Хамант Льюис - Бременские музыканты 2.0

– Где моя вольная жизнь, где свобода? – мысленно вздыхал он. – Раньше я путешествовал со своими друзьями, а теперь?

Но больше всего он был расстроен, что не остался во дворце.

– Такая редкая удача – жениться на принцессе, – терзал себя Трубадур, – а в итоге живём как обычные люди. Вот стал бы я королём, во наделал делов!

Нет, он не изменился и по-прежнему любил свою Раникунду. Но ему не хватало веселья и приключений, как в старые добрые времена.

Только те времена ушли, казалось, безвозвратно. Друзья Трубадура разбрелись кто куда…

Осёл выгодно женился на фермерше. Правда, всё их фермерское хозяйство состояло из хижины и клочка земли, на котором они батрачили с утра до поздней ночи.

Пёс решил стать торговцем. Первое время всё шло очень неплохо. Он гонял обозы в Гамбург. На север шли баварские колбаски, а на юг – имбирные пряники из Голландии. Всё началось с одной повозки, которую Пёс позаимствовал у Осла и сам дотащил до Гамбурга. Колбаски раскупили всего за пару часов, и деньги потекли рекой. Через несколько месяцев уже по два быка в упряжи тащили десять обозов, гружёных доверху. А Пёс знай себе лежит на одном из них да покрикивает сверху, командует, значит.

Только говорили ему, что нанять охрану следует. А он всё экономил, мол, я и сам за себя постоять сумею. Вот и нарвался однажды на лесных разбойников, которые обобрали его до нитки и товар весь изъяли. Еле ноги унёс.

Поскольку половина обозов принадлежала не ему, а неким уважаемым бюргерам, попал Пёс в кабалу. Сослали его на восточную заставу да посадили на цепь, чтобы он границу охранял и таким способом долги отрабатывал.

Про Петуха долгое время вообще ничего не было слышно. Пропал Петух. Ходили слухи, что он подался к франкам и поступил на военную службу трубачом. Вдохновлял воинов на битвы, предупреждал об опасностях да так прославился, что его стали рисовать на боевых знамёнах.

И лишь Кот жил прежней жизнью – гастролировал по городам, давал представления. И к Трубадуру иногда наведывался, хотя отношения их стали не очень.

Не любил Трубадур рассказы Кота о новых городах и о том, как проходили его выступления. А вот с принцессой они могли часами сидеть на крылечке лунными ночами, когда Кот рассказывал о своих похождениях, а принцесса слушала с замиранием сердца.

Вот так и сейчас они сидели за полночь и пили глинтвейн по рецепту, привезённому Котом из далёких стран.

– Нет, не нравится мне этот Париж, – говорил Кот, – вокруг одни болота и комары. Ни музыкантов, ни культурной жизни, самая настоящая деревня.

– А в Риме как?

– Вот Рим богатый город. Хочешь, идёшь в театр, хочешь – в Колизей. Но больше всего я люблю Рим за его зернохранилища. Однажды я пробрался в одно из них просто переночевать, так там оказалось столько мышей, что во мне проснулся инстинкт настоящего охотника. Всю ночь гонялся за этими бестиями. А один раз присел на Пьяцца Навона просто помурлыкать от удовольствия, так тут же собралась почти сотня слушателей. Пришлось дать настоящий концерт. Жаль, что моих верных друзей не было рядом…

Кот замолчал и оглянулся по сторонам – нет ли поблизости Трубадура, потом продолжил почти шепотом:

– В Лондоне тоже неплохо. Была даже история, что я решил бросить бродячую жизнь и устроился матросом на корабль, идущий за океан. Вот только далеко уплыть не удалось. Корабль попал в шторм и утонул. Меня несколько дней носило по морю в пустой бочке, пока не выбросило на берег Ирландии, а там, еле живого, подобрали и приютили друиды… Принцесса Раникунда, да ты не слушаешь?

И правда. Принцесса, убаюканная рассказами Кота, сладко спала на крылечке, закутавшись в тёплый плед.

Но ночь выдалась неспокойной. Всё потому, что в это время Луллий проводил в Северной башне замка Ангальт магический ритуал. На полу зала, едва освещённого факелами, внутри большого треугольника была нарисована восьмиконечная звезда. Алхимик, одетый в плащ, перепрыгивал с одного луча звезды на другой, произнося заклинание:

– Уйди, любовь, ифариус-ромериус, скройся во мраке, утони в воде, улети в небо, растворись как облако, исчезни как сон.

Проснувшись утром, Трубадур застал Раникунду уже одетой в походный костюм.

– Куда-то собралась? – спросил он с недоумением, поскольку принцесса ещё ни разу не покидала их скромное убежище.

– Нужно проведать отца, – ответила та.

– Ты едешь в замок? Ты же говорила, что больше никогда туда не вернешься?

– Король заболел, я ему сейчас очень нужна.