Татьяна Островская - Звери, птицы, характеры

Однажды нам принесли птичью клетку, в которой сидел зверёк размером с небольшую морскую свинку, но… с крысиным хвостом. Зверёк был покрыт блестящей, искрящейся шёрсткой шоколадного цвета, и только вокруг носа у него было белое пятно. В отличие от крысы и морской свинки, его задние лапы были несоразмерно крупными, а между пальцами имелись перепонки. Это была маленькая нутрия.

Мы назвали её Лика. Она была первой нутрией у нас в кружке и оказалась такой славной, что её тут же начали активно баловать. Мы быстро выяснили, что кроме обычных овощей Лика с удовольствием ест кусочки булки, размоченные в молоке, и печенье. Ела она очень забавно. Сначала брала предложенный ей кусочек зубами, садилась на задние лапы, а передними лапками, как ручками, брала из зубов предложенное угощение, подносила к носу, тщательно обнюхивала и только потом откусывала большими рыжими резцами и начинала тщательно пережёвывать. Проделывала она это всё не торопясь, удобно присев на задние лапки и каждый раз поднося к носу кусочек, прежде чем откусить.

Нутрия – грызун. Зубы у грызунов устроены необычно. Во-первых, они растут всю жизнь. Питаясь жёсткими кормами: ветками, зёрнами, орехами, стеблями и корнями растений, эти животные постоянно стачивают отрастающие зубы. Во-вторых, передние зубы – резцы, которыми грызун срезает корм, состоят из белого дентина, спереди покрытого слоем эмали рыжего цвета. Эмаль значительно твёрже, чем дентин, поэтому при стачивании дентин истирается быстрее, а эмаль образует острый режущий край. Вот вам и самозатачивающийся резец. Если в домашних условиях любого грызуна – белку, крысу или хомячка – кормить только мягкой пищей: кашей, творогом и варёными овощами, то такие звери могут пострадать от собственных слишком разросшихся резцов. Зубы у них становятся слишком длинными, смещаются, ранят животное, мешают есть. Зверёк худеет и даже может погибнуть. Нам неоднократно приносили таких запущенных животных. А ведь избежать этого очень просто: надо обязательно давать грызуну свежие овощи, зёрна, ветки. В конце концов, в клетку можно положить несколько кусочков дерева. Одним словом, грызун должен грызть!

По образу жизни нутрия – зверь околоводный. Питается растениями, растущими по берегам рек и озёр. Часто подгрызает стебли и листья под поверхностью воды. Так как резцы, передние зубы, у нутрии немного выступают вперёд, а при открывании рта его боковые стороны смыкаются, то вода в рот при этом не попадает. Таким образом, резцы изолированы от ротовой полости и используются для обследования любых предметов, особенно молодыми животными. Всё пробуется на зуб!

Однажды, после того как мы выпустили Лику погулять по помещениям, у нас отключился холодильник. Мы были в панике! Впереди – выходные, мастера не вызвать, а погода стояла тёплая, и продукты, привезённые для кормления животных, было не сохранить. Решили сначала обследовать холодильник самостоятельно. Причина обнаружилась сразу: лежащий на полу провод холодильника был аккуратно перекушен, а Лика с деловым видом бродила рядом, ничуть не пострадав от такого «любопытства». Впредь при прогулках Лики приходилось учитывать этот фактор и убирать все провода, находящиеся в пределах её досягаемости.

А гулять Лика очень любила. Стоило открыть клетку, она сразу же выходила и начинала обследовать территорию в поисках чего-нибудь нового. А ещё она очень любила купаться. Примерно через день мы ставили на пол большой таз с тёплой водой. К тазу Лика неслась галопом, переставляя поочерёдно короткие передние лапки и смешно, по-лягушачьи, одновременно прыгая задними. При каждом таком её прыжке на линолеумном полу получался звонкий шлепок. Прискакав таким образом к тазу, Лика ставила передние лапки на его край, трогала ими воду, мыла и тёрла нос, а потом с удовольствием загружалась в таз целиком. Ну и тут уж были «водные процедуры» в полном объёме: она брызгалась, играла с водой, устраивая вокруг настоящий потоп. Искупавшись, Лика вылезала, расчёсывала, перетирала лапками шёрстку и шлёпала дальше. В этот момент мы обычно чистили другие клетки и кормили их обитателей. Лика крутилась тут же, пытаясь проверить всё сама. Обнаружив недоеденный кем-нибудь кусочек, она, сопровождая все свои движения серьёзным гуканьем, брала его, обнюхивала и, держа в зубах, неслась обратно к тазу. Нужно же разнообразить удовольствие: до чего славно, лёжа в воде, жевать что-нибудь вкусненькое!