Борис Житков: Ураган

Но Рене поднялся с дивана и вышел в коридор каюты, ничего не ответив. Он с усиленным вниманием осматривал каюты. Своим устройством они напоминали первоклассный вагон железной дороги. Он старался не думать о высоте и удивлялся, как товарищи могут радоваться и ликовать, когда под этим полом пропасть. Рене осторожно стукнул каблуком в пол. А оставшиеся у окон не могли оторвать глаз от необъятной синей равнины Средиземного моря. Географ рассматривал в сильный призматический бинокль прибрежную полосу, называл поселки, суетился и совал бинокль товарищам.

- Превосходно! Великолепно! - радовался географ, щелкая затвором фотографического аппарата. - Вот отлично мы проверим наши географические карты! Снимки с птичьего полета!

- Слушайте, Лантье, - обратился он к своему соседу, инженеру, - мы ведь скоро увидим Геную, а потом Корсику и Сардинию! Сколько мы идем в час? Да ну, говорите же?

- Сейчас наша скорость... - спокойно начал Лантье.

- Да ну, скорей! - торопил его географ, - сколько, сколько?

- Сто восемь километров в час, - продолжал Лантье, - но противный ветер может нас задержать.

- Ну, а скорей нельзя? Сколько же самое большее? - теребил его географ.

- Полный ход на всех пяти машинах - сто двадцать два километра.

- А еще больше нельзя?

- Да ведь и то скорее всякого курьерского поезда, - улыбнулся Лантье, разве вот в корму хороший ветер подует, тогда держись только.

Стоявший тут толстый старик, профессор Арно, довольно улыбался и жмурился на солнце. Он попробовал пухлой рукой сиденье дивана.

- Вот это хорошо! - сказал толстяк и грузно опустился на диван.

В это время в каюту вошел молодой человек в авиационной фуражке.

- На ваше имя телеграмма, - сказал он, передавая бумажку профессору.

- Как? - встревожился географ. - Почему до отъезда не передали? Ах! вдруг спохватился он. - Я и забыл.

Он покраснел, обрадовался и захлопал в ладоши.

- Радио, радио! Ах, черт возьми, ведь и мы можем посылать на весь свет телеграммы! Вы телеграфист? - обратился он к молодому человеку.

- Да слушайте же, - перебил его профессор, развернув бумажку, слушайте!

"Париж, одиннадцать часов шестнадцать минут.

Президент географического общества от лица всех членов приветствует экспедицию и желает успеха и счастливого плавания".

Добродушное лицо профессора расплылось в приятную улыбку.

- А это что у вас? - спросил Леруа, увидев в руках телеграфиста еще бумажку.

Телеграфист сразу стал серьезным и, нахмурясь, проворчал:

- Это капитану Жамену от Марсельской метеорологической станции.

- Ваш капитан, кажется, не особенно верит в эту науку? - спросил профессор.

Телеграфист пожал плечами и вышел.

- С такой высоты можно на все плюнуть, - весело сказал Леруа. - А где же Рене?

Рене нашли в кухне, где он беседовал с поваром. Сковородки шипели, и бедняге Рене казалось, что он на земле. Он даже предлагал повару почистить картофель.

- Сюда, сюда, - кричал Леруа из коридора, - право, тут целая лаборатория!

Неугомонный географ тащил всех в умывальную комнату, где был душ, ванна, зеркала. Все было чисто и весело блестели никелированные краны.

Но в это время раздался звонок. Все переглянулись и вышли в коридор. Сам капитан Жамен стоял в дверях.

- Пожалуйте завтракать, - приглашал он, указывая жестом в открытую дверь направо.

Там виден был богато накрытый стол с дымящимися горячими блюдами.

- Слушайте, дорогой, - обратился профессор во время завтрака к Рене, который уселся подальше от окна и ничего не ел. - Самое главное - это одеться потеплей, покушать поплотней и быть повеселей!

Рене натянуто улыбнулся шутке профессора.

- Да что вы, - продолжал толстяк, ласково глядя на Рене, - ведь мы тут не одни, - хотите сейчас спросим, с чем нынче макароны у римского папы? Кстати, капитан, - обратился он к Жамену, - что вам пишут из Марселя?

- Да, право, не знаю. Где эта телеграмма? Да, вероятно, все то же! Вас интересует?

И Жамен передал профессору Арно нераспечатанный конверт метеорологической станции.

- Разрешите? - сказал профессор и вскрыл конверт.

"На основании полученных с метеорологических станций сведений, главная Парижская физическая обсерватория ожидает в эти сутки сильного циклона, который должен захватить на своем пути берега Средиземного моря. Действие его распространится на высокие слои атмосферы. Считаем долгом предупредить экипаж воздушного корабля".

Арно передал листок инженеру Лантье, который не отрываясь глядел на профессора, пока тот читал.