Татьяна Эдельвейс - Светлячок

Многие состоятельные шэлдияне любили носить наряды, соответствующие какому-либо животному или птице. Сестра Сэнса Элена носит головной убор в виде обруча с крыльями летучей мыши; король Вингэда Эйгл – шлем с крыльями орла.

В соседнем королевстве Скалеоне предпочитали более тёмные и приглушённые цвета и отделку под рептилий. Щитки скалеонцев тоже были более тёмных цветов и оттенков, поскольку Скалеон расположен среди густых лесов и в окружении скал.

А дальше Скалеона, в горах находится королевство Роклин, очень обособленное. Ни вингэдцы, ни скалеонцы не пересекали его границ. Первые даже не проводили никаких переговоров с его правительницей Эммой, за исключением нескольких случаев.

Вингэд и Скалеон, по договору, тоже не пересекали границ друг друга. Скалеоном правил король Спиллер, про которого говорили «Суровый, но справедливый». Чуть старше Дрэйко. О его брате Лизарде давно ничего не было слышно.

Уже как пару лет никто ни из одного из королевств не пересекал границ другого, никто не ездил на переговоры, никто ни в чём не сотрудничал. Однако, никто не сомневался, что соглашение не будет нарушено. Королевства были закрыты друг для друга, но однажды Светлячок всё же оказался на территории Скалеона, хотя и не планировал этого.

На севере Шэлдии располагался густой лес, переходящий в горы. Шэлдияне предпочитали не ходить туда, опасаясь огромных ящеров беакринов, которых, впрочем, мало кто видел. Если Сэнсу уж очень надо было съездить в тот лес, что случалось редко, то ездил он только в сопровождении охраны. Одного его Эйгл не отпускал.

В этот же раз Светлячок спешно умчался туда на своём белом коне никого не предупредив. Причиной такой спешки было то, что он, ставя очередной эксперимент, расколол очень редкий камень и теперь спешил достать такой же (ведь это был кристалл из сокровищницы, а не из лаборантской). Принц совершенно не подготовился к поискам. Когда камень оказался расколот, он опрометью бросился в конюшню и, через пару минут, уже мчался галопом по побережью, хотя боялся быстрой езды. Сэнс знал, что где-то в горах есть пещера кристаллов и надеялся отыскать её как можно скорее.

Однако, поиски были безуспешными. Светлячок передвигался по лесу словно наугад. Лес сгущался, склоны становились круче, и ему приходилось идти пешком, ведя коня за собой. Солнце скрылось за вершинами гор, но принц и не думал поворачивать домой.

Он чувствовал себя очень виновато. Эйгл не запрещал Сэнсу брать вещи из сокровищницы, и тот считал, что не оправдал доверия. В какой-то момент он остановился и задумался о том, что делать дальше. Светлячок решил заночевать и попытаться вспомнить карту. Лес выглядел незнакомым.

Принц нашёл небольшую поляну и привязал коня к дереву, собираясь развести костёр. Коня что-то тревожило. Сэнс прислушался к звукам леса. Тот шумел вроде бы всё так же. Светлячку стало жутковато: он остался один на десятки километров во все стороны. Вечерняя прохлада не снимала этой тревоги. Принц не мог быстро попасть домой, как бы этого ему сейчас ни хотелось; здесь некому было помочь ему. Он погрузился в раздумья и не замечал, как идёт время.

Вдруг конь, заметив что-то, пронзительно заржал и, взметнувшись на дыбы, сломал ветку, держащую поводья. Сэнс оглянулся, но ничего не увидел. Конь сорвался с места в галоп. Ловить его не было смысла, как посчитал Светлячок.

– Беакрин, – промелькнуло у принца в мыслях, и он, не разбирая дороги, бросился прочь отсюда, продираясь через кусты и запинаясь. Сэнс не останавливался, даже когда ноги уже едва несли его, хотя, скорее всего, за ним никто не гнался. Он перешёл на шаг, только когда выбрался из леса на равнину. Уже почти совсем стемнело. Поля показались Светлячку незнакомыми, но он точно знал, в какой стороне юг, и продолжал идти.

Вскоре впереди показались всадники – пограничный отряд скалеонцев. Плутая по лесу, принц пересёк границу. Но он даже обрадовался. Встретиться со скалеонцами было лучше, чем с ящером беакрином.

– Стой! Назовись, – подъехали к нему всадники.

– Принц Сэнс из Вингэда, – без утайки ответил Светлячок.

– Ты нарушил границу. Поедешь с нами, – похоже, всадники не поверили, да и к тому же им было всё равно, – Сдай оружие.

Сэнс отдал им свой нож и шокер. На него надели цепь и одним махом посадили на коня.

Через час Светлячка доставили к воротам Скалеона. Уже наступила полночь. Принц никогда не бывал здесь и не знал Спиллера лично, но это его не пугало, возможно, потому что его подавляло чувство вины – из-за того, что он создал Эйглу проблему. Сэнс полагал, что раз он без предупреждения пересёк границу, Спиллер не отпустит его просто так.