- Нет, только причесать! - твёрдо проговорил он.
- Жаль, жаль! - огорчённо вздохнув сказали Ножницы, а Щипцы обиженно поджали губы. Они круто развернулись и пританцовывая, удалились прочь.
А Гребешок повёл сопротивлявшуюся девочку через лес. Гребни и расчёски со всех ближайших деревьев тут же потянулись к растрёпе и принялись на ходу её расчёсывать. Сначала они больно дёргали спутанные волосы, разбирая их на прядки. Но потом причёсываться стало даже приятно, особенно когда гребешки расчёски весело запели:
- Тут произрастают
гребешки любые,
красные, зелёные,
даже голубые.
Жёлтые гребёнки,
синие гребёнки
с радостью причешут
этого ребёнка!
Войдя в лес, девочка и крутилась, и вертелась, и прыгала из стороны в сторону, и голову руками пыталась прикрыть, но разве увернёшься, когда их тут столько, а она одна?
Но вот гребешки расчесали её, прядки легли аккуратно, волосок к волоску, и совсем уже было не больно.
На опушке леса оказалось зеркало, взявшееся, как это бывает в сказках, неведомо откуда. Девочка остановилась, посмотрелась в него и от удовольствия сама запела:
- Очень я довольна
гребешковой чащей,
буду я встречаться
с гребешками чаще!
Она ещё немного полюбовалась на себя в зеркало и, пританцовывая, пошла дальше, а расчёски и гребни продолжали весело напевать ей вслед:
- Синие гребёнки,
жёлтые гребёнки
могут пригодиться
каждому ребёнку!
Тут над головой девочки запорхали пёстрые бабочки, а одна, самая большая и белая присела на её голову и... превратилась в красивый-красивый бант.
Довольный Гребешок лукаво поинтересовался:
- Ну как? Не беспокоит?
- Нет, ничего, - улыбнулась ему девочка. - Но только когда же мы дойдём до Королевы Зубной Щётки?.. Ах! - взглянула она под ноги и огорчилась: - Смотри, Гребешок, дорожка кончилась... Куда же теперь нам идти?
- Да мы уже пришли. Ты только посмотри! - ухмыльнулся Гребешок.
Девочка подняла глаза и увидела прямо перед собой сказочно красивый дворец, которого раньше там не было. Она была в этом совершенно уверена. Он появился словно из воздуха. Девочка даже протёрла глаза, забыв на секунду, что попала в сказку, в которых, как известно, возможно всё. Она не ошиблась: перед ней действительно возвышался прекрасный сказочный дворец. В один миг поднялись к небу сверкающие хрустальные башенки, похожие на флаконы от духов, колонны из тюбиков зубной пасты и стены, сложенные из коробок с зубным порошком.
- Вот же он! Дворец! - закричал Гребешок и со всех ног помчался вперёд.
У массивных ворот и тоже словно из-под земли вдруг выросли стражники - зубные щётки в серебристых футлярах, очень похожих на настоящие рыцарские доспехи. Их руки украшали белые повязки с красными крестами, а на ногах позвякивали настоящие шпоры. Они скрестили копья-зубочистки, закрывая путникам дорогу.
- Добрый день! Как поживаете? - вежливо поздоровался Гребешок, забегая то с одной, то с другой стороны от девочки. Ей-то волноваться нечего - и умыта и причёсана. А он? Вдруг что-то не понравится строгим стражам?
- Наша жизнь военная, - сурово отозвался один из стражников.
- Воюем за чистоту! - подхватил другой.
- Покажи руки! - потребовал первый стражник.
Девочка протянула до блеска отмытые ладошки и повертела их перед стражником.
Тот придирчиво осмотрел руки и, не найдя ни малейшего повода для критики, кивнул.
Другой стражник не менее придирчиво осмотрел шею и уши девочки и тоже остался доволен.
- Можешь войти! - в один голос сказали стражники. Гордясь собою девочка прошла мимо них в высокие ворота. А Гребешок немного потоптался на месте, на всякий случай поплевал на ладони, потёр их о бока и... вслед за хозяйкой тоже прошмыгнул мимо стражников.
Из дворца доносилась музыка. Именно туда уверенно и направилась девочка.
Гребешок со всех ног бросился за хозяйкой вслед и через минуту догнал её у входа в парадный зал. Девочка открыла дверь и ахнула, замерев на пороге.
На балконе играл удивительный оркестр.
Дирижёр - флакон с одеколоном - усердно дирижировал. Музыканты тоже старались вовсю. Зубные щётки, расчёски, пузырьки, флаконы и тюбики раздували щёки, дуя в трубы и фанфары, били в барабаны и литавры. Смычки в руках искусных музыкантов так и порхали над струнами скрипок и виолончелей.
Девочка вошла в парадный зал. Перед нею на красно-чёрном, в шашечку, полу выстроились рядами разноцветные куски мыла - большие, маленькие, прямоугольные, овальные и фигурные. Она сразу же догадалась, что это придворные Королевы Зубной Щётки. Увидев девочку, они расступились, давая ей дорогу. Кавалеры с орденскими лентами и тиснёнными на боках медалями изящно кланялись. Дамы грациозно покачивали пышными белыми париками из мыльной пены и приседали в реверансах, подбирая кружевные, из ажурной мыльной пены юбки.
Читать дальше