Нелля Воейкова - Тайная жизнь глубоких подземелий. Сборник

Больше не шумел уже страшно по ночам лес, не кричали пугающе совы, стало как-то мирно и тихо в нем, как в родном доме. А Николос так и чувствовал, что все вокруг его дом. Если заходил далеко в чащу, легко находил дорогу обратно, если искал нужные травы или грибы, то невидимые посторонним знаки вели его в нужную сторону, лес как живая картинка, принял его и сделал своей частью. Он чувствовал, насколько живой лес полон удивительных тайн, казалось, научился читать многие его знаки. Присутствие таинственных сил было постоянным и неотступным. Деревья тихим шепотом говорили с ним о чем-то своем, птицы щебетом о своем. За каждым корнем дерева, под ногами и в высоких кронах все жило собственной и важной жизнью.

Вскоре и люди о Николосе узнали. А произошло вот что. Лесоруб из ближайшего селения торопливо и неосторожно работал, а торопился он от страха, боялся леса. Придавило его падающим стволом. Подняли крик птицы, там, рядом были их гнезда, услышал громкий шум старый лекарь и спас человека от верной гибели. Сдвинул упавшее дерево, в чувство привел и помог выбраться из – под завала. С лесорубом, до своего дома дошел, и обработал его раны. Усадил на скамейку, напоил лекарственным отваром.

– Кто ты и почему живешь в лесу, добрый человек, – спросил лесоруб.

– Я лекарь, зовут меня Николос. Всегда можешь обратиться, если нужно будет. Поселился здесь и лес берегу. Прошу лесу плохого не делать и лишнего из него не брать. А ты кто такой?

– А меня зовут Думко-лесоруб. Спасибо тебе за помощь, хорошо, что ты здесь живешь, Николос. Мне очень повезло. Придавило дерево, и помочь некому, так и пропал бы я в этой чаще. Сюда, в этот лес обычно мало кто ходит, считают его заколдованным. Я по необходимости пошел, лучше бы, на опушке валежник собирал. Далеко заходить здесь нельзя, знаю, что можно не вернуться. Много таких случаев было. Даже удивительно, как ты здесь существуешь. Страшно тут.

– А мне кажется, здесь все неплохо, я лес люблю. Если заболит что – приходи, вылечу. Я лекарь. И как видишь – хороший. Вот, возьми на память гость орехов, будет трудно, сожми их крепко в кулаке, сразу сил прибавится.

О своем спасении лесоруб рассказал дома, в селении. Стали люди к Николосу за лечением и советом обращаться. Всегда в благодарность приносили посильную плату. Лишнего он не брал, но и в нужде не находился. Кто-то даже начал считать его волшебником. Но он был прекрасным знатоком трав и кореньев. Ведь все лекарства мира на основе лечебных трав сделаны, в этом секрета нет.

Когда-то вела к его дому еле заметная узенькая дорожка, но чем чаще приходили люди за советом, тем явственнее проступала в траве настоящая дорога. Дальше жилья Николоса дороги не было ни для кого. Лес так и остался тайной. Иногда он чувствовал, как чьи-то внимательные глаза наблюдают за ним, тогда и Дружко насторожено и молча смотрел в пространство.

Несмотря на то, то Николос был очень добрым, нашлись у него недоброжелатели.

А кто-то мечтал узнать секрет лекаря, любопытство это было или зависть, трудно сказать. Однажды разговорился он с лавочником из селения, Скретом. Пришел тот с желанием узнать побольше о жизни Николоса. Почему люди о нем так хорошо отзываются. Скрет жил в одном доме со своей сестрой, известной ведьмой, все, о чем говорили в его лавке, сразу ей передавал. Это ей помогало, говорила, что видит всех насквозь.

– Расскажи, лекарь как ты живешь в этом непонятном лесу, никому раньше и в голову это не приходило. Здесь и чащи непролазные и звери странные. Как тебе удается по лесу бродить и живым оставаться, – начал он допытываться.

– Да зла никому не желаю, лес мне даже помогает. Всегда помню, это не мой лес, а чей-то дом. Смотри как он населен, как живой, – Николос улыбался.

– Волшебство? Ну не иначе, признайся, наконец. И звери… тут волки громадные, а ты жив, – гнул свое лавочник.

– Думаю, у животных стоит поучиться, они всегда счастливы, у них нет гнева и зависти, едят, если голодные, не больше. Ты же не злишься на курицу в своем курятнике. Ты сваришь ее, когда будешь голоден.

– Не верю. Добрые волки – съели быка. Насмешил. Орехи некоторым даришь, так они из неудачников сразу везунчиков делают.

– Да совпадение это, не больше. Зачем ты всячине всякой веришь.

– Николос, это же все знают. Ты колдун, только не признаешься. Этот орех с твоего дерева я сам сорвал, он мне не помогает. А, говорят, ты подаришь, и вот покатила удача.

– Я объяснить не могу. Может, своей удачей делюсь, и ее больше становится.