Элеонора Мандалян - Лучший детский детектив

Стас скорчил противной парочке рожу, и ребята, как ни в чём не бывало, продолжили свой путь. Почти целый час они ходили по городу прогулочным шагом, больше не оглядываясь назад. Андрей и Костяк выдержали гораздо меньше. Их преследование длилось минут двадцать. Убедившись, что «хвост» замечен, они вскоре отстали. Да и ребята разошлись. Им оставалось только ждать, по крайней мере, до тех пор, пока Алик не выяснит у своего деда, где находится тот дуб, о котором, возможно, и говорится в записке.

В четверг после уроков Алик, наскоро пообедав, отправился к дедушке, который жил сравнительно недалеко – возле метро «Сокол».

Ключей от входной двери у Алика, разумеется, не было, поэтому он нажал кнопку звонка, надеясь, что дедушка не спит. Спустя некоторое время за дверью послышались шаркающие шаги.

– Кто там? – спросил дедушкин голос.

– Это я, – отозвался Алик. – Твой внук.

Дед недоверчиво помолчал.

– Мой внук обычно приезжает с родителями, – наконец сказал он. – Не надо морочить мне голову. Что тебе нужно, мальчик?

– Дед, ты что, не узнаёшь меня? – начал было говорить Алик, но понял, что это бесполезно. И тут ему в голову пришла идея:

– Я макулатуру собираю! – прокричал он через дверь. – Может быть, у вас найдётся что-нибудь подходящее?

Через секунду он услышал, как дедушка открывает замок.

– Ну разумеется, у меня целая куча старых газет, – заговорил он, и Алик по голосу понял, что дед улыбается. – Эх, давненько ребята не спрашивали у меня макулатуру! А мы в своё время ещё и металлолом собирали…

Входная дверь распахнулась, и Алик шагнул в прихожую.

– Заходите, заходите, милый юноша, – суетился дед. – Сейчас я вам целую тачку наберу!

И тут он как следует разглядел своего гостя.

– Алёша! – голос деда сразу стал возмущённым. – Это что ещё за выдумки насчёт макулатуры? Почему ты сразу не сказал, что ты – мой внук?

Алик вздохнул.

– Дед, я говорил, но ты же мне не поверил…

– Надо же! – всплеснул руками дед. – И как это я так оплошал?.. Постой, а почему ты один?

– Секретное дело, – таинственно заговорил Алик. – Пожалуйста, не говори родителям, что я у тебя был, ладно?

– А что за дело? – заинтересовался дед, и глаза его весело заблестели. Он уселся в своё любимое кресло и приготовился слушать.

– Да вот, – сказал Алик, – мы с ребятами решили разыскать тот кривой дуб, про который ты мне рассказывал.

– Кривой дуб? – переспросил дед. – Какой кривой дуб?

– Неужели не помнишь? – простонал Алик.

– О чём?

– Дедушка, – терпеливо повторил Алик, – ну вспомни, ты рассказывал мне позавчера, что любил бегать босиком по лужам…

– Да, – подтвердил дед, – очень любил. Приятно так, после тёплого дождичка…

– Ну вот, – обрадовался Алик. – А ещё во время дождя ты прятался под кривым дубом.

– Возможно, – сказал дед. – Надо же было где-то прятаться, чтобы не промокнуть!

Алик едва не схватился за голову.

– Дед, ты что, издеваешься?

Дедушка хитро улыбнулся.

– Почему же?

– Скажи мне хотя бы, где ты любил гулять, – сделал Алик новую попытку освежить память старика. – Ну, в каких местах?

– Да везде. Но особенно по скверу. Недалеко от нашего дома находился сквер… большой, с прудами… Или погоди… Может, это был парк? – дед задумался.

– И дуб рос в этом парке? – с надеждой спросил Алик.

– Конечно, в парке. А может быть, в сквере? – снова задумался дед.

– Да какая разница! – нетерпеливо махнул рукой Алик. – Ты лучше скажи, как называется этот сквер-парк?

– Не помню. Столько лет прошло…

– Дедушка, миленький, ну постарайся вспомнить, это так важно! – взмолился Алик.

– Настолько важно, что ты приехал ко мне без родителей, тайком? – улыбнулся дед.

– Да! – почти выкрикнул Алик.

– Мне очень жаль, – покачал головой дед, – но я действительно не помню.

– А где вы тогда жили? – задал мальчик последний вопрос, но к его разочарованию дедушка опять покачал головой:

– Внучек, я же тогда маленький был… Мы потом много переезжали, я же тебе рассказывал… Да и Москва с тех пор очень изменилась, как ты понимаешь…

– Эх, дед, – разочарованно пробормотал Алик. И тут, бросив случайно взгляд в окно, он увидел своих родителей, которые приближались к дому. Видимо, после последнего визита, мама сочла, что теперь дедушку необходимо навещать через день.

«Полундра, пора сматываться», – подумал Алик и торопливо сказал:

– Дед, мне нужно идти. Не забудь – родителям ни слова!