Юлия Троицкая - Сказки про Шута и не только

– Чей это дворец? – спросил он.

– Ваш, Ваше Величество, – ответил Рыцарь, поклонившись.

Король хотел сказать, что Дракон посмеялся над ним, обозвал его шутом и он недостоин быть Королем, но дворец был таким роскошным и ослепительно-красивым, что слова так и остались несказанными. Король не удержался. Он оставил своего коня и направился в свой дворец.

Шут торопился. Оказавшись перед воротами Города, он даже запыхался.

– Король проезжал? – нетерпеливо спросил он у стражи.

Стражники равнодушно кивнули и отвернулись.

– Никакого почтения к Королевскому Шуту, – буркнул Шут и поспешил во дворец.

Когда Шут подъехал к площади перед дворцом, она уже была заполнена народом. Именно этого он и боялся! Он быстро слез с ослика и стал ловко пробираться сквозь толпу к ступенькам дворца. Там сидел Король и плакал.

– Я не могу быть вашим Королем. Дракон посмеялся надо мной, – рыдая, говорил он.

Народ, собравшийся на площади, тихо перешептывался, кто-то всхлипывал, кто-то утирал слезы. Рыцарь тоже не сдержался и заплакал.

– Не успел, не успел, – причитал Шут, выбираясь из толпы.

Они оказались, как говорится, нос к носу, лицом к лицу. Шут, увидев рыдающего Короля, тоже зарыдал. Король же, увидев рыдающего Шута, плакать перестал. Почувствовав какую-то неловкость, Его Величество поднялся со ступенек. Вся площадь открылась перед его глазами – весь народ плакал.

– Что же мне делать? – произнес Король тихо и растерянно.

– Вы должны оставаться Королем, Ваше Величество, – ответил Рыцарь, еле сдерживая слезы.

– Я буду Королем, – шепотом сказал Король. – Я буду Королем! – сказал он громко.

Народ подхватил его слова и всколыхнулся.

– Ты наш Король! Ты наше Величество! – воодушевленно доносилось со всех сторон.

Король направился во дворец в сопровождении всех рыцарей, а народ радостно провожал его. Наконец площадь совсем опустела, и только Шут сидел на ступеньках и рыдал, рыдал во весь голос.

– Почему плачет Ваше Великое Шутовство? – услышал Шут детский голос.

От такого обращения к себе он опешил, слезы моментально высохли. Шут поднял глаза и увидел маленького мальчика. Достав из кармана большой белый платок, Шут начал сморкаться, пытаясь скрыть свое смущение.

– Расчувствовался, – наконец произнес он, всхлипнув.

– Ваше Шутовство ждут во дворце Его Величества, – с поклоном продолжал мальчик.

– Я же совсем забыл! – испуганно воскликнул Шут и, вскочив, побежал вверх по ступенькам.

Мальчик, поклонившись вслед Великому Шутовству, пошел в Город.

В это время далеко-далеко за Городом, там, где возвышались высокие-высокие горы и были глубокие-глубокие пропасти, в одной из самых-самых больших пещер отдыхал Дракон. Нет, он не отдыхал, он притворялся спящим. Один глаз его был чуть приоткрыт, и он незаметно наблюдал за входом в пещеру. Вдалеке послышалось шуршание, затем отчетливые шаги, в пещеру вошел Горбун. Он держал в руке горящий факел и зажег от него несколько факелов в пещере. Посмотрев на Дракона и увидев, что тот спит, он, качая головой и что-то шепча, поковылял мимо.

– Я все вижу, – прохрипел Дракон, не поднимая головы.

От неожиданности Горбун еще больше сгорбился и остановился, боясь оглянуться.

– Какие новости? – спросил Дракон.

Горбун развернулся и, подбежав к голове Дракона, зашептал:

– Они нашли Короля.

– Король, – усмехнулся Дракон, – видел я этого Короля, выскочка, такой же, как и все остальные.

– Нет-нет, – торопливо заговорил Горбун, – он не один.

Дракон насторожился.

– Как это не один? – дрогнувшим голосом проговорил Дракон.

– Шут остался с ним, он его не прогнал, – продолжал Горбун шепотом.

Губы Дракона задрожали.

– Шут! – выдохнул он.

– Да, Шут! – все еще шепотом говорил Горбун, опасливо озираясь.

Когти Дракона сжались в кулак, его огромный хвост пришел в движение и крушил все вокруг. Дракон заревел так, что дрогнули стены и раскаты грома прокатились по небу.

Стиснув зубы, он прорычал:

– Испепелю!

Горбун отшатнулся, его лицо исказилось в ужасе, он попятился и наконец побежал в глубину пещеры. В гневе Дракон был страшен.

Подбежав к дверям дворца, Шут остановился и громко, уверенно объявил:

– Я – Шут Его Величества!

Стражники, поклонившись, открыли двери. Шут вошел в зал. Там уже собрались все рыцари.

Шут громко повторил:

– Я Королевский Шут!

Все рыцари обернулись и стали расступаться.

– Я Королевский Шут, я Королевский Шут, – повторял Шут, проходя мимо рыцарей.