Сергей Маркелов - Усену - Дорога на Восток. Цикл «Усену». Книга вторая. Том 1

– Удивительно, Усену, – прошептал лис коту. – Сколько мы странствуем, но до сих пор не встречали других, таких как ты.

– Да, Риш, ответил Усену. – Я удивлен не менее.

– Усену, Риш, – вмешалась лисица, – Так это он или не он?

– Да, Хис, это наш старый друг – Охва.

В этот момент барсенок, не рассчитав силы отшвырнул свой травяной мячик в траву, совсем рядом с наблюдавшими Усену, Риш и Хис.

– Эх куда закинул! – воскликнул Охва.

– Сейчас дедушка я его достану, – задорно ответил котенок и пустился в траву.

– Шусик, будь осторожен.

Решив, что лучше стоит самому показаться, прежде чем их найдут, Усену медленно поднялся на все лапы, во весь рост, наступив лапой на мячик. Не знаю, о чем думал Усену в этот момент, но его внезапное появление ошарашило котенка. Его глаза округлились, шерсть поднялась дыбом, а сам он прижался к земле.

– Нет, нет! – повторял шепотом барсенок.

Усену такое поведение крайне смутило, и в знак примирения он лапой откинул травяной ком, но не рассчитал сил, и чуть не сбил барсенка с лап.

– Шусик! – воскликнул Охва, увидав непрошенного гостя.

– Скорее дедушка уходим! – крикнул Шустик сорвавшись с места, как мячик и потянул за собой манула.

– Постойте! – крикнул Риш, показавшись из-за травы.

– Охва, это мы.

– Риш!? – остановился Охва, с удивлением разглядывая гостей.

– Усену?!

– Да, Охва, это мы, – сделал первый шаг навстречу лис.

– Успокойся, Шусик, – вырвался из лап обеспокоенного барсенка Охва. – Это друзья.

– Как я рад вас видеть! – пошел он навстречу лису.

– Риш! – обнял он лиса.

– Усену! – слегка прижался к лапе барса.

– Я по вам скучал, – начал Охва.

– Мы же все-таки одна семья, – ответил Усену.

– А-а-а, не забыли. И то верно… Но, где же моя любимая ученица и родная сердцу Ита!

Риш взглянул на Усену, тот растерянно взглянул на Охву и раскрыл рот.

– А-а-а! Она здесь, не дал ему слово сказать Охва, услыхав шуршание в траве.

Но вместо ожидаемой Иты, из травы вышла лисица.

– Чтоб я еще раз пошла в эту траву, на мне полно колючек, – ворчала она, отцепляя от себя репейники.

– Нас не представили, меня зовут Хис, – подошла она к Охве.

– Рад познакомиться, – ответил манул.

На его лице явно читалась грусть, которую от тщетно пытался скрыть.

– Шус, поди сюда малыш, – повернулся Охва, решив сменить тему разговора.

Барсенок, пересилив свой страх, выпрямился и с напуганными глазами, подошел к Охве.

– Привет, Шус, меня зовут Риш.

– Меня, Хис.

– А это Усену. Я тебе о нем, еще не рассказывал, но обязательно расскажу. Прошлой осенью мы с… – Охва запнулся.

– Охва, Ита жива, – выдавил из себя Усену, не в силах больше видеть его печаль.

– Жива, – печально ответил Охва, понимая по-своему слова Усену. – Ну и хорошо, – продолжил он.

– Выходили и подняли на ноги…

– Да вы нас спасли, к чему скромничать, – вставил Риш.

– Как и меня, проговорил Шус, не сводя глаз с барса.

– Да Шус, как и тебя, – опустил глаза манул.

После чего наступило неловкое молчание.

У каждого из присутствующих накопилось много вопросов, но никто не решался начать первым.

– Похолодало, неправда ли? – взял слово Охва. – Шусик, ты еще будешь гулять?

Шусик покачал головой.

– Тогда идемте, небось устали с дороги?

Охва повел всех за собой. Усену пошел последним. Но вдруг остановился, внезапно вспомнив про мячик, с которым Шусик так хорошо играл. Он решил его найти. Барс кинулся его искать и вскоре нашел. Его недолгое отсутствие почти никто не заметил. Он нагнал всех прежде, чем все они скрылись в пещере.

– Ну вот после того, как вы насытились, может отдохнете?

– Спасибо, угощение просто бесподобно.

– Бесподобное!?

– Усену, вижу вы давно не питались как следует.

– Вы сами все поймали? – поинтересовалась лисица.

– Да, мы с Шусиком, Хис верно?

– Да, – кивнула она.

– Милое имя. Для такой красавицы, у меня припасена вкусняшка, – Охва порыскал в дальнем углу пещеры, в которую только он пролезал, – узковата она была для остальных.

– Вот угощайся, ну же не отказывайся.

Хис с показной неохотой взяла угощение Охвы, слегка вздернув нос, когда на нее посмотрел Риш.

– Учись Риш, – шутливо прошептал Усену другу, не скрывая улыбки.

– Так вы будете отдыхать?

– Нет Охва, нам сейчас не до этого.

– Да и не очень мы устали, – начал Риш. – В тумане быстро не побегаешь.

– Погода нынче такая, то дождь со снегом, то туман. Все-таки зима не за горами.