И. Ликстанов - Малышок

- Куда их возьмешь! - с грустью возразил Бабин и махнул рукой.

К приехавшим подошел сторож в короткой шинели, с винтовкой за плечами. Он был в туго навернутых обмотках и поэтому казался тонконогим.

- С какого завода? - спросил он. - Что брать будете?

И когда один из пареньков протянул ему бумажку, он перевесил винтовку с плеча на плечо, попросил закурить, сразу подружился с гостями и рассказал, что ночью пришел еще один эшелон с заводской техникой.

Станки разгрузили аккуратненько, а инструмент просто высыпали вон за тем тополем.

Пошли за тополь.

- Тягач давай сюда! - закричал Бабин и стал копаться в том, что, на взгляд Кости, было только железными брусками, плашками, гайками с красивыми бороздками. - Батюшки, батюшки мои! - говорил Бабин, сдвигая кепку то на ухо, то на темя. - А фрезов, фрезов сколько! Собирай, галчата, собирай подряд, клади на лист!

Сначала работа показалась легкой, и Костя рассматривал инструмент: что это за бруски с блестящими пластинками-коготками на конце? Для чего они? Но расспрашивать было некогда.

- Ребята, здесь останьтесь! - распорядился старик, когда лист был завален инструментом. - А я на завод за подмогой. Живым духом вернусь!

Тягач сердито запыхтел и едва утащил лист с грузом и сияющим Бабиным. Костя и Сева побрели вдоль полотна железной дороги.

- Знаю я станки, - сказал Сева. - При нашей эмтээс была мастерская, а там были станки… Вот это токарный. Железо резать…

- Ну да, железо резать! - поразился Костя. - Железо, поди, твердое.

- Подумаешь, твердое! Даже сталь, поди, режут, а сталь в сто раз тверже. - Сева поднял с земли брусок с острым коготком. - Это резец. Его вставляют в это. - И он показал на станок. - Это быстро крутится, а резец режет… Стружка получается железная, медная и стальная тоже. Красивая такая.

- Ага! - кивнул головой Костя, будто все понял. - Вот бы научиться железо и… сталь резать!

Глаза Севы заблестели. Он ловко проскользнул между станками, туда, где лежало много ящиков. Из одного ящика высыпались красные, будто огненные, бруски.

- Что это? - нетерпеливо спросил Сева, протянув Косте тяжелый брусок. - Золото, да?

- Станут тебе золото бросать! - усмехнулся Костя. - Медь это.

- А говоришь, на Урале золота много…

- Много, да взять трудно.

- Трудно, подумаешь! - решительно проговорил Сева, снял кепку и взъерошил свои сильно отросшие пепельные мягкие волосы. - Я на заводе все равно не останусь и тебе не советую. Много мы здесь наработаем! Можно больше пользы принести. Если бы я умел золото добывать, я бы… - И он многозначительно свистнул - мол, ищи ветра в поле.

- Зима скоро. На заводе останусь, коли возьмут, - ответил Костя, поняв, к чему клонит товарищ, и не соглашаясь с ним.

- Сказал бы лучше, что наврал про золото! Не умеешь золото добывать. Куда тебе!

- Не врал я, - омрачился Костя. - Я на металл везучий. И сам найду, а коли что, от вогулов хоть сколько золота принесу. У меня на то тамга есть…

Огорошив товарища этой таинственностью, Костя отправился дальше и увидел ящики, сложенные столбом. На них было написано черной краской одно слово: «Победит». Что это значило? Костя попробовал приподнять верхний ящик, но даже не смог сдвинуть его.

Запустив пальцы в щель, Костя вытащил маленькую пластинку, завернутую, как конфетка, в парафиновую бумагу, взвесил ее на ладони и удивился: тяжелая. Пластинка была из темного металла с желтым отливом.

Послышался грохот железа и пыхтение тягача.

- Давай сюда, галчата! - весело крикнул Герасим Иванович. - Получай хлеб, сало. Вода в бачке…

Прежде чем взять свой паек, Костя протянул мастеру пластинку, но не успел спросить, что это такое.

- Где взял? Покажи! - набросился на него старик, а увидев ящики, крепко обнял Костю. - За это я тебя расцелую! - и действительно громко чмокнул в щеку. - Везучий ты, а везучий человек всегда полезный… Это «победит» - такой состав металлический, прессованный. Понятно? Любую сталь режет. Для завода «победит» дороже золота!

- Как же! - буркнул Сева, пожав плечами.

Погрузка возобновилась. Было уже не так легко, как до завтрака.

Руки стали черными, на бушлатах и пальто появились пятна от машинного масла и ржавчины; кто-то отдавил палец и сосал его, сидя в стороне. Неутомимый Бабин сделал с железным листом три рейса, потом привел еще две трехтонки. Унялся он лишь тогда, когда солнце склонилось к сосновой роще.

- Шабаш, ребята! - сказал он без сожаления. - Поработали славно. Подковали наш заводик. За это накормлю я вас на верхо-сытку. Директор дал талоны на усиленное питание.