Ира Шилова - Как исправить пустоту

– Я не дурачусь, – конь вздёрнул хвост, – я, правда, думаю.

Все жители притихли. Даже братья не решались шуршать уже пустым пакетиком из-под сухариков. Ребята боялись разрушить хрупкое безмолвие, которое, по всей видимости, в деревне было редким гостем. Борис повторил:

– Я думаю. Думаю, – конь поворотом головы заставил свой оцепеневший взгляд устремиться на братьев, – думаю, Марк и Ян могут нам помочь.

И тут со всех сторон посыпалось:

– Люди? Да как они помогут? Да что они знают? Да что понимают? Это маленькие люди. Это неучёные люди. Это городские люди.

Братья невольно сделали шаг назад. Что-то пошло не так. Ведь даже одна лишь идея, что человек из посёлка вмешается в жизнь деревни, заставила животных громко возмущаться, рыть землю, хлопать крыльями, ворчать. И вот уже в братьев полетели угрозы:

– Выгоним городских людей. Прогоним городских людей.

Борис дёрнул хвостом и спросил у животных:

– Да чего вы так невежливо сразу?

– Люди не нужны нам больше.

– Люди не важны больше.

Конь заметил, что братья с тревогой смотрели на деревенских. Он медленно втянул воздух и примирительным тоном сказал:

– Послушайте все. Да, в городах таким говорящим и деловым, как мы, не рады.

– А как вы это поняли? – встрял Ян и тут же получил от брата тычок локтем.

– Раньше с нами жили ещё кошки и собаки, – охотно отвечал конь Борис, – и они почти сразу пошли за людьми, когда те бросили нас. Больше в деревню наши друзья не вернулись.

– Так может, им в городе понравилось, и они остались там жить?

– Нет, – протянул конь, – мы договорились, если котам и собакам у людей будет хорошо, то они позовут и нас. Не позвали. Наверное, ушли искать людей получше.

Ян закусил губу. Борис продолжил:

– Ну, если в городах нам не рады, то это ещё не значит, что никто из городских не хотел бы нам помочь. Правда, Марк и Ян?

– Правда, – согласился младший брат. – А с чем?

– Мы тут уже три дня свои запасы найти не можем, – Борис кивнул на самую высокую постройку посреди деревни. – Вон наш амбар. Мы всё лето собирали в него еду на зиму. А тут заметили, – конь с укоризной посмотрел на гусей, – заметили, что амбар пустой. Три месяца до первого снега, а, значит, и до голодной смерти. Если, конечно, зёрна и семечки не найдём. Помогите нам исправить пустоту в амбаре, а?

Ян смотрел на брата светящимися глазами, еле сдерживая улыбку: «Крутизна! Настоящие говорящие животные просят им помочь!» «Не торопись, – Марк прищурился. – Не забывай зачем мы здесь».

– А что взамен дадите? – Ян оттёр нос.

– Там, в конюшне, – Борис вновь сделал коронные выпученные глаза. Братья догадались, что он не мог одновременно смотреть и думать. – Там, в конюшне, вы говорили о Жар-Птице. Я знаю кто вам поможет с поисками.

Ян не удержался и толкнул брата плечом: «Видал?» Старший сложил руки: «Вдруг они обманывают?» «Обманывают? – Ян покрутил браслет, – животные таких глупостей не делают». Но всё-таки младший близнец прислушался к совету Марка и осторожно произнёс:

– Но вдруг окажется, что ваш «помощник» о Жар-Птице ничегошеньки не знает?

Конь Борис даже на секунду не замялся:

– Нет. Этот всё обо всём знает. Если хотите, отведу вас к нему прямо сейчас.

– Секундочку, – сказал негромко Марк, взял брата за локоть и потащил его к заборчику, через который недавно они в ужасе перепрыгивали то в одну сторону, то в другую. Ян поспешил заговорить первым:

– Супер, да? Представляешь, как нам повезло? Будет, что ребятам после каникул рассказать!

Старший брат ответил:

– Нет, не супер. Жар-Птиц не бывает, летающих дев тоже, как и говорящих зверей.

– Но дев и зверей мы уже видели. Они есть!

– А значит, тут всё ненормально и опасно. Иначе бы эти создания жили повсюду.

– Марк, ну ты же согласился искать Жар-Птицу. Не отбрыкивайся.

Ян заметил, что трава под его ногами потускнела. На неё упала чья-то тень. Мальчик обернулся и упёрся взглядом в ноздри коня. Ян дружелюбно улыбнулся животному. Марк же любопытству Бориса не обрадовался. Старший брат нахмурился, обхватил Яна за плечи, спрятал за спину и сам отвернулся от деревни.

– Ты помнишь, что они сначала рассердились?

– И что? – солнце светило мальчику в глаза, и он морщил нос, иногда его оттирая. – Ты тоже рассердился, когда я предложил пойти на поиски в лес. Бывает! Первая мысль слишком быстрая и лёгкая, но не всегда правильная.

– Сказал младший брат, – Марк не собирался слушать наставления Яна, и сразу перешёл к серьёзным вопросам. – Как ты хочешь им помочь?