– Глушь, конечно, но хорошо! – радостно заметил Рома, плюхнувшись на живот рядом с Варей.
– Не хочу ничего говорить, живительная тишина.
– Ага, и я собираюсь хорошенько здесь отоспаться.
– Не ты один! Подвинься, – пихнула его Мари, усаживаясь поближе к Варе.
– Тебе берега, что ли мало?!
– Ты всегда занимаешь самые лучшие места.
– Раньше надо приходить, – рассмеялся Рома и плеснул воду из реки на Мари.
– Только не это, я еще не адаптировалась к местному климату! – взвизгнула девушка.
– Прощай, спокойствие, – улыбнулась Варя и обняла подругу.
Все заметно выдохнули после приезда, когда, наконец, осознали – отпуск начался!
Спустя пять дней у друзей появился своеобразный распорядок дня, где каждый успевал заниматься, чем ему вздумается, но при этом в определенные часы вся компания собиралась вместе. Так после захода солнца, нагруженные напитками и сладким перекусом, ребята занимали большую беседку рядом с темным густым лесом на краю территории отеля. Беседка была круглой и утопала в горе подушек. Под потолком сияло множество лампочек, которые рассеивали мрак теплым желтым светом. Друзья с удовольствием устроились внутри, играли в настольные игры, пугали друг друга страшилками или просто веселились порой до самого рассвета. Беседка стала их маленьким мирком, отделенная светом лампочек от всего вокруг, и будто не было в мире больше никого, кроме них самих.
Однажды вечером, когда полная луна светила так ярко, что серебристую дорожку на реке было видно даже из главного здания отеля, Варя с друзьями, как обычно, расположились в беседке. Однако сегодня все были непривычно тихими и сонными.
– Последний подъем меня доконал, – слабо заныла Мари, закидывая ноги на перила беседки.
– А я готов был в конце спускаться кубарем, лишь бы не идти, – поддержал ее Рома.
– Слабаки, – рассмеялся Дима, но было видно, и ему многочасовая прогулка по горам далась нелегко.
– Зато какая красота! Стоило лезть так высоко, чтобы увидеть всю долину, – отозвалась Варя, укладывая голову поудобнее на колени подруги.
Все что-то промычали в ответ, наслаждаясь заслуженным отдыхом гудящих ног. Варе казалось, еще чуть-чуть и она заснет. Ночные шорохи, доносившиеся из леса, плеск воды в реке и постоянный шум водопада убаюкивали сильнее самой сладкой колыбельной. Однако где-то на границе между сном и явью, ее резко вернул в реальность громкий шепот Мари.
– Посмотрите, кто это там? Собака?!
Девочки устремили взгляды в указанную сторону и действительно увидели на фоне темного леса силуэт похожий на большую собаку, подсвеченный переливающимся лунным светом. По спине Вари пробежал холодок. Она никогда не боялась собак, но этот зверь стоял слишком неподвижно и был явно больше среднего домашнего пса.
– Рома, гляди, – растолкала Мари друга, который почти заснул, пригревшись между цветастыми подушками.
– Ну, что там? – он поднял голову и мельком взглянул на силуэт. – Ну, собака стоит. И что такого? – сонно буркнул он и перевернулся на другой бок.
– Как-то слишком неподвижно стоит.
– Да, и что она делает возле леса ночью?
– А может, она дикая?
– Или бешеная? – округлила от страха глаза Мари.
Девушки собрались вместе у перил, где лучше было видно непонятного зверя, и начали наперебой строить догадки.
– Ну, и чего вы там нашли? Что пристали к несчастной псине? – зевнул Дима и закинул в себя чипсы, раз уж его разбудили, не пропадать же добру. – Вышла спокойно повыть на луну, а тут вы раскудахтались…
И тут ночной воздух прорезал громкий печальный протяжный вой. Друзья повскакивали со своих мест и встали за спинами девушек.
– Собаки же вроде не воют, – прошептала Мари.
– А это не собака, это волк, – ответила Варя, и ее глаза блеснули в ярком свете луны.
Следует сказать, Варя давно мечтала познакомиться с настоящим волком. Конечно, она видела серых хищников в зоопарке, но это было совсем не то же самое, что встретить их в лесу. Девушка присела и легко пролезла под перилами беседки.
– Ты куда? С ума сошла? – зашипела на нее Мари. – А если нападет?
– Не нападет, – отмахнулась Варя, не отрывая взгляд от темного силуэта.
Волк тем временем задумался и снова завел свою грустную лунную песнь.
– Стой, – тихо, но твердо произнес Рома, крепко сжав руку девушки.
– Отстань, я всего лишь…
– Нет. Никто к нему не подойдет.
– Ром, хватит, – разозлилась Варя. – Я взрослая девочка и могу сама за себя отвечать. Я пойду и точка!
Читать дальше