Лариса Немова - Тайны Крымской Горы. Детские приключения

– Антон, ну что там? – зашептала София.

Никто не ответил. Пёс беспокойно обнюхивал дерево.

– Данил, хватит шутить, вы меня пугаете. Неужели внутри есть какой-то ход, и вы туда забрались?

Не дождавшись ответа, София осмелилась отправиться следом за мальчишками.

– Джек, ты-то зачем сюда лезешь, – она попыталась вытолкнуть настойчивого пса, но тот не поддавался, и девочка сдалась.

– Ух ты, смотри как красиво, – протянула она восторженно.

Верхушка ствола отсохла и через отверстия, где когда-то были ветки, пробивался яркий солнечный свет. София стояла и гладила отполированные дождями узоры внутри дерева, а когда подняла голову, то у неё неожиданно закружилась голова, пришлось закрыть глаза и присесть.

– София! Смотри, что мы нашли! – услышала она друзей.

Девочка открыла глаза и увидела, как мальчишки раскачиваются на большой веревочной качели, они смеялись и жмурились на солнце. Соня скинула куртку и побежала к ним. Вокруг росла яркая сочная трава, на деревьях висели спелые красные яблоки, вокруг чирикали и пели птицы. Место было незнакомо девочке, но это ничуть её не беспокоило.

– Где это мы?

– Не знаю, но здесь круто! Землянику хочешь? – Даня протянул сестре ягоду.

– И Джек здесь! Иди к нам, дружище! – радостно вскричал Антон, заметив собаку.

– Ты уверен, что это можно есть? – засомневалась Соня, но увидев, как мальчишки быстро поедают ягоды, решилась попробовать.

– Вот это да… Какая ароматная! – воскликнула она и присоединилась к земляничному пиру. Поляна, на которой они оказались, была вся в ягодах.

– Так-так. Пришли, значит.

Друзья подняли головы и увидели старика. Он улыбался и хитро поглядывал на ребят.

– Это, наверное, ваш огород, – стесняясь, проговорил Антон.

– Огород? – старик рассмеялся звонко, заливисто, зажмурив глаза от удовольствия.

Ребята сразу заулыбались в ответ.

– Если честно, мы не понимаем, как здесь оказались, – сказала София. – Мы просто в дерево залезли.

– Знаю-знаю, – ответил он, – это же вы чёрным муравьям помогали в бою с красными? Ветки подкладывали, ряды нарушали. Я вместе с вами переживал тогда.

– Красные намного крупнее черных, это нечестно, – вырвалось у взволнованного Данила.

– Откуда вы знаете, что мы делали? Там кроме нас никого не было, – растерянно произнёс Антон.

– Как же никого. Такой шум вы тогда подняли – всех птиц перепугали.

Данил с Антоном переглянулись. Всегда осторожный с незнакомцами, Джек подошёл к дедушке и лёг возле его ног, как будто это был его старый знакомый. Ребята очень удивились такому поведению собаки, но не успели никак отреагировать, как дедушка продолжил:

– А ты, значит, София, которая ящерицу кормила пирожком. Ох и насмешила меня тогда!

– Это давно было, откуда вы знаете? – удивилась Соня.

– Разве давно? Вот медведи на Аю-Даге – давно жили. А если я про них все истории помню, что уж про вас говорить, – старичок захихикал.

– А кто вы? – тихо спросила София.

– Хранитель горы, как и вы.

– Кто? Никакие мы не хранители, – сказал Данил и недоверчиво посмотрел на старика.

– Спорить не буду, – сказал тот и погладил руками свою седую бородку. – Значит, вы у нас из дерева… Так-так…

– Мы шли на поляну, а потом странный звук услышали, – сказал Антон, – вы не знаете, что бы это могло быть?

– Какой звук? – заинтересовался старик.

– МММ…, – протянула София.

– А… Конечно, знаю. На поляне один из хранителей сосну лечил. Он любит петь, с лесом так разговаривает. На этот звук птицы прилетают. Знаете, как наши птицы любят людей, которые лесу помогают! На все лады ворковать начинают, хранитель это заметил, вот и начинает петь первым, у них такой оркестр получается – весь лес слушает.

– Так мы зря напугались, это обычный лесник, – облегченно сказал Данил.

– Почему лесник? – заулыбался дедушка.

– А хранители – это инопланетяне? – неуверенно перебила София.

Старичок рассмеялся.

– Неужели, чтобы помогать лесу, нужны жители других планет? – он вдруг посерьёзнел и внимательно посмотрел на ребят. – Разве обязательно быть лесником, чтобы заботиться о лесе? А я думаю так: вы в лесу, значит, вы сейчас лесники, вы – часть этого леса, вот даже внутрь дерева забрались! Да не смущайтесь, я бы и сам залез, завернулся в него и сидел там, да не влезаю, – дедушка снова смеялся. – Хорошо, что к дереву подошли, да изучить его решили, потому и открылось вам потаённое. У вас сегодня произошло новое знакомство с лесом. Рад, рад, Аю-Дагу нужны молодые хранители!