Нелля Воейкова - Тайная жизнь глубоких подземелий. Сборник

– Тогда давай мне сразу мешок этих орехов, разбогатею. Или два… И тайной поделился бы, тут точно не чисто. Зря ты не открываешься.

– Нет, прости. Так не получится. – Сказал Николос и ушел в дом.

Рассердило это лавочника Скрета, и ушел он, затаив недоброе. Через некоторое время пришла к дому Николоса очень странная женщина. Видно было, что не больная, и лечение ей не требуется. Ходила она, закрывшись платком по самые глаза, оглядывала и дом и поляну и даже высушенные метелки травы, что висели под навесом.

– Чем помочь тебе, женщина? – спросил Николос нетерпеливо, уж слишком долго она разгуливала перед крыльцом.

– Зелья хочу получить, крысы одолели. Да и соседская собака мешает, спать не могу. За твои секреты я могу хорошо заплатить, если расскажешь. Да и от орехов не откажусь. Иногда так хочется удачливей быть, да что-то никак не везет.

– Отраву я не варю и не раздаю. Уберись лучше в своем доме и на своем дворе, крысы сразу уйдут. Похоже, что ты сама не знаешь чего тебе нужно.

Тут раскричалась ворона на крыше, сказать ничего не дает. Олененок безрогий, что всегда пасся поблизости, подошел к гостье и попытался ее вытолкать, да она заупрямилась, машет на него рукой, и снова за вопросы.

– Ты орехи заговоренные раздаешь, я же точно знаю. Почему не хочешь секретами поделиться, может, и я тебе помогу чем-то. Мы всю округу в страхе сможем держать, а ты практически задаром лечишь. Разбогатеем очень быстро. Согласись, не пожалеешь. Я сто раз предлагать такую сделку не стану.

Удивился Николос этому требованию, поднял брови, хотел возразить… Но тут мирные пчелы, летающие по одиночке с цветка на цветок, вдруг собрались вместе сердитым роем и налетели на нее с грозным жужжанием. Выгнали прочь неприятную гостью.

Убежала она, отмахиваясь злобно широкими рукавами своей черной одежды. Николосу этот разговор был противен, но он отогнал от себя тяжелые мысли.

А была это та самая местная ведьма, по имени Граджия, сестра Скрета. Перестали к ней люди за знахарством и колдовством обращаться, упали ее доходы, а когда молва пошла, что Николос волшебник, она покой и сон потеряла. Решила, что нужно либо договориться с ним, либо от него избавиться. Договориться не получилось. У ведьмы был готов другой план. Собрала она должников брата лавочника, да тех, кто ее саму очень боялся, и решилась ночью на лекаря напасть. Вырубить ореховое дерево, поджечь дом Николоса и вернуть свое влияние и свои доходы. Правда, колдовских знаний у нее было не много, а вот черной злости через край. Очень хотелось ей снова держать всю округу в страхе. Раньше за ее заговоры большие деньги платили, все это закончилось с появлением лекаря. Взлась она за посулы и угрозы.

– Все, кто поможет мне избавиться от лекаря, получат золотые монеты и долги брат вычеркнет, – сказала Граджия. – Поможете, и я вас не забуду. Откажетесь, пеняйте на себя. А лекарь колдун безродный, людей только обманывает. Он всем врет, он ничего не может! Недостоин жить рядом этот лжец!

Должники распалились от ее злости, к тому же подпоила ведьма их опасным и сильным зельем, вызывающим злобу и желание ссориться. Как стемнело, отправились они к дому Николоса по протоптанной людьми дороге. Дошли до его дома, зажги факелы и начали стучать палками, создавая шум.

– Выходи, Николос, выходи на наш суд!

– Выходи, да и проваливай быстро отсюда!

– А не выйдешь, на себя пеняй, тебе хуже будет!

Вышел лекарь растеряно глядя на странную толпу из незнакомцев и одной растрепанной старухи. Кричали все, а она громче всех. Неожиданно это было для Николоса. Больно сжалось его сердце.

– Что вы хотите от меня, люди, что случилось?

– Ты обманщик, а не лекарь, уходи из этих мест. И орехи твои обман, все обман. Дерево это срубить надо, а дом спалить. Уходи, пока тебе голову не проломили.

– Не надо ничего рубить, не надо палить этот дом, здесь везде деревья, сгорит весь лес, одумайтесь, и до ваших домов дойдет, поверьте, я знаю, что такое огонь. Я уйду, если вас это успокоит.

Пес, прижавшись к его ногам, смотрел на озверевших людей и готов был защищать хозяина до последнего вздоха, в глазах отражались искрящие в темноте факелы.

– Он хочет безнаказанно уйти, но это слишком просто, – закричала Граджия, – я хочу, чтоб этот гордец получил по заслугам. Он занял мое место, должен ответить за это, жгите его дом, чтоб не вернулся сюда! Я хочу видеть его унижение! Не захотел по- моему, так получай за это!

Замахнулась она на Николоса горящим факелом, закричала громко и протяжно. Успел он заслонить лицо от огня, но вдруг почувствовал, что дверь его дома открылась за его спиной и кто-то встал за ним, лица нападавших вытянулись, а крики смолкли. Отступила и Граджия.