Силен Эдгар - 42 дня

Саша готов был расплакаться, но из чувства гордости подавил рыдания, которые рвались у него из груди, и вышел из комнаты. С тоской в душе он поднимался по лестнице. Мальчик понимал, что не должен был так поступать, однако и Жакоб позволил себе слишком многое. Но как растолковать это брату, не признаваясь, что ему и вправду очень нравится Элеанора? Это невозможно! И этот противный мальчишка прекрасно всё понимает! На секунду Саша задумался о мести. Затем он вновь увидел перед собой ошеломленное лицо Жакоба и почувствовал, как на него наваливается груз вины.

Не зажигая свет, Саша бросился на кровать. Стыд и отчаяние охватили его. В ту же секунду он вспомнил, что еще не написал родителям ни одного письма! Это было слишком – даже для такого большого мальчика, как он, которому уже исполнилось двенадцать! Саша разрыдался. Он плакал долго, пока не выплакал все слезы. Но даже успокоившись, он не мог уснуть и жадно прислушивался к звукам замка. Со второго этажа доносилась музыка из фильма, но в отдалении слышался еще какой-то шум.

Набравшись смелости, Саша так же тихо, как Шерхан, встал с кровати и открыл дверь, которая, по счастью, не заскрипела. На лестничной площадке было темно и не происходило ничего необычного. Саша вновь услышал знакомый звук. Как будто кто-то вздыхал и всхлипывал. И, кажется, этот кто-то находился на чердаке! Саша вышел из комнаты и на цыпочках стал подниматься по лестнице. Вновь послышались всхлипы. Мальчик миновал второй этаж, где обитали безумцы, и убедился: звуки совершенно точно доносятся из той самой комнаты!

Приближаясь, Саша замедлил шаг. А что, если человек, который находится внутри, вздумает открыть дверь? Оглядываясь по сторонам, Саша некоторое время постоял на площадке. Всё было тихо. Он приложил ухо к двери. Не дыша и дрожа от страха, он слушал, что происходит внутри. Донесся еще один стон. Казалось, звук идет откуда-то сверху. Саша открыл дверь. За ней обнаружилась деревянная лестница, которая вела к еще одной двери. Тихо поднявшись по ступенькам, Саша оказался на крохотной площадке и заглянул в замочную скважину. Ключа там не было, но в комнате было настолько темно, что разглядеть что-то было невозможно. Изогнув шею, Саша смог различить слабый источник света. В глубине комнаты стояла кровать. Что-то двигалось. Там явно кто-то был… Вдруг Саша услышал шум шагов: по лестнице кто-то поднимался. В панике он огляделся вокруг. Прятаться негде… Спуститься тоже нельзя! Саше было совершенно некуда деваться. Тем временем шаги приближались. Внизу заскрипела дверь. Кто бы это ни был, он обнаружит Сашу через две секунды! Саша нажал на ручку двери – открыто! Мальчик проскользнул в комнату. Справа стоял маленький столик. Стараясь не шуметь, Саша залез под него. И вовремя! Затаившись в своем уголке, он увидел, как в комнату входит Жан, оставляя дверь за собой широко открытой. Саша забился в угол: только бы дядя его не увидел! Он и так уже наказан, а если его обнаружат на чердаке – всё, пиши пропало! К счастью, дядя направился в противоположную сторону, к кровати. Влекомый любопытством, Саша высунул голову из-под стола и – перед тем как броситься оттуда со всех ног – решил посмотреть, что происходит.

Кто-то с трудом поднимался в кровати. Мальчик попытался рассмотреть этого человека, но в темноте не было видно лица. Когда Сашины глаза привыкли к полумраку, он увидел, что незнакомец носит маску! У него были короткие светлые волосы, а на нем – белая рубашка, испачканная чем-то коричневым, очень похожим на… кровь! Как только дядя повернулся к Саше спиной, тот выбрался из убежища и помчался по лестнице вниз. Он был совершенно ошеломлен. Открывая дверь, ведущую к большой каменной лестнице, мальчик на секунду обернулся. Никого не было. Жан не услышал шума и не последовал за ним! Какая удача! Мальчик испытал облегчение. По крайней мере, инспектор Саша нашел тайную комнату. И он сделает всё, чтобы выяснить, что там происходит!

– Пойдем за малиной? – спросила Элеанора.

Саша тут же прекратил партию в косточки [10] Дети играют в косточки, или бабки. Эта старинная игра зародилась в Древнем Египте и получила распространение по всему миру. Изначально игроки использовали мелкие косточки копытных животных, теперь игра ведется с помощью металлических или пластиковых предметов, напоминающих настоящие кости. Этой игре обязаны своим происхождением современные игральные кости. – Примеч. пер. , которую он пытался разыграть с Виктором Гюго, и поднялся, чтобы следовать за красавицей.