Но опасения ее, к счастью, были напрасными. На телевизоре лежала маленькая коробочка.
«Телефон? – не поверила своему счастью девочка. – Мой собственный мобильный телефон?»
Она не ошиблась. В коробочке лежал новенький телефон с красивой желтой полосой по периметру.
– Спасибо, тетечка Фанничка! И что, я уже могу звонить?
– Да! Я ввела несколько номеров в память. Мой, мамин, папин, бабушки Дюшель и Рона.
«Его-то зачем? – пожала плечами Элька. – Вот уж кому я никогда в жизни не позвоню!» – Но вслух, конечно, ничего не сказала.
– И еще! Привет тебе от бабушки Дюшель. Такая дамочка… Ты бы ее ни за что не узнала!
– Спасибо! Я позвоню ей сегодня.
– Если дозвонишься. У нее в последнее время телефон всегда отключен. Но ты везучая. Может, прорвешься…
– Тетечка Фанничка, а можно… Можно, я… приведу на ужин еще одного своего друга, Маню?
– Ты же знаешь, Элишенька, твои друзья – мои друзья.
Элька еще раз звонко поцеловала замочную скважину – теперь уже на входной двери – и помчалась домой.
Вернувшись домой, она запихнула в духовку бутерброды, налила чай в красивые чашечки, положила на два блюдечка по две крошечных шоколадки и побежала переодеваться. Через час Джо появится на Рыночной площади, и Элька сообщит ему радостную весть. Надо только накормить Маню и поесть самой, чтобы не шокировать пассажиров автобуса странными звуками, доносящимися из живота одной далеко не худенькой пассажирки с голодными глазами.
– Маню, завтрак готов!
Элька ввезла в свою комнату столик на колесиках, покрытый красивой кружевной салфеткой, которую Элька связала вместе с мамой. То есть – связала мама, а раскрашивала узор Элька. Получилось очень даже симпатично!
Уверенным движением опытного фокусника Элька сдернула салфетку, изящно отбросила ее в сторону, обернулась и захлопала в ладоши. Ей хотелось видеть реакцию Маню на две чашечки чая: голубую с желтыми утятами и желтую – с голубыми. И две тарелочки с бутербродами – тоже желтую и голубую. С утятами по ободку и червяком посередине, высовывающим хитрую мордочку из травы. Рон прокомментировал этот их прошлогодний подарок Эльке обидно: «это тебе, чтобы отбить охоту доедать до дна!» Знал бы он, что Эльке это не только не помешало вылизывать тарелку после вкусной еды, но и, наоборот, стимулировало: уж очень этот извивающийся хитрюга был симпатичен!
– Ну как? Не слышу реакции! – крикнула Элька. Ответа не было. – Маню, ты где? – и снова молчание в ответ.
Элька оглянулась и только теперь поняла, что Маню в комнате нет. От растерянности заглянула в вазу, словно там, в ожидании куриных костей, сидел скрюченный мальчик, зажимая рот, чтобы не расхохотаться. Потом она проверила под кроватью, заглянула в шкаф, сбегала в ванную комнату, выскочила на балкон, но мальчика след простыл.
– Хватит шутить, Маню! Посмотри, какие бутерброды аппетитные! И чай с лесными ягодами. Мой руки и к столу! Иначе я начну без тебя! – Элька принялась за бутерброд. Но мальчик не появился ни через минуту, ни через три.
«Странно… Неужели он сбежал?» – расстроилась Элька. – Но почему? Чем я его обидела?»
На всякий случай она все же написала Маню записку, сунула ее под коврик у входа в дом и выскочила на улицу. Через миг вернувшись, завернула Джо два бутерброда, хлебнула чай из желтой чашки, прикрыла оставшимися двумя бутербродами лукавую мордочку червяка на дне тарелки – и побежала к Джо.
Джо сидел на своем излюбленном месте, но не играл и явно собирался уходить. Вид у него был какой-то жалкий: лицо желто-серое, губы почти черные, взгляд тусклый.
– Что случилось, Джо? – заволновалась Элька. За последние пару месяцев Джо сильно похудел и постарел. – Ты в порядке?
– Не уверен, – слабым голосом ответил Джо. – Голова кружится и ноги подкашиваются. Ой! – Он скривился. – Вот, и живот режет ужасно…
– Живот? Может, ты отравился? Но-шпа у тебя есть? Или уголь активированный?
Джо молча покачал головой.
– А твои таблетки? Желтые?
Джо молча вытащил из кармана пустой пузырек, в котором вчера еще был добрый десяток желтых таблеток.
– Тогда… знаешь что: собирайся – и прямо сейчас мы едем в тете Фанни.
– Предлагаешь нарушить закон? Так у меня может не найтись нужной отмычки.
Элька рассмеялась.
– Во-первых, она вернулась, – успокоила его Элька. – Во-вторых, У нас с тетей Фанни общий дворик, и когда она уезжает, я остаюсь с глупыми Долли и Молли. В летнем домике. Зимой там иногда гостит тетина подруга из Ирландии, а остальные девять или десять месяцев в году он пуст. Тетушка даже хотела одно время сдавать его: все же спокойнее, когда рядом живая душа.
Читать дальше