Юрий Беспалов - Приключения в стране Природия. Часть 3. Хохочущие привидения

– А что это за цифирки? – спросила она у Пастернака.

– По-военному это – координаты. А по простому – каждый квадратик пронумерован сверху вниз и слева направо, чтобы легче было искать.

– А, понятно. А что, например, у нас в квадратике три-девять?

– Море, – чётко ответил генерал. – И остров. Точнее, часть острова, а вторая половина – в квадратике три-десять.

– Ура! Вот оно – Тридевятое царство, Тридесятое государство! – заорал Томатино. – Это тоже была подсказка!

Остров в этих двух квадратах карты был один, и назывался он Пакет. В центре острова была нарисована высокая гора, но кто там живёт, что там растёт, и, главное, при чём тут Дач, оставалась неизвестным.

До острова было далеко, намного дальше, чем до Злой Фермы. Часть пути можно было пролететь на Шмелях. А дальше, до самого берега моря, простиралась жаркая, безлюдная и безводная пустыня. Пересечь её можно только пешком, хотя это очень трудная задача. А ещё оставалось довольно большое расстояние по морю.

– Где-то там плавают на яхте наши друзья, – сказал Саша. – Вот бы нам до них добраться.

– Если вам пустыню пересечь удастся, то у моря мы с подружками вам помочь сумеем, – нараспев сказала Капелька.

Шмель Жжора нёс корзинку, в которой расположились Юна и Саша – они дружно решили, что лучше чаще останавливаться на отдых, но лететь вместе. Второй Шмель нёс корзинку со снаряжением, припасами и флягами с водой из родника. В пустыне воду найти невозможно, жара там – как в духовке, где Ксюша жарит пиццу.

– На этот раз в роли пиццы придётся побыть нам, – пошутил Саша.

– Надеюсь, мы не успеем пересушиться и подгореть, – улыбнулась в ответ Юна. Вдвоём было не страшно, и даже весело.

Они вылетели из Юнаграда рано утром. Когда Шмели приземлились в последний раз, на краю пустыни, Саша сказал:

– Ну вот, с первой частью пути управились вовремя, как раз к обеду.

– Это ты по часам определил, или по солнцу? – спросила Юна.

– По животу, – и Саша невозмутимо разложил на последнем островке зелёной травы тарелочки с бутербродами и несладкий лимонад.

Ребята перекусили перед нелёгкой дорогой. Лимонад показался Юне слишком уж кислым, и она поморщилась. Но Саша объяснил:

– От сладкого в пути захочется пить раньше, чем сделаешь первые два шага. А нам шлёпать весь день и весь вечер – и это в лучшем случае.

Шмели попрощались, пожелали удачи и улетели, а ребята углубились в бескрайное песчаное море. Жёлтый мелкий песочек был бархатистым и мягким, как на хорошем пляже. Но его было много – слишком много. Куда ни кинь взгляд – песчаные холмы и дюны, без конца и без края. И ни единого деревца, кустика или живого существа, кроме маленькой ящерицы, прошмыгнувшей мимо.

Они не боялись заблудиться – Петин компас чётко указывал направление на юг, к морю. А море – большое, не промахнешься.

Пить на этой жёлтой песчаной сковородке захотелось сразу, но путники позволяли себе лишь по небольшому глотку, и то во время привалов. В пустыне сколько ни пей – все равно не напьешься. Вода во фляжках вскоре стала тёплой и противной, Юна вспоминала теперь кисленький холодный лимонад, как самую лучшую вкусняшку в мире.

Не меньше донимала и жара. Солнце прямо над головой припекало, как в печке. Разогретый воздух поднимался от горячего песка волнами, искажая пространство впереди. Однажды на вершине дюны Юна увидела вдали голубое озеро и зелёные деревья вокруг него. Она обрадовалась, но Саша объяснил, что это – мираж, обман зрения. Такое в пустыне бывает. А на самом деле оазис с деревьями и озером может быть очень далеко, в десятках километров – просто его изображение принесли сюда причудливые потоки раскалённого воздуха.

Они шли весь день и весь вечер. Солнце стало клониться к горизонту, и уже не так пекло. Но вода во фляжках почти закончилась, а моря всё не было видно. Если бы не занятия спортом, Юна, наверное, давно уже упала бы от усталости. Но она держалась и шла вперёд, хотя ноги стали все чаще спотыкаться. Пару раз она бухнулась на колени – хорошо, что в песке не обо что было стукнуться.

Саша начал беспокоиться – неужели они не рассчитали свои силы и расстояние? Ночевать в этих песках, без капли воды – об этом даже думать не хотелось. Губы у Юны пересохли и потрескались от жажды, но её фляжка уже было пуста, и Саша отдал ей последний глоток воды из своей.

– Саша, ты слышишь музыку? – вдруг спросила девочка.

– Нет, Юна, это – галлюцинации. Они бывают от жары, усталости и жажды. Тебе показалось.