Александр Крестинский - Туся

Через полчасика дядя Вова выглянул в окно.

- Не забудь сторожевую башню, - сказал он, - и запасные ворота для конницы... Хорошо бы еще сделать подъемный мост. Вон дощечка, видишь... Жалко, нельзя налить воды в ров: уйдет в песок...

Дядя Вова скрылся, но через минуту появился снова.

- Э, вот прекрасный флажок!..

Он протянул Тусе кусочек ярко-желтой материи.

- А без пушек здесь не обойтись, - сказал он спустя некоторое время, - полезай-ка сюда, придумаем что-нибудь вместе...

До вечера они мастерили пушки из старых катушек. А поскольку пушек для обороны крепости надо много - обошли всю квартиру.

Одна катушка была совершенно замечательная. Катушка-великан! "Катушка - царь-пушка!" - сказал дядя Вова.

Два следующих дня ушли на строительство сторожевой башни, сооружение подземного хода и другие саперные работы.

Один день - на переговоры с местными мальчишками. Чтобы не ломали, не портили, а, наоборот, помогали. В результате переговоров мальчишки подрядились канал копать от крепости к реке.

Еще один день ушел на создание фугаса, которым враги должны проделать пролом в стене, прежде чем их конница хлынет в город и начнутся бои на улицах.

Еще полтора - чтобы соорудить запасную стену, которая делила город на две части и возникала неожиданной преградой на пути наступающих. Вот тут-то и провалятся они в секретные ямы! Вместе с лошадьми провалятся!..

Вечером дня, предшествующего наступлению, Туся сел за стол, чтобы начертить план подземных коммуникаций и написать письмо в соседний город попросить подмоги.

Туся бросил рассеянный взгляд на дядины бумаги. На столе по-прежнему лежал тот лист, но выглядел он уже так:

Городок "Н" внешне совсем не примечателен

У меня был медведь

- Да, был, - повторил Туся.

- Врешь, - сказал Венька-американец.

- Докажи, - сказал Лева Тройкин.

- Большой, да? - спросила Роза Степанова.

Туся поглядел на свою правую руку, где у запястья дольше всего сохранялась царапина от Мишкиных когтей, но и та зажила... Да и что толку? Скажут, врешь, это кошка...

- Почему был? - спросила Роза Степанова. - А теперь где?

- Теперь он в зоопарке...

- А если мы поедем в зоопарк, - спросил Венька-американец, - ты нам его покажешь?

- Покажу, - сказал Туся.

- Поехали, - сказал Лева Тройкин, - деньги на трамвай есть. Плачу за всех.

...Они пробежали мимо львов, промчались мимо тигров, не оглянулись на слона, не заметили обезьян и замедлили шаг только у медвежьего ряда.

Они шли и читали таблички.

"Обыкновенный бурый медведь... Кличка "Кузьма", возраст четыре года, родился в зоопарке от пары "Леда" и "Лебедь"...

"Черный медведь, барибал... Очень распространен в Америке. Животное добродушное. Подарен зоопарку американским Обществом любителей диких животных. Кличка "Боб".

"Серый серебристый медведь-гризли... Живет по всей Северо-Восточной Америке..."

Гризли проводил Тусю сердитым взглядом. И, склонив тяжелую голову, медленно понес ее вдоль клетки.

Туся прошел весь ряд туда и обратно. Мишки не было.

- Где же твой медведь? - спросил Венька. - Надо было поспорить на "американку"...

Туся увидел служителя с метлой и совком в руках. Подбежал.

- У вас еще где-нибудь есть медведи?

- Все здесь, - сказал служитель, - все здесь, окаянные...

Туся опустил голову, губы его дрожали.

- Ну, ясно, - сказал Лева Тройкин, - здорово разыграл...

- А может, в дирекцию сходим? - сказала Роза Степанова. - Как же так, был медведь - и пропал...

Ай да Роза! Умница!

Их принял высокий седоватый дядька в синем халате и больших роговых очках. Он внимательно выслушал Тусю и сказал:

- Сейчас мы все проверим, дорогие товарищи. Садитесь.

Синий халат открыл шкаф, порылся, достал какую-то папку, буркнул: "Вот-вот-вот..." - развязал папку и стал листать бумаги... Туся ерзал на стуле.

- Как вы сказали, дорогой товарищ, фамилия дарителя?..

- Пряников, - сказал Туся, - дядя Вова...

- Владимир, а дальше...

- Николаевич...

- Да, есть такой, есть такой...

Синий халат поднял глаза на Тусю.

- Сактирован несчастный случай, - сказал он.

- Что? - спросил Туся. - Какой случай?

- Я говорю, несчастный случай с вашим медведем произошел. Служитель был неопытный и, значит, недосмотрел. Мишка поранился, спохватились поздно, заражение крови... В акте все отражено, если хотите...

Синий халат протягивал Тусе какой-то листок бумаги, бумага расплывалась в воздухе, и лицо человека за нею тоже расплывалось.

- Что ж вы, дорогой товарищ, ай-я-яй... Да вот, кстати, копия письма товарищу Пряникову... Мы сразу сообщили дарителю, сразу! - обрадовался Синий халат. Как он обрадовался! Как будто в той бумажке было написано, что Мишка не умер, что его вылечили...