Вика Акулина - Последние стражи

За воротами Нику ждало разочарование. Дома, в своих фантазиях, она рисовала себе мрачную картину: серое, грязное здание, окруженное забором из колючей проволоки, маленькие замученные дети в тюремных робах, надсмотрщики…. Всего этого не было. Фасад школы больше напоминал усадьбу зажиточного помещика конца XIX века (Ника увлекалась историей и архитектурой). Колонны у парадного входа, толстые херувимчики уютно примостившиеся под крышей…. Только окна, забранные решетками, да колючая проволока поверх кирпичного забора ясно давали понять, здесь находится заведение закрытого типа, из которого просто так не выйдешь.

– Привет, пацан! – один из херувимов приветственно помахал Нике рукой, девочка насупилась и поглубже надвинула бейсболку на глаза.

– Ты совсем ослеп? Не видишь, это девчонка! – второй херувим фыркнул и закатил глаза. – Привет, красотка! – и маленький толстячок послал Нике воздушный поцелуй.

Ника изо всех сил делала вид, что не замечает перебранки двух толстых младенцев с крыльями. В следующее мгновение она наступила на развязавшийся шнурок и чуть не пропахала носом клумбу, услужливо расположившуюся рядом. С головы Ники слетела бейсболка и по плечам рассыпались рыжие кудри.

– Только не в клумбу, наша Фурия тебя убьет! – второй херувим снова закатил глаза.

– Кто?! – Ника поперхнулась, она была хорошо знакома с мифами Древней Греции, можно сказать лично, а не понаслышке, и возможная встреча с живой Фурией ее не радовала.

Мама с сочувствием и страхом посмотрела на Нику. Девочка много раз пыталась объяснить, что с ней происходит, но ее, похоже, считали отъявленной лгуньей.

– Держи себя в руках! – первый херувим влепил звучную пощечину своему товарищу. – Зачем пугать новенькую?! Это надсмотр…, тьфу ты, наставница нашей школы! Милая женщина, очень любит детишек! – первый херувим фальшиво улыбался Нике.

– Ага, на завтрак! –второй херувим предусмотрительно отлетел подальше, потирая ушибленную щеку.

– Все в порядке?! – папа помог Нике подняться.

– Ага. – Ника нацепила бейсболку, завязала шнурок и поправила лямку рюкзака со своими скромными пожитками. «Заботу проявляет! Лучше бы домой забрал!» – раздраженно подумала Ника и огляделась по сторонам. «Ну где же Фед? Ведь обещал же недолго!»

Дверь в школу открылась и на пороге появилась полная седая женщина, лучившаяся наигранной доброжелательностью.

– Здравствуй, Ника! Меня зовут Зинаида Васильевна, я директор этой школы. И я рада приветствовать тебя. – директриса улыбнулась. – У нас здесь хорошо, дорога далеко, машины не ездят. Вокруг лес. Чувствуешь какой воздух? Слышишь птичий щебет?! – она театрально вдохнула. – Красота и благодать! Надеюсь тебе у нас понравится!

В лесу затрещали ветки. С деревьев с возмущенным криком взлетали птицы. Ника обернулась. Из-за забора появился взъерошенный Фед, воровато озирающийся по сторонам. Увидев, что его заметили, он пригладил перышки и взлетел повыше. А после начал заходить на посадку, красиво планируя в воздухе.

– Красиво идет! Ну прям орел! – одобрительно сказал первый херувим.

– Позер! – фыркнул второй.

Внезапно налетел ветер. Феда перевернуло, и он кубарем скатился к ногам Ники. Херувимчики хором заржали. Фед вскочил и, потрясая кулаками в воздухе, ринулся в бой. Малыши спрятались за колоннами, побросав свои луки со стрелами. Ника в упор с укоризной смотрела на Феда. Только драки задиристого горгула ей и не хватает для полного «счастья»

– Ну я до вас доберусь, жирдяи. Живите пока. Сегодня я кавалер одной прекрасной мадемуазель. – Фед с достоинством подлетел к Нике, гордо опустился на плечо и вцепился в него когтями.

– Ну что ж, чтобы не терять времени даром, давайте пройдем в мой кабинет. – директриса посторонилась, пропуская Нику с родителями в школу.

За дверью их ждал темный холл, отделанный деревянными панелями. На окнах висели тяжелые портьеры, не пропускающие дневной свет, из-за чего складывалось ощущение, что ты попал в склеп, а не в школу. На стенах висели фотографии, много фотографий детей. Дети на них улыбались, но как-то фальшиво и безрадостно.

– Жуткое местечко! – подал голос Фед с плеча Ники.

– Наши воспитанники! – директриса с гордостью обвела рукой нескончаемые ряды фотокарточек. – Пойдемте, нам дальше. – она открыла невидимую дверь и пропустила их.

За дверью притаился короткий коридор, заканчивающийся массивной дубовой дверью. Ярко освещенный, он был полной противоположностью мрачному холлу. А яркие обои в мелкий цветочек, должны были создавать непринужденную и доброжелательную атмосферу. В коридоре тощий взъерошенный блондин, углубившись в свой телефон, подпирал стену. Пацан никак не отреагировал на появление директрисы.