Валерий Ларченко - АНТОЛОГИЯ ПРОИЗВЕДЕНИЙ. Том I

Бежит ежик по лесной тропинке. Жарко ему в шубке колючей. Солнышко летнее пригревает. Сияет, печет сверху, из июльского неба.

– Попить бы! – Говорит ежик.

– Да где ее взять, воду? Такую, которую пить можно.

– Не из болота же!

А болото у них в лесу большое. Стоячее. Зеленое.

– Из такого разве пить будешь? В таком, только жабы зеленые, жить могут. И пить воду болотную.

– Им это болото как раз то, что нужно!

Сидят, пучеглазые, квакают. Да болото, родное, хвалят.

– А остальным жителям лесным беда!

Или, заблудишься, ненароком, и в трясину угодишь. Засосет тебя трясина, не выпустит.

Или, хвори, какой, подхватишь от сырости болотной, нездоровой.

И вся вода вокруг плохая, болотом и тиной пахнет.

Свежей, прохладной, криничной, водички взять-то, в нашем лесу, и негде!

За такой водой надо в соседний лес ходить.

– Далеко! Не набегаешься!

Была, когда-то, у них в лесу, криница своя. Вытекала она из дальнего конца леса. Прозрачным серебристым ручейком бежала через лес.

– Какая вкусная была вода из той криницы! Пил бы, и пил!

Но, однажды, упал в этот ручей огромный камень. Перегородил он ручей.

– Никак ему через этот камень не перебраться.

Остановился ручей. Разлился широко.

– Но, камень такой большой, что его не обойдешь, стороной необтечешь.

И ручей постепенно превратился в болото.

– Эх! – Говорит ежик.

– Вот, пойти бы, да убрать этот камень! И была бы у нас снова свежая, криничная, водичка. И жители нашего леса не страдали бы от жажды. А болото не губило, не гноило бы наш лес.

– А то, у нас скоро и леса здорового не останется. Вон, какие деревья на болоте растут! Кривые и чахлые.

Тут заяц Ушастик мимо пробегал. Услышал он, что еж говорит и крикнул:

– А, ведь, и правда! Давно пора убрать этот камень!

– Пойду, уберу этот валун! – Сказал еж.

– Ежик, давай, я тебе помогу!

– Хорошо! – Сказал еж. – Пошли!

Пришли они к камню. Посмотрели на него:

– Ух, какой он огромный!

Стали они толкать камень.

Толкали. Толкали. Никак камень не выталкивается. Мало того, что он тяжелый, так еще и к своему месту прирос прочно. Врос в него намертво. Ни на миллиметр даже не пошевелился.

Устали еж и заяц. Из сил выбились.

Проходил мимо лось. Увидел ежа и зайца, подошел к ним.

– А что это вы делаете? – Спрашивает лось.

– Да вот, хотим этот камень убрать. Что бы ручеек освободить.

– Если скинем этот камень на обочину, то болото снова превратится в серебристый, звенящий, ручеек.

И у жителей нашего леса появится своя чистая, криничная, вода. А деревья в лесу не будут больше расти хилыми и чахлыми.

– Давайте, я вам помогу! – Говорит лось.

– Вот я, какой большой и сильный!

Уперся лось ветвистыми рогами в камень. Стал толкать камень. Толкал, толкал. Чуть рога не поломал. Но, камень даже и не пошевелился.

– Какой тяжелый камень! – Сказал лось, сопя и отдуваясь.

– Даже я, такой сильный, не смог его сдвинуть.

Вдруг, видят они, идет мимо зубр.

– Вот это гора! – Сказал заяц. – Зубр легко этот камень сдвинет!

– Хорошо! – Сказал зубр. – Уберу я этот камень. Я, ведь, сам, без свежей воды страдаю. Вон, я какой огромный! И водички мне надо много.

Подошел зубр к камню. Уперся мощными ногами в землю. Принялся толкать камень своими рогами.

Толкает, толкает, аж пар из ноздрей и шкуры идет, валит клубами.

– Все бесполезно! Камень и не думает сдвигаться!

Очень удивился зубр.

– Ну, не знаю! – Говорит зубр. – Даже если я не справился, самый сильный в этом лесу, то никто уже не справится.

Загрустили звери.

И тут, зайцу Длинное Ухо, идея пришла.

– Эврика! – закричал заяц. – Я знаю, как нам этот камень с места сдвинуть.

– Надо всех жителей нашего леса позвать. Все, вместе, мы гораздо сильнее, чем лось, и даже, чем зубр.

Начали они всех лесных жителей созывать.

Со всего леса пришли лесные обитатели. Все пришли. Ну, или почти все. Жабы не захотели помогать убрать камень.

– Ква! – Сказали жабы! Нам и в болоте неплохо живется!

Стали звери сообща толкать камень.

– Даже, раскачали его немного. Но, сдвинуть, и отодвинуть в сторону, никак не получается.

– Что делать?

– И, тут земля неподалеку от камня зашевелилась, образовалась норка, и из нее вылез крот.

– Мы, кроты, тоже хотим помочь вам сдвинуть камень. – Сказал крот.

И кроты начали рыть возле камня большущую яму.

– Ух, ты, какая глубокая яма получилась! – Воскликнули звери.