Надежда Останина - Вики, Пик и семь чудес света

– Привет, я Пик, – весело сказал мышонок. – А ты кто, и как ты оказалась в моём амбаре?

Голос Вики ещё немного дрожал от пережитого страха, но она вежливо представилась:

– Здравствуй! Меня зовут Вики.

И мышка рассказала, как она вчера заблудилась, как обнаружила этот амбар, и как сильно Пик её сейчас напугал.

– Прости, – искренне расстроился мышонок, – я совсем не хотел тебя пугать. Честное слово! Я проснулся, услышал, что в амбаре кто-то есть, пошёл посмотреть, а тут ты как бросилась бежать, я даже сам испугался: вдруг ты кого-то страшного заметила. Ну, и побежал следом. Думаю, догоню, покажу, где лучше прятаться – я ведь тут всё знаю.

Мышата посмотрели друг на друга и весело рассмеялись.

– А ты путешественница, да? – спросил Пик.

Вики смущённо улыбнулась. Ей очень хотелось сказать, что, да, она самая настоящая путешественница. Но мышка знала, что врать нехорошо, и поэтому сказала правду.

– Нет, я просто очень люблю гулять. Конечно, иногда я фантазирую, что я – отважная путешественница, а соседнее поле – это какая-нибудь неизвестная страна, но это просто мечты. Я никогда по-настоящему не путешествовала.

– А я тоже часто мечтаю о путешествиях, – признался Пик. – Хочу побывать в самых дальних странах и увидеть всё, о чём мне рассказывали ласточки.

– Ты дружишь с ласточками? – удивилась Вики.

– Ага. Каждую весну они селятся под крышей амбара и рассказывают мне о своих путешествиях. Ты ведь знаешь, что осенью ласточки улетают в тёплые страны, а весной возвращаются обратно?

– Нет, я не знала, – ответила мышка. – Я зимой совсем не выхожу из своей норки, и думала, что все птицы по-прежнему летают в небе, даже удивлялась, как они не замерзают.

Она смущённо улыбнулась.

– Да я бы тоже этого не знал, если бы ласточки не рассказали, – засмеялся Пик. – Больше всего мне понравился рассказ одной ласточки про Индию. Это самая чудесная страна на свете!

– Что же в ней такого чудесного?

– Там всегда тепло, там живут огромные животные, которые называются слоны. И сама Индия очень большая, а жителей в ней так же много, как муравьёв в муравейнике. Но самое главное, там есть Тадж-Махал.

Вики не знала, что такое Тадж-Махал, но по голосу Пика она поняла, что это должно быть что-то невероятно чудесное, возможно, даже волшебное.

– Что это? – спросила она.

– Ласточка говорит, что это самый красивый дворец на свете. Он просто огромный, но кажется воздушным и лёгким, как облако.

У Вики даже носик зачесался от любопытства.

– А ласточка рассказывала, как он выглядит?

– Я не отстал, пока она не рассказала всё, что знает об этом дворце, – засмеялся Пик. – Тадж-Махал построен из белого мрамора, это такой красивый и очень прочный камень. На солнце он сверкает как снег. Высоко в небо поднимаются купола – их целых пять: один большой посередине и четыре маленьких по углам, и они тоже сделаны из мрамора.

– А что такое «купола»? – спросила Вики.

– Ласточка сказала, это такая крыша, похожая на луковицу, – ответил мышонок. – А стены дворца украшены всякой резьбой и… настоящими драгоценными камнями! Представляешь?

– Прямо как в сказке! – удивилась Вики. – А кто живёт в этом чудесном дворце Тадж-Махале?

– Никто не живёт, – сказал Пик, – это что-то вроде памятника. Дворец-мавзолей называется. Ласточка рассказывала грустную историю, о том, что этот дворец построил один мусульманский король в память о своей умершей жене. Он её очень любил.

– А расскажи мне эту историю, – попросила Вики, – пожалуйста!

– Жил да был в Индии один мусульманский король, – начал Пик и засмеялся. – Ладно, расскажу, как помню.

Звали этого короля Шах Джахан. Когда он был ещё принцем, он женился на очень красивой девушке по имени Мумтаз Махал. У Шаха, как и положено восточному правителю, было много жён, но он любил только свою Мумтаз. И она любила его.

Они прожили вместе много лет, почти не расставаясь: Мумтаз Махал ездила за своим мужем даже в военные походы.

Но однажды красавица Мумтаз умерла. Шах Джахан очень горевал: восемь дней он не выходил из своей комнаты и ничего не ел. Он просто не хотел жить без своей любимой жены. Шах запретил все праздники, танцы и музыку. На целых два года. А чтобы никто не забывал о красоте его жены, дал слово построить над её могилой чудесный дворец.

Пригласили только самых лучших мастеров из разных стран. Это была трудная работа. Двадцать тысяч человек трудились над созданием дворца, тысячу слонов использовали для перевозки материалов, и всё равно строительство продолжалось больше двадцати лет.