– Подарок небес! Молоденький, нежный на вкус львёнок сам пришёл к нам на обед… Поделим и съедим! – зашипели крокодилы.
Ты же помнишь, что папа подарил львёнку свою смелость? Да, смелость помогла львёнку, он не растерялся и ответил зубастым крокодилам так:
– Крокодилы самые древние из живущих на земле. В уме с вами соревноваться некому. Вот вы мне и ответьте: вас пятеро, а я один. Как поделить меня поровну? Если будете делить меня по частям тела, то кто-то из вас останется голодным. Как быть?
Глаза крокодилов засверкали, а зубастые пасти их открылись от удивления:
– Никто и никогда до тебя не осмеливался так говорить с нами! Мы отпустим тебя, потому что такие смелые рождаются для подвигов, а не для того, чтобы нелепо погибнуть в пасти крокодила.
И в самом деле, крокодилы умнейшие из живущих на земле. А львёнок, скажу тебе правду, очень испугался крокодильих зубов, но папина смелость сделала своё дело.
Смелый львёнок живой и невредимый на закате солнца стоял возле правого берега озера Чад и думал:
– Скоро наступит ночь, а я не знаю, как же мне перебраться на левый берег поближе к цели и подальше от кровожадных крокодилов?
Плавать львёнок умел, но воду, как и все кошки, терпеть не мог, а мостов и лодок у животных нет. Что же делать?
И тут вдруг на поверхности озера выросла кочка. Потом ещё одна, затем третья и как бусинки, нанизанные на нить, кочки превратились в цепочку бус. А потом одна из кочек, как будто вспомнив, что она умеет увеличиваться продолжила расти и доросла до того, что у неё появились лапки и несуразная голова.
– Это же круглые озёрные черепахи! – воскликнул львёнок. – Они круглые как солнце!
– Солнце? – послышалось со всех сторон, и кочки разом вынырнули на поверхность. Подарите нам немного солнца!
– Я могу подарить солнечную нить, – сказал львёнок. Из солнечных нитей соткан мой рюкзачок. Я вам – нить, а вы мне, добрые черепахи, поможете добраться до левого берега озера Чад.
– Мы поможем тебе. Прыгай! – поддержали львёнка кочки-черепахи и выстроились в линию.
Львёнок, перепрыгивая с панциря на панцирь, перебрался на левый берег озера Чад. Потом он аккуратно вытянул солнечную нить из своего рюкзака, и она повисла весёлой радугой над довольными черепахами. В конце шестого дня своей жизни маленький львёнок научился побеждать свой страх, договариваться и делиться.
Теперь львёнку предстояло самое сложное…
На седьмой день своей жизни львёнок проснулся в тени лиан бодрым и готовым на подвиги. Ему, маленькому несмышлёнышу, казалось, что желания стать лучшим вполне достаточно, но увы… Малыш, прошу тебя, запомни это: желание без действия – дырка от бублика.
Ах, милый маленький львёнок! Как нелепо и смешно выглядел он, взобравшись на высокую гору и хвастаясь:
– Я сын самого смелого льва в Африке. Я львёнок, родившийся в самых ярких лучах африканского солнца. Я тот, кто пришёл побеждать непобедимых. Я тот, кто не уйдёт без победы!
Не успел он договорить, как гора, на которой стоял львёнок, задрожала под его лапами, светлое небо замостили тучи, и пронзительный громкий металлический голос разорвал нависшую тишину:
– Ты слишком мал для подобных речей, я проглочу тебя своими каменными губами, если ты не перестанешь сотрясать воздух пустыми словами. Я, древнейшая гора Африки, никогда не встречала таких звонких колокольчиков: звенишь без толку, ничего кроме звука от тебя. Пришёл побеждать – побеждай молча. Победи прежде всего себя: свой страх, свою лень, свою слабость. Что ты сделал, чтобы быть победителем? Львы разорвут тебя на маленькие кусочки, если услышат твои слова. Твоя мама подарила тебе веру, папа подарил тебе смелость и силу, а ты хвастаешь! Иди и подыми мою каменную сестру, что почти сравнялась с землёй. Помоги ей стать горой, и это будет твой первый шаг к победе. Иди и помоги слабым, вытащи их из беды, и это будет твой второй шаг к победе. Иди и попробуй обогнать в беге страуса, и это будет твой третий шаг к победе. А иначе уплывай обратно. Ты не способен побеждать, если не умеешь добиваться и преодолевать трудности.
Вскоре небо вновь обрело свою безмятежную голубизну, гора замолчала навеки, а африканский воздух наполнился ароматами цветов. Только там, на левом берегу озера Чад, цветут пёстрые, ароматные цветы, и растут они на большом камне, похожем на гигантский треугольник. Эта каменная треугольная плита когда-то была высокой горой, но высокая гора так хвасталась своей красотой, что земля превратила её в камень. Помнишь, что сказала гора, на которой стоял львёнок, про первый шаг к победе?
Читать дальше