– Ну, мало ли откуда, у нас же здесь в пещерах Эхо водится, не только Тролли, сам знаешь. Тут ещё проживает целое семейство этого, как его там, Крысоеда Калачника. Мы с ним, правда, не воюем, но и не дружим. Так что, всё может быть, мой Король, всё может быть…
– Ладно, принесите мне мой походный Трон и начнём допрос. Ты, профессор, будешь обвинителем, то есть будешь во всём обвинять, а я судить.
– Понял тебя, Король. А кто их будет защищать?
– А их кто-то должен защищать?
– Но, вообще-то, так положено!
– Пусть сами себя защищают, мы не «гаагский суд», в конце концов, у нас «тролльский суд», по нашим правилам.
Тролли притащили откуда-то из подземелья деревянные лавочки, на которых тут же и расселились вдоль стен пещеры, а для Короля Рубина принесли его походный, раскладной, брезентовый Трон, в который он плюхнулся всем телом, зажмурив глаза от удовольствия, но почувствовав, что чего-то ему не хватает.
– Профессор, а где мой судейский молоток? – Рубин неожиданно вспомнил про судейский молоток, – А? Никак не могу начать суд. Мне нужно чем-то стукнуть, хотя бы по стене пещеры.
– Не знаю, мой Король? Ходят слухи, но это только слухи, никто сам не видел, что его сгрызла семья этого Крысоеда Калачника. Но, это только слухи, опять же…
– Эта крысиная Машина, тьфу ты, мышиная Крысина, из семейства крысоедовых, портит нам всю жизнь. – Рубин аж побагровел от возмущения, – ладно, принесите мне тогда несколько камней, я буду их кидать в стену пещеры и открывать или закрывать наше собрание.
Тролли засуетились, выскочили в коридор и быстренько наковыряли несколько приличных камней для уважаемого Короля Рубина.
– Вот, плиз, пользуйтесь, дорогой Король, – ответили Тролли почти хором.
– Спасибо, спасибо мои соплеменники! – Король Рубин по-королевски снисходительно посмотрел вокруг, взял в руку камень, и, сказав, «начинаем наше судилище», бросил с размаху камень в стену. Камень ударился о гранит, произведя щелчок, сравнимый с пистолетным выстрелом и отлетел в сторону. Все вздрогнули, вздохнули-выдохнули и, суд начался.
– Встать, суд идёт! – вскричал самый маленький Тролль по имени маленький Топаз.
– Ха-ха-ха, – засмеялся весь зал, и кто-то из задних рядов громко крикнул маленькому Топазу, – он уже пришёл, тетеря!
– Но-но! – Вступился за маленького Топаза большой Топаз.
– Тихо-тихо, произнёс Профессор Берилл, – я, как обвинитель, хочу задать этим двум недотёпам первый вопрос: «С какой целью вы проникли в пещеру?» – говорить честно и коротко, а, если кто соврёт, тот, скорее всего, умрёт! Ха-ха-ха, в рифму получилось! – рассмеялся Профессор, а за ним и все присутствующие Тролли, кроме Короля, естественно.
– Профессор Берилл, – одёрнул профессора Король, – давайте без ваших идиотских шуточек-прибауток.
– Хорошо-хорошо, Ваше Высочество! – Берилл остро чувствовал любое недовольство Короля – ну, так, отвечайте. Как вас там зовут? Я помню, вы говорили: Гном Арик и Гном Цяаз?
– Да, именно так мы говорили, – ответила девочка Кира главному обвинителю Профессору Бериллу, – мы к вам не проникали, мы попали сюда случайно, убегая от большой рыжей кошки, и спаслись, спрятавшись в вашей мышиной норе.
– Стоп-стоп-стоп! Какой ещё мышиной норе? – Судья Рубин грозно посмотрел на девочку Киру, – вы что, считаете, что мы живём в мышиной норке? Мы, злые и вольные Тролли, живём в вонючей норе? Следи за своими словами, потому, что нас можно очень сильно обидеть.
Но, девочка Кира поняла свою ошибку и попыталась её исправить, – это я так образно высказалась «мышиная норка», то есть, у кошки не получилось в неё проникнуть. Не может она в неё проникнуть, сильно маленькая эта норка. Кстати, её можно назвать по-другому, так, например, «норка для троллей и гномов».
– Вот, это совсем другое дело, – выпалил, немного успокоившись Король, и сел в своё походное кресло-трон.
– Ну, вот, – Профессор Берилл радостно потёр руки, – ну, вот, – повторил он за Королём, – наконец-то что-то началось как-то, будто бы проясняться. – Значит, получается, вы сюда пришли не по злому умыслу? Ну, а если не по умыслу, то мы можем вас сейчас отпустить, чтобы вы шли обратно из нашей, как вы говорите, «норки», туда, откуда пришли!
Заяц Стёпа с ужасом начал воспринимать происходящее как кошмарный сон:
– Обратно? Нас же там ждёт большая рыжая кошка. У нас нет шансов остаться в живых. Она нас просто слопает…
– Так, вот, и второй вопрос прояснился, – Профессор ещё раз радостно потёр свои ладони. – А что вы знаете, умеете и чему сможете научить нас, Троллей? – Задал третий вопрос Профессор Берилл, который был главным обвинителем в сегодняшнем суде?
Читать дальше