Татьяна Осипцова - Сыщик с косичками

Ника умолкла и задумалась. Лёвка тоже старательно наморщил лоб, будто трехзначные числа перемножал.

– Кривоносов тоже подозрительный, – выдал он через минуту. – Он в прошлом году окно в физкультурном зале камнем разбил.

– Откуда знаешь?

– Сам видел.

– И не сказал?

– Доносить нехорошо.

Ника пожала плечами.

– Окно – это мелкое хулиганство, а книгу взять из-под замка – это уже воровство. Поэтому вначале будем работать с моей версией: пенсионер Холодов. Ты за ним последишь, вдруг заметишь что-то подозрительное?

– Хорошо, прослежу. А адрес его ты знаешь?

– Он в библиотеку записан.

– Спросишь у Елены Васильевны?

– Она может адрес не дать и вообще запретить нам расследование…

– Ну и как тогда я его найду? Что, по домам ходить и спрашивать, не здесь ли живет пенсионер Холодов?

– Нет, конечно, – погрустнела Ника, но тут же встрепенулась: – Придумала! Завтра вместе пойдем в библиотеку. Ты будешь отвлекать Елену Васильевну, попросишь ее какую-нибудь книгу на самой дальней полке найти, а я в это время карточки посмотрю. Это просто, они в алфавитном порядке расставлены.

– Ладно. А какую книгу просить?

– Входи в библиотеку минут через пять после меня, я название на бумажку напишу и тебе передам.

Как активной читательнице, Нике разрешалось сколько хочешь разгуливать между стеллажами с книгами. Воспользовавшись этим, назавтра она отправилась в самый дальний угол, откуда не видно стойку библиотекаря, задрала голову и стала рассматривать верхнюю полку. Затем достала из кармана блокнотик, записала фамилию автора двенадцати-томного издания и, прихватив детектив, который еще не читала, отправилась его оформлять. Мысленно она торопила Лёвку: если кто-то еще заглянет в библиотеку, тогда их план провалится.

Звякнул колокольчик у дверей, Ника обернулась.

Это был ее двоюродный брат. Исполненный важностью собственной миссии, он выглядел серьезным, как никогда, но при этом было заметно, что слегка робеет в незнакомом месте. Скользнув взглядом по витринам с редкими книгами, он прошел к стойке и вежливо поздоровался с библиотекаршей.

– Привет, – непринужденно кивнула ему Ника, будто они не виделись пять минут назад, и незаметно сунула ему в руку вырванный из блокнота листок.

– Хочешь записаться в библиотеку? – спросила Елена Васильевна, помнившая всех своих читателей в лицо и по именам.

– Я, это… вроде записывался, но давно, в первом классе.

– А сейчас ты в каком?

– В четвертом «Б», 2-я школа, Лев Федоров.

– Что ж ты так долго не ходил? – поинтересовалась Елена Васильевна, перебирая карточки учеников второй школы.

– А я это… дома книг много.

– Но здесь, как видишь, больше, – улыбнулась библиотекарша, найдя его формуляр. – Что бы ты хотел почитать?

Витька развернул зажатую в кулаке бумажку и еле прочитал:

– Рабиндарнат Тагор.

– Рабиндранат, – сдерживая улыбку, поправила Елена Васильевна. – Великий индийский писатель, лауреат Нобелевской премии. Сейчас о нем мало кто помнит. Кто же тебе его посоветовал?

– Папа, – брякнул Лёвка, и добавил: – для общего развития.

Ника еле сдержалась, чтобы не прыснуть со смеху. Мамин брат если что и читал, так только журналы про автомобили. А еще Лёвка выглядел таким серьезным, и от напряжения у него даже уши покраснели!

– Молодец твой папа, – похвалила библиотекарша. – Пойдем, выберем тебе книгу. Заодно поможешь мне лесенку перенести. Ника, побудь тут.

– Хорошо, Елена Васильевна, я посторожу. Тем более, нам с Лёвой в одну сторону. Вместе пойдем.

То, что Лёвка отправился за стеллажи вместе с библиотекаршей, ломало их план. Они договорились, что он будет сторожить у дверей и предупредит, если кто-то подойдет к библиотеке.

И все же как только Елена Васильевна с Лёвкой скрылись за стеллажами, Ника проскользнула за стойку. Найти нужный формуляр оказалось не так уж сложно. На букву «Х» в ящике было всего три карточки. Холодов, Аркадий Петрович, улица Камышовая, дом 12. Дважды повторив про себя адрес, Ника положила карточку на место, задвинула ящик и уже через пару секунд как ни в чем не бывало прохаживалась по залу.

Вначале из-за полок вышла Елена Васильевна с толстой серой книгой в руках, за ней, опустив глаза в пол, следовал пунцовый Лёвка. Оформив книгу, библиотекарша передала ее в руки мальчику, напутствовав словами:

– Вернешь через две недели. Надеюсь, теперь ты станешь чаще сюда приходить.

– Конечно, обязательно, – бормотал Лёвка, принимая из ее рук толстенный том.