто светятся изнутри. А может быть и на самом деле светятся. Так как таят в себе невероятную волшебную силу. Если младенцу дать такую ягоду, то он вырастет со временем здоровым и сильным и никакие болезни не будут ему страшны. А жить он будет долго-долго, и память его не подведет до последнего дня. А если такую ягоду съест взрослый человек, то она исцелит его от любой болезни и придаст сил. Эту вишню называют деревом жизни. Мой отец был одним из тех, кто смог найти ее. Он принес моей матери в подарок волшебную ягоду как раз в день моего появления на свет, поэтому я и живу так долго. И могу вам рассказать о чем угодно кроме болезней, потому что никогда в жизни не болела.»

Старая муравьиха закончила свой рассказ и открыла глаза.

Она не сразу поняла, почему так загадочно блестят глаза у мальчишек.

– Волшебная ягода, – прошептал Ант. – Вот что мы можем подарить новорожденному.

– Но как нам узнать дорогу до Хрустального озера, если бабушка не сама там была, а слышала об этом чуде только от отца? – растерянно спросила Эни.

Муравьишки загрустили.

– Вас что не пугает дальняя дорога и Темный лес? – удивилась бабушка.

– Нет, – сказал Мик. – Мы же храбрецы. А какой храбрец отказался бы от такого приключения?

– А как же страшные пауки и злые муравьеды? Вдруг они вас поймают и съедят на завтрак или ужин? – продолжала допытываться Муся.

– Ну, с этим мы как-нибудь разберемся, – заверил ее Ант. – Только Эни права, как же нам узнать дорогу туда?

Бабушка закрыла глаза и задумалась. Она так просидела с четверть часа. Дети уже подумали, что она уснула. Как вдруг она медленно открыла глаза и сказала:

– Ну что же. Раз вы ничего не боитесь, я расскажу вам, как добраться до Хрустального озера. Мне конечно волшебная ягода была не нужна, т.к. я вкусила магию дерева жизни с рождения, но не посмотреть на эту красоту я не могла. Поэтому я посетила волшебный остров несколько десятков лет назад и могу вам в точности рассказать, где это находится.