Марина Куликова: Школа сыщиков. Часть 3. Происшествие в конюшне. Новые загадки!

– О, у нас содержатся и верховые породы и верхово-упряжные, и легкоупряжные, и пони! – Глаза старичка блестели. Свое дело он любил. – Например, Пушинка – замечательная верховая лошадь – гунтер. Выведена от жеребца чистокровной верховой породы и тяжеловозной кобылы. – Юные туристки и их гид остановились возле денника с надписью «Пушинка». Через решетчатую перегородку они увидели высокую, сухопарую лошадь бурой масти с длинным ухоженным хвостом и короткой гривой.

– Пушинка! – позвал лошадь старший конюх.

Заметив людей, лошадь неторопливо подошла к дверце денника и склонила голову. Янина, не удержавшись, протянула руку сквозь ячейку решетки и погладила животное по переносице. В ответ лошадь уткнулась ей в ладонь, шевеля своими теплыми бархатными губами.

– О… мне бы так хотелось угостить Пушинку, но у меня ничего с собой нет, – растерялась Янина.

– Дело поправимое, – пришел на помощь старичок и угостил лошадь круглой белой таблеткой – витаминкой.

Лия, Янина и Алена пробыли на конном дворе до завтрака, они видели, как работают конюхи, убирая денники, как чистят лошадей, используя при этом целый арсенал приспособлений: волосяную щетку, скребницу, служащую для удаления пыли и склеившихся участков шерсти, шершавую и бархатную рукавицу, деревянный гребень, которым приводили в порядок челки, гривы да хвосты, и все это действо сопровождалось поучительными речами старшего конюха:

– Следует хорошо помнить о правиле левой стороны: подход к лошади, как и вождение в поводу, привязывание, посадка в седло и спешивание, выполняются с левой стороны, с нее же начинают и чистку, седлание и запрягание лошади. А все дело в том, что лошадь привыкла к такому подходу, это у нее заложено в голове с самого рождения. Если подойти справа или, не дай бог, сзади, она и лягнуть может. А копыта у лошади крепкие и сильные!

– Наверное, это трудно – быть конюхом, – предположила Алена.

– Да, чтобы как следует обиходить лошадь, приходится потрудиться. Как гласит русская пословица: «Обойдешь, огладишь, так и на строптивого коня сядешь», – ответил старший конюх.

А до чего же милы и забавны были жеребята! Они не отставали от матерей-кобыл ни на шаг, даже на тренировках. Брала препятствие кобыла, брал, ничуть не задумываясь, это же препятствие и ее жеребенок, лишь бы быть рядом. А как «нянчились» с жеребятами сами мамаши-лошади, с каким необыкновенным рвением вылизывали своих детенышей! Как объяснил старший конюх, таким образом кобылы-матери снимают с жеребят слизь и нечистоты, сушат их тело, чем предохраняют от потери тепла, а также делают им массаж. При этом мать передает свой запах малышу и запоминает его запах.

– Конюшня станет моим любимым местом пребывания на всем протяжении отдыха! – твердо заверила окружающих Алена и вдруг вскрикнула, почувствовав легкий удар чем-то острым в спину.

Все обернулись и едва могли сдержать смех: перед ними стоял козел: густая белая шерсть, борода клинышком, закругленные рога. Он с любопытством глазел на незнакомых им людей, и словно вопрошал: «Кто такие? Что вам понадобилось в моей конюшне?» Безусловно, козел чувствовал себя хозяином, и никому не желал уступать своих владений.

– Это Цезарь, – в голосе старшего конюха послышалось забавное почтение, – местная звезда, любимец публики.

– Никогда бы не подумала, что в конюшне кроме лошадей встречаются и другие животные, – призналась Лия. А на лице Янины мелькнуло торжество: уж в чем, а в знаниях, касающихся лошадей, она превосходила своих закадычных подруг. И теперь она взглянула на Лию и Алену со снисхождением: здесь, в конюшне, они казались ей первоклассницами, только пришедшими в школу.

– Козел в конюшне – это необходимость, – ответила Янина.

– Его запах отпугивает ласку, – продолжил добровольный гид, – маленького, меньше крысы, юркого зверька. Ласка, охочая до конского пота, щекочет лошадей, доводит их до изнеможения, спутывает гривы и хвосты. И, чтобы избавить лошадей от такой напасти, в конюшне держат козла.

– А он, видимо, понимает, что без него будет плохо, – сказала Янина, – посмотрите, какой у него вид. Вид хозяина.

Цезарь тряхнул бородой и, развернувшись, с достоинством удалился, решив, что и так уделил туристам много внимания. «Всех вас нужно держать в ежовых рукавицах, – говорил его вид, – не стоит опускаться до фамильярности. Как никак, я здесь хозяин. Что бы вы без меня делали?» Лия, Янина и Алена провожали животное заинтересованными взглядами. Козел позабавил их всех.