Юрий Беспалов - Приключения в стране Природия. Часть 3. Хохочущие привидения

– Да нет же, вон там, за холмом, кто-то определённо играет на гитаре.

Ребята забрались на вершину холма и увидели кактус. Он был зелёный, покрытый колючками и большой, как дерево. Юне показалось, что кактус хлопает своими круглыми мясистыми ветками, будто аплодирует. Рядом с ним в воздухе висело нечто, отдалённо напоминающее гитару, но с глазами, носом и ртом.

«Наверное, опять мираж», – подумала девочка, но они все же пошли в сторону Кактуса.

Гитара наигрывала мелодию детской песенки. Юна сразу вспомнила слова: «Что мне зной, что мне снег, что мне дождик проливной, когда мои друзья со мной!»

Слова песенки вспомнил, похоже, и Саша. Он усмехнулся и сказал:

– Шуточка как раз в духе твоего ушастого друга Дача.

– Ага. Особенно на счёт снега и дождика, – согласилась Юна, облизывая пересохшие губы.

Когда они подошли поближе, Гитара с глазами исчезла, а кактус поманил их колючей лапой и сказал неожиданно тонким, почти девичьим, голосом:

– Нечасто в пустыне встретишь путников, особенно таких юных. Что, ребята, тяжко?

– Есть немножко, – сдержанно сказал Саша, устало опускаясь на песок. – Пить очень хочется. Я слышал, вы, кактусы, накапливаете в себе очень много влаги, поэтому и выживаете в пустыне. Может, поделитесь? Хотя бы с девочкой?

– Поделюсь, конечно, я не жадный. Только проблему этим не решить. До темна пешком вам до моря не дойти.

– Мы это уже поняли, – сказала Юна. – Но с транспортом у вас здесь как-то не очень. Тут и пассажиров-то нет, не говоря уже об автобусе или такси.

– А вот тут вы ошибаетесь. В пустыне тоже есть жизнь, хотя она не сразу видна. И такси для вас найдём, коли за вас просят такие… – Кактус хотел, наверное, сказать «люди», но замялся.

Через минуту к ним подкатилось странное растение-шар из переплетённых сухих веток.

– Удобств не обещаю, – сказал весело Кактус, – но скорость у нашего Перекати-поля – очень даже. Только держитесь покрепче, а то бока намнёте.

Ребята раздвинули веточки шара и забрались внутрь. Едва они ухватились покрепче, как дунул вечерний ветерок, и Перекати-поле покатился по песку, набирая скорость. Ребята, ухватившись за ветки, вертелись внутри шара, потеряв представление о том, где верх, а где низ.

– Ох, и поездочка! – сказал Саша, когда Перекати-поле наконец остановилось, и они выбрались наружу. – У меня голова кругом идёт, и шарики за ролики.

Юна тоже долго не могла прийти в себя. Сколько они кувыркались в шаре – 10 минут или час? Перед глазами все продолжало кружиться и мелькать – жёлтое менялось местами с синим, а синее – с красно-багровым.

Когда голова наконец перестала кружиться, Юна поняла, что жёлтое – это пески пустыни позади них, багровое – это солнце, садящееся за горизонт, а синее – это вода, море, на берегу которого они стояли.

Ребята положили под язык по кусочку мякоти кактуса. Кактус был невкусный, но утоляющий жажду, и ребята, измотанные трудным переходом через пустыню, улеглись прямо на песок, подсунув под голову рюкзачки.

– Ну что, пицца Юна? Ты поджарилась до румяной корочки? – Решил из последних сил пошутить Саша, но девочка уже крепко спала.

Утром их разбудило не солнце, а порыв довольно свежего ветра с моря. Ребята, поёживаясь, стали делать разминку, чтобы согреться и встряхнуть мышцы, разболевшиеся после вчерашнего похода. И тут пошёл дождь. Нет, не пошёл – потоки воды полились с неба, как будто там открыли огромный душ. Ребята умылись прохладной водой, напились вволю, а потом искупались. А вода с неба всё лилась.

– Ну вот, то было слишком мало воды, – сказал Саша, отплёвываясь, – а теперь слишком много.

– И спрятаться некуда, – рассмеялась Юна, смахивая со лба и с носа капли воды.

– Ну, вам, однако, трудно угодить. А дождик наш закончится вот-вот.

Прямо перед ними на камушке сидела подруга Капелька и радостно улыбалась.

– Я рада, вы сумели выйти к морю. А мы уже все стали волноваться. Просили ветер занести нас вглубь пустыни, но это было бы, конечно, бесполезно. Из-за жары мы до земли не долетели б, а превратились в пар еще на полпути.

Капелька рассказала, что она сверху увидела на берегу Юну с Сашей и яхту Кью и Хохолка, которая как раз плыла в нужную сторону.

– Мои подруги выпали дождём на яхту и рассказали капитану, что вы здесь. Друзья уже в пути, осталось ждать немного!

Пока парус появился вдали, и яхта подошла к берегу, одежда на Юне и Саше уже успела высохнуть. Но ребята не заметили, как пролетело время – они стояли на берегу, взявшись за руки, и смотрели на просторы синего моря, раскинувшегося перед ними.