– Ха! – Вдруг услышали малыши рядом надменный голос. – Вот и встретились, малышня!
Малыши повернулись и увидели Дыма, и его друзей. Команда мурен пополнилась новыми забияками и озорниками. Теперь их было шестеро. Двое новоприбывших выглядели внушительнее и мощнее, чем остальная ватага. Их маленькие, колючие глазки шустро бегали, хищно цепляясь взглядом за малышей. Зубастая пасть искривлялась в неприятной усмешке. Змееподобное тело изгибалось, как прочный, корабельный канат. Остальные мурены, пытались повторять все телодвижения за новыми приятелями.
– Думаю, эти двое – товарищи Фиалки, присланные на помощь брату. – Сказал морской конёк, остальным. Малыши не шевелились, хотя в нутрии у них бушевал ураган смятения и тревоги.
Преодолевая волнение, осьминожка выплыл вперёд.
– Мы вас не боимся! – Выкрикнул Пятнышко в сторону воинственно настроенных мурен.
– Посмотрим, – ответил осьминожке Дым. Остальные мурены загоготали, выставляя напоказ острые, как шипы зубы.
– Не боимся! – Закричал морской конёк, и описал широкий круг вокруг хулиганов. Затем ещё один, и ещё… Набирая скорость, конёк терял чёткие очертания и становился похожим на продолговатое ярко-жёлтое пятно. Мурены поворачивали головы на сто восемьдесят градусов, бросали колкие взгляды, стараясь подловить и цапнуть неуловимого конька. Но это им не удавалось. От напряжения и частых поворотов головой, в глазах у забияк заплясали серо-бурые пятна. Румба продолжал набирать обороты и закладывать немыслимые, стремительные виражи.
Маленькая медуза постаралась придать себе как можно более грозный вид, и выставила вперёд все щупальцы.
– Если нападут, – сказала Марго осьминожке и летучей крылатке. – Ужалю!
Летучая крылатка, посмотрев на подругу, распустила плавники, которые стали похожи на полосатые прутья, и сердито поджала губы. Осьминожка, от увиденного, немного растерялся. Но быстро взял себя в щупальцы и встал рядом с девочками.
Прошло минуты две, друзья напряжённо наблюдали, как Румба кружит вокруг мурен. Через минуту морской конёк резко остановился. Малыши посмотрели на команду Дыма. Мурены, сбились в кучку, ошеломлённо вертели глазами, тряслись, как водоросли в бурю, стучали зубами. Морской конёк подплыл к друзьям, торжественно замахал плавниками и завертел хвостиком – крючком:
– Правда, я молодец? В одиночку справился с задирами. Ай да я, ай да я…
Пока Румба плясал победный танец перед малышами, мурены пришли в сознание, головы перестали кружиться, а зубы отбивать такт. Глаза налились ожесточением и неприязнью. Дым злобно прошипел:
– Решили сопротивляться, малышня? Мы сильнее, стремительнее и вам не справиться с нами. Победа наша!!!
– Этому не бывать! – Выкрикнула маленькая медуза, скрутив концы щупалец так, что те стали похожи на кулачки. Марго ринулась вперёд на забияк.
Осьминожка последовал за медузой, но внезапно увидел на дне, среди камней присыпанный песком небольшой, но ещё крепкий бочонок. Пятнышко рванул вниз и с силой выдернул его из песка. Держа неожиданную находку в щупальцах над головой, с криком: « Посторонись!», бросился на мурен. Бочонок оказался тяжелее, чем с первого взгляда мог предположить осьминожка. Он только хотел припугнуть задир, но не удержал бочонок, и тот полетел вниз. Ударившись об камень, старая бочка разлетелась в щепки, выбросив в воду облако мелкого, тёмного порошка. Мурены громко зачихали. Это оказался чёрный перец. Видимо бочка вывалилась с корабля во время шторма много лет назад, и всё это время пролежавший на дне. Малыши успели отплыть на безопасное расстояние, чтобы ни попасть в чёрную дымку. А мурены продолжали хрипло чихать. Едкие слёзы брызнули из покрасневших глаз. Пятна на гладких телах съёжились и потемнели. Дым взревел и метнулся в сторону от медленно оседающего едкого облака. Остальные последовали за ним. Отплыв на приличное расстояние, забияки остановились. Продолжая чихать и кашлять, мурены продолжали всматриваться в толщу воды, выискивая малышей.
– Вон они! – Прокричал Дым, кивая в сторону четырёх друзей. – За ними!
Мурены ринулись вперёд, отталкивая, и прикусывая друг друга от отчаяния и унижения.
– Быстро плывём отсюда! – Скомандовал морской конёк. – Мы разозлили хищных мурен. Теперь они от нас не отстанут.
Читать дальше