Эрих Кестнер - Кнопка и Антон

- Да кто же мог знать, что нас собираются ограбить? Кто вам позвонил? - допытывалась фрау Погге.

- Да это же ясно, как Божий день! - воскликнула Кнопка. - Конечно, это был мой друг Антон!

- Точно! - сказала Берта. - Он хоть и не назвался, но сказал, что он Кнопкин дружок.

- Вот видите! - обрадовалась Кнопка и, заложив руки за спину, гордо прошлась по коридору. - Я же сразу вам сказала - этот парень чистое золото.

- Мне тоже так показалось, - раскуривая сигару пробормотал папа Погге. - Но откуда он узнал?

- Наверное, видел, как фройляйн Андахт дала ключи этому ворюге, предположила Кнопка.

Роберт-Дьявол злобно заерзал на стуле.

- Так оно и было, - подтвердил он. - Ну погоди у меня, щенок, только попадись мне еще...

- Ну, с этим вам уж точно придется повременить, - заметил вахмистр, - сперва надо будет отсидеть свое.

Кнопка подошла почти вплотную к грабителю.

- Я вам не советую связываться с Антоном! - сказала она. - Он от вас мокрого места не оставит! Готфриду Клеппербейну он так врезал, что тот еле ноги унес.

- В самом деле? - обрадовался господин Погге. - Он и впрямь отличный малый, твой Антон.

Пифке сидел у ног взломщика и грыз его шнурки. У фрау Погге началась мигрень. Лицо ее страдальчески исказилось.

- Слишком много волнений, - пожаловалась она. - Господа, вы не соблаговолите увести отсюда этого грабителя? Он страшно действует мне на нервы.

- Вы мне тоже! - пробурчал Роберт-Дьявол. Вскоре полицейские увели его.

- Берта, милая, - сказала фрау Погге, - уложите ребенка в постель. Я иду спать. Ты скоро, Фриц? Доброй ночи, моя радость. Только не надо больше подобных выходок!

Она звонко чмокнула Кнопку и удалилась в спальню.

Господин Погге вдруг совсем пал духом.

- Берта, - сказал он, - ступайте спать, я сам уложу Кнопку. Вы сегодня просто героиня.

И он во-первых пожал ей руку, а во-вторых вручил ей двадцать марок.

- Премного благодарна, - сказала толстая Берта. - И знаете, если предупреждать заранее, я ничего не имею против грабителей. - С этими словами она ушла к себе.

Господин Погге помог Кнопке умыться, раздеться. Наконец, она улеглась и Пифке тоже забрался в кровать. Отец присел на краешек.

- Луиза, - начал он очень серьезно, - послушай, что я скажу, моя девочка.

Своими маленькими руками она взяла его большую руку и заглянула ему в глаза.

- Ты знаешь, что я очень тебя люблю? - спросил он тихонько. - Но я не могу по-настоящему о тебе заботиться. Я должен зарабатывать деньги. Зачем ты впутываешься в такие истории? Зачем обманываешь нас? Если я не смогу доверять тебе, у меня не будет ни одной спокойной минуты.

Кнопка погладила его руку.

- Да, я знаю, у тебя совсем нет времени, ведь ты должен работать, - проговорила она. - Но мама-то не работает, а у нее тоже совсем нет на меня времени. Теперь вы возьмете мне новую гувернантку, и что тогда будет, заранее не угадаешь.

- Да, да! - согласился отец. - Ты совершенно права. А ты не хочешь пообещать мне, что впредь всегда будешь говорить правду? Мне было бы спокойнее.

Кнопка улыбнулась отцу.

- Ладно уж, раз тебе так спокойнее.

Он поцеловал ее на ночь. А когда в дверях он еще раз обернулся и хотел уже погасить свет, она сказала:

- Знаешь, директор, а все-таки это было здорово интересно.

Несмотря на множество выпитых таблеток, господин директор Погге провел бессоную ночь.

РАССУЖДЕНИЕ ПЯТНАДЦАТОЕ

О БЛАГОДАРНОСТИ

Толстая Берта вела себя храбро, не правда ли? Вообще-то в круг ее служебных обязанностей не входило бить взломщика по голове, но тем не менее она это сделала. И, значит, заслуживает благодарности. А что же делает фрау Погге, вместо того, чтобы поблагодарить Берту? Она идет спать!

А вот господин Погге - совсем другое дело. Он сперва пожал Берте руку, и только потом дал ей двадцать марок. Кто-то, вероятно, ограничился бы рукопожатием, даже имея деньги. А кто-то, возможно, дал бы только двадцать марок, даже имея руку. У господина Погге было и то и другое, и сделал он тоже и то и другое. Он сначала пожал толстой девушке руку, а потом дал ей деньги. На мой взгляд очередность была соблюдена абсолютно верно! А ведь он мог бы сперва дать ей деньги, а потом пожать руку и сказать: "Примите заодно и мою благодарность".

Нет, он все сделал совершенно правильно. Вел себя безукоризненно.

Чем дольше я знаю господина Погге, тем больше он мне нравится. От главы к главе он делается все симпатичнее, и уж тем более в последней главе, которая сейчас и последует.

Глава шестнадцатая