Елена Кутузова - Омут

– Мельник Василий Иванович? – шагнул мужчина навстречу и протянул руку. – Рудазов, Андрей Николаевич.

– Как вы догадались? – машинально спросил папа и сам рассмеялся: – Полагаю, ошибиться было невозможно.

– Я отвезу вас на квартиру.

Машина – стального цвета ВАЗовская десятка – стояла у самого входа в вокзал.

Денис ничего не ждал от глубинки, но в окно смотрел с интересом – видеть такие места приходилось редко. Между длинными пятиэтажками лилипутами притаились частные дома, так что и непонятно было, где город, а где – деревня.

Андрей Николаевич остановил машину возле подъезда. Денис порадовался, что их поселили не в деревянной халупе, и помог вытащить из багажника чемоданы и чехол с удочками – папа всерьез надеялся на рыбалку.

В однокомнатной квартире на третьем этаже пахло затхлостью. Безликая мебель – шкаф, две тумбочки, две кровати, стол и пара стульев. В углу нашлась раскладушка.

– Это для мальчика. Сегодня еще один командировочный приедет, мы не рассчитывали на ребенка. Постельное в шкафу. Продуктовый магазин через дорогу, чуть дальше – неплохая пельменная. Я заеду за вами завтра в восемь, а пока отдыхайте.

Вручив ключи, Рудазов ушел.

– Ну, давай обживаться?

Нехитрый скарб разобрали быстро. Он занял две полки в шкафу, а бумаги отправились в тумбочку. Сумке с рыболовными снастями нашлось место в коридоре.

Закончив, папа отправил Дениса мыться:

– Только поскорее! Есть хочется.

Зубная щетка, паста и принадлежности для бритья уместились на пластмассовой полочке под старым зеркалом.

Денис залез в душ.

Струи били наискосок, вырываясь из прикрученного к стене смесителя. От звука, с каким они ударяли по пластиковой занавеске, стало неуютно. Денис торопливо намылился, смыл пену и потянулся за полотенцем.

Взгляд уперся в зеркало. Стекло запотело от пара, словно с обратной стороны клубился туман. Капли собирались у верхней кромки, сливались и медленно сбегали вниз, оставляя за собой прозрачную дорожку.

Ощущение нереальности стало таким сильным, что Денис торопливо провел по стеклу ладонью.

Из зеркала на него смотрел всклокоченный, раскрасневшийся и почему-то испуганный парень.

– Ты скоро?

Стук в дверь и папин голос вернули в реальность. Быстро вытершись, Денис закутался в полотенце и выскочил наружу. Показавшийся холодным воздух остудил голову.

– Я все!

– Ну и баня! – папа заглянул в ванную. – Одевайся и поищи в интернете, где можно поесть!

Когда он вышел, Денис бодро отрапортовал, что рядом находится пельменная с неплохими отзывами.

Заведение оказалось приличным. Кормили вкусно и не только пельменями, так что после завтрака Денис решил, что не так уж все и плохо. Ну сменил он дислокацию – перенес ноутбук со своего стола в командировочную квартиру. Интернет-то никуда не делся! Можно поболтать с друзьями в чате, посмотреть кино, поиграть… И мама не будет стоять над душой со своей посудой!

– Дениска, я тут подумал… А, может, махнем в Речное?

– Сейчас?

– А чего? – папа посмотрел на часы, – Одиннадцати еще нет. Вызовем такси, минут через сорок там будем. Ну, как тебе идея?

Денис пожал плечами. Какая ему разница? Главное, чтобы интернет ловил, а где сидеть – в собственном кабинете или на лавочке под яблонькой – без разницы.

– Тогда подожди, Пашке звякну. Он просил.

К концу разговора папа выглядел почти счастливым:

– Он сейчас своим сообщит, так что нас встретят. Ну, пойдем за удочками?

Пока дозвонились, пока дождались, пока погрузились, пока доехали, прошло больше часа. Папа заметно волновался, особенно когда красная «девятка» свернула на узкую дорогу и ловко запетляла между выбоинами. Их было так много, что клочки асфальта казались трогательными лоскутками. Денис насторожился: подтверждались его худшие опасения. Достал телефон. Сигнал был устойчивым.

– Ну хоть что-то…

– Что? – повернулся сидящий на переднем сиденье папа. – Смотри, за поворотом…

Денис приник к окну.

Он знал, что такое деревни – не раз проезжал на машине или поезде. Пару лет назад их класс возили в какой-то жутко древний музей в село «с историей». В одноэтажном деревянном здании пахло пылью и лежалыми вещами, а сумерки усиливали ощущение чего-то ненужного. Школьников водили из комнаты в комнату, показывали, рассказывали, но сейчас Денис не мог вспомнить ни одного экспоната.

Казалось, что Речное будет похоже на тот музей. И когда дорога резко повернула, Денис почувствовал разочарование. Никаких беленых домиков под соломенными крышами. Никаких избушек под тесовой черепицей. Никаких колодцев с журавлями.