Яльмар Бергман: До чего ж люди трусливы !

"Медведь", - подумала Анна-Лиса.

Она так испугалась, что не могла ни слова вымолвить, ни пальцем шевельнуть. Она только полными ужаса глазами смотрела на страшную фигуру. Наверно, это разъярило зверя, и, как ей показалось, он разинул пасть и высунул длинный, красный язык.

- Мама, мама, медведь, - закричала Анна-Лиса и бросилась бежать! Стук-стук-стук! - забарабанили ее башмачки.

Но черная фигура, удивленно глядя ей вслед, воскликнула:

- Эй ты, глупая девчонка, никакой я не медведь. Я Ханс-углежог и иду прямо из угольни в лесу.

Однако Анна-Лиса не слыхала его слов, она неслась сломя голову, не видя, что лес становится все гуще и темнее. И она поняла, что дорога не приведет ее домой, к маме. Но она знала, что далеко-далеко, в лесной чаще, есть яма, где отец ее жег уголь. Туда-то она и хотела добежать. Хижина отца была сложена из прутьев, веток и жердей, так что Анна-Лиса могла бы там переночевать. Тогда, верно, отец проводит ее утром домой.

Ой, ой, ой, ой, теперь она уже не думала о том, что хочет есть и пить. Только бы ей добраться до отцовской хижины!

А что это такое? Разве это не хижина из прутьев и жердей прислонилась к упавшей сосне? И разве не сидит на земле перед хижиной огромный, черный старик? До чего ж он некрасивый, стало быть, это не отец. Тогда это, пожалуй, какой-нибудь другой углежог, их ведь так много в лесу.

Анна-Лиса бросилась прямо в объятия старика и закричала:

- Милый, добрый, хороший, спаси меня от медведя, спаси меня от медведя!

- Кто ты? - проворчал старик.

- Я - мамина и папина Анна-Лиса.

- А как ты думаешь, кто - я?

- А ты, верно, углежог.

- Ты так думаешь, - сказал старик. - Но ты должна знать...

Оказывается, Анна-Лиса оказалась в объятиях у самого Мишки-Медведя.

- Пойдем-ка к моей старухе, - смущенно проворчал Мишка. Он взял Анну-Лису на руки и внес ее в хижину, где играли два медвежонка, а сама же фру Медведица стояла в углу и готовила ужин из орехов и меда.

- Кто это с тобой, отец? - пробурчала она.

- О, это всего лишь маленькая девочка, которая прыгнула прямо ко мне в объятия. Она такая легкая, совсем пустая от голода, так что лучше всего, если ты дашь ей поесть.

Анне-Лисе дали и орехов, и меда, и ягод. Она наелась так, что чуть не лопнула. А потом оглядела горницу.

- У вас тут очень уютно, - сказала она, - но если бы мама была здесь, она бы прибрала получше.

- Что это такое "прибрать"? - спросила фру Медведица.

- А вот сейчас, фру, вы увидите, - пообещала Анна-Лиса.

И она стала подметать и убирать в хижине, точно так, как мама подметала и убирала у них дома. Оба малолетних мишки прекратили играть и, засунув лапки в пасть, с удивлением уставились на Анну-Лису. А она только и делала, что толкала их с одного места на другое.

- Не путайтесь под ногами, мальчишки! Если не можете помочь, так, по крайней мере, не стойте на дороге. Марш отсюда!

И медвежата послушно переступали с места на место. Ну и зауважали же они Анну-Лису! А матушка Медведица, всплеснув лапами, пробормотала:

- Нет, никогда в жизни не видала такой дельной девчонки. Я думаю, мы оставим ее у себя. Как по-твоему, отец?

- Ни за что! - сказала Анна-Лиса, - потому что мне нужно домой, к маме, да побыстрее. Но раз вы, фру так вкусно накормили меня, я тоже хочу хотя бы немножко вам помочь. Извините, если я спрошу вас, но вы, фру, никогда не моете своих мальчишек?

- Каждый день, - несколько оскорбленно пробормотала матушка Медведица.

- Тогда, верно, у фру нет настоящей сноровки для такой работы, - сказала Анна-Лиса. - Идите за мной, мальчишки, и я сделаю из вас людей.

И, взяв медвежат за уши, она потянула их за собой к лесному роднику.

- Какие удивительные у вас рыльца. Можно подумать, что вы поросята, засмеялась Анна-Лиса.

Мишки страшно сконфузились и не нашлись даже что ответить. Но когда Анна-Лиса обмакнула свой передник в воду и стала тереть их изо всех сил, медвежата заплакали:

- Так матушка никогда не делает, так матушка никогда не делает.

- Как же она делает?

- Она облизывает нас.

- Ну, что я говорила! - воскликнула Анна-Лиса. - Вы - настоящие поросята. Как я вас ни тру, вы белее от этого не становитесь.

И тут ей внезапно пришло в голову, что мама говорила о медведе. Как ни моешь медведя, он от этого белее не становится. Анна-Лиса не испугалась, нет, она совсем не испугалась. У нее только слегка подкосились ноги. Она выкрутила свой мокрый передник и направилась к хижине.

- А теперь я пойду домой, - сказала она входя.