Сергей Угланов - Таторик

Первым проснулся попугайчик.

– Ого! Смотри, как красиво, проснись! Мы спим почти в снежной берлоге. Странно и совсем не холодно. Дальше, смотри, даже на цветах легкий снег. Как ты можешь спать! Такое бывает раз в жизни.

– Если ты не оставишь меня в покое, то я назло не проснусь, – проворчал Таторик и повернулся на другой бок.

– И не просыпайся. Малину под снегом я сам всю съем, – сказал попугайчик.

– Что? Малина? Где? Да я и не спал. Я только притворялся.

Таторик выскочил из убежища, и тут же ему на голову упал ком снега.

– Ничего, ничего, – засмеялся попугайчик. – Хоть немного искупаешься.

– На себя посмотри, – проворчал Таторик. – Сам чумазый.

Они, смеясь, стали лакомиться малиной.

– Тихо! – сказал Таторик. – Кто-то идет.

Друзья юркнули в траву.

Из-за пушистой мохнатой ели показался седобородый старик с посохом в виде длинной сухой палки с алмазом на конце и с восседающей у него на плече розовой птицей с золотым хохолком на голове. Старец рукой или посохом дотрагивался до веток, сломанных или сухих, и ветки оживали и зеленели. На них появлялись молодые побеги, набухали почки.

За ним, немного поотстав, шел мальчик. Его платок висел на шее как галстук и очень мешал. Ребенок все время теребил его руками. Старец повернулся и сказал:

– Да, очень сложно найти и победить злого дракона Каратумбу. Он – чудовище, то превращающееся в змею, то просто способное исчезнуть на века. Времени для дракона не существует. Победить его почти невозможно.

Мальчик поправил платок на шее, сел на лежащее неподалеку бревно, опять встал и сказал:

– Вы сказали «почти»? Значит, шанс есть! Ой, смотрите! Кто это?

В это время у их ног пронесся Таторик, прикрытый листом лопуха и похожий от этого на маленькое приведение.

– Кто-кто! – проворчал попугайчик. – Мы это, ясно?

И он быстро улетел вслед за другом.

– Интересно здесь все у вас, – сказал мальчишка и посмотрел на старца.

– Да нет, у нас здесь пока все нормально. Один ты никого не победишь. Тебе нужны друзья.

– А вы? Вместе с вами разве мы не сможем его победить?

Старец покачал головой и ответил:

– Если я уйду отсюда и не буду следить за порядком, в этом лесу нарушатся гармония и равновесие, произойдет хаос, и пострадает не только наш мир, но и ваш. А злое чудовище уже будет не спать, а хозяйничать на этой планете, как было на других планетах Солнечной системы, после чего они стали мертвыми, безжизненными шарами.

Тут на колени к старцу прыгнула белка и что-то ему прошептала. Старик взял ее лапку в руку и осторожно вытащил занозу. Рыжая белка немного поскакала на коленях, прыгнула старику на плечо, лизнула бороду и ускакала прочь.

– У меня все равно получится, – сказал, вставая, мальчик, надел вещевой мешок, что поставил около себя в начале разговора, а ремень натянул на плечи. – Вас я нашел, и злого дракона тоже отыщу. Спасибо за ночлег. До свидания.

Он повернулся и пошел в чащу леса, поддевая ногами упавшие листья. Старик обернулся и сказал:

– Так. Давай, сам так сам. Гордыня – великое дело. Значит, тебе никто не нужен. Прощай!

Мальчишка повернулся и тихо сел.

– Извините, – сказал он.

– Слушай и запоминай. Этот дракон Каратумба боится двух вещей на земле, – старик сел поудобнее на старое дерево, посадил мальчика рядом, сделал жест, и перед ребенком появилась кружка парного молока и ломоть белого хлеба. – Есть трава, которую он не любит. Это – лорэнтия. Появляется это растение на рассвете как утренняя роса, но только как бы из пуха. Оно растет только на красном вереске. Когда наступает день, пух исчезает под солнечными лучами.

– Где растет красный вереск? – спросил мальчик, допивая молоко и съедая хлеб. Не успел он поставить кружку рядом с собой, как она сразу исчезла.

– Ой! – только и успел сказать мальчишка.

– Красный вереск, – продолжал старец, – растет около Красногорья, или, как его еще называют, Города любви и счастья, на розовых холмах. Запомнил?

– Да! А второй способ? – спросил мальчик.

– Надо найти темно-синюю ель, собрать упавшую хвою, сварить напиток и им брызнуть на дракона. Тот уйдет как ошпаренный. К сожалению, сделать все это в одиночку почти невозможно.

– Я все смогу, обязательно смогу. Спасибо за угощение.

– Еще один тебе совет. Всегда помогай тем, кто просит помощи. Не рассчитывай на силу, поскольку есть сильнее. Не считай себя умным – есть умнее. Умей прощать и не сердись понапрасну. Только любовь и доброта помогут в пути.