Елена Долгих: Сказки горного тролля

Иллюстратор Елена Михайловна Долгих

Иллюстратор Лариса Михайловна Радченко

© Елена Долгих, 2019

© Елена Михайловна Долгих, иллюстрации, 2019

© Лариса Михайловна Радченко, иллюстрации, 2019

ISBN 978-5-4496-0957-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Юджин неторопливо шагал по тропе, наслаждаясь горными видами. Друг пригласил его в гости давно, но работа долгое время не позволяла молодому человеку приехать в эти удивительные края. Однажды после окончания очередного проекта, он взял отпуск, сообщил о своём приезде и отправился в путь.

Горы всегда манили Юджина, их красота завораживала. Путешествуя по всему миру, журналист и фотограф известной газеты, мечтал, что однажды он непременно приобретёт где-нибудь в укромном месте уютную хижину и заживёт в своё удовольствие. Однако время шло, ему исполнилось тридцать пять лет, а мечта так и оставалась мечтой…

Тропа делала плавный поворот и, судя по навигатору в телефоне, вскоре должно было показаться небольшое селение в несколько домов, конечный пункт движения. Внезапно поднялся сильный ветер, небо затянуло тучами, и обрушился ливень. Юджин завертел головой, стараясь найти хоть какое-нибудь укрытие. Взгляд наткнулся на расщелину в десятках метрах слева по скалистому склону, куда вела небольшая, но хорошо видимая тропинка. Не колеблясь, мужчина свернул в эту сторону и, достигнув намеченной цели, протиснулся внутрь. Ему открылась довольно большая сухая пещера с высоким потолком и журчащим родничком у дальней стены. Русло ручья уходило узким жерлом внутрь горы.

Обследовав своё пристанище, Юджин обнаружил припасы хвороста для костра, удобную на вид деревянную лежанку, железную треногу с крюком и даже небольшой котелок. На неширокой каменной полке естественного происхождения нашлись и спички, упакованные в непромокаемую обёртку, а также соль, три пачки чая и пучки неизвестных трав. Разжечь костёр, набрать в котелок воды, подвесить его на треногу и, наконец, блаженно растянуться возле огня – всё это заняло не более пятнадцати минут. Вскоре мужчина согрелся, прихлёбывая горячий свежезаваренный ароматный напиток.

Дождь и не думал прекращаться, а между тем, солнце скрылось за вершинами.

«Ну, что ж, – раздумывал путешественник, глядя на языки пламени, – дров хватит на всю ночь, вода рядом, чаю полно, а в рюкзаке имеется запас еды и даже фляга хорошего коньяка! Отличное приключение, будет, что рассказать Алексу! Ой, – здесь размышления Юджина омрачились, – а ведь Алекс будет беспокоиться… пойдёт на поиски…»

Стук падающих камней прервал поток мыслей. Юджин с недоумением смотрел на практически идеально круглый камешек, что катился прямиком к изголовью. Взял его в руки, разглядывая зелёно-красные хаотичные полоски странного минерала.

– Нравится? – хрипло раздалось откуда-то сверху.

– Кто здесь? – вскочил журналист, хватая тяжёлую сухую длинную ветку.

– Я, – послышался ответ и тяжёлый вздох. – Чего ты испугался?

– Покажись! Выйди на свет! – потребовал Юджин.

– Не могу, это не в моих силах. К тому же каждое движение грозит камнепадом, а то и обрушением свода.

Юджин запалил ветку, поднял повыше, сделал несколько шагов вперёд и вгляделся. Почти у самого потолка на него, не мигая, смотрели огромные глаза. Очертания большой головы переходили в туловище, но оно, скорее напоминало оплывшую каменную колонну. Фотограф опешил.

– Ты… живой? – пролепетал он.

Вновь раздался вздох, шуршание камней.

– Почти…

– Ты… ты тролль что ли?

– Да! Я последний горный тролль.

Чуть дальше виднелись ещё несколько высоченных глыб, похожих по очертаниям на странного визави Юджина.

– Ээээ… а разве тролли бывают такими большими?

– Бывают.

– А рядом с тобой, там, вдоль стен, это твоя родня?

– Да, это мои братья, но, увы, они уже не могут общаться, слишком много времени прошло с тех пор, как они здесь находятся, проросли в скалы.

– Так, – путник ещё раз оглядел тролля и вернулся к костру. – Мне надо уходить?

– Почему? Ты можешь переночевать здесь, но есть одно условие…

– Начинается! – кивнул Юджин. – Я должен пойти, неизвестно куда и принести нечто неведомое!