Мария Крюгер - Привет, Каролинка !

-- Дайте, пожалуйста, Ян, самый маленький халат для моей дочки. А плащ мы оставим в гардеробе.

Каждый, кто входит в больницу, обязательно должен надеть белый халат, как доктор или сестра. Каролинка была уже несколько раз в больнице, и длинный белый халат с длинными рукавами ей очень нравился. Она представляла себе тогда, что она доктор.

На этот раз, однако, несмотря на красивый халат и на то, что Ян, как обычно, шутил и уверял, что Каролинка выглядит, как настоящий доктор, девочка была по-прежнему озабочена. Мама не знала, что и думать, и глядела в молчании на свою единственную дочь, пока они ехали в лифте наверх. Они прошли по длинному белому коридору и очутились в дежурной комнате. Там другие сестры, мамины подруги, поздоровались с Каролинкой.

-- Ну что, -- спросила пани Люцинка, -- ты так соскучилась по маме, что за ней приехала?

А пани Янечка шутит, что Каролинка хочет, наверно, научиться делать уколы.

Каролинка чуть улыбнулась, так, из вежливости, и стала наблюдать за тем, как мама готовит шприцы для уколов.

Какие несчастные эти больные дети! Не могут ни бегать, ни играть. Каролинке их очень жалко. Они лежат в своих кроватках, все забинтованные, у некоторых ноги задраны вверх -- подвешены на специальных блоках, чтоб после перелома срослись как следует. Бедные-бедные. Им не только очень больно, им еще очень скучно.

-- Ну, Каролинка, -- говорит мама, -- у меня свободное время, пока кипятятся инструменты. Видишь, все сестры разошлись по палатам, скажи мне быстро, в чем дело.

-- Дело в этом мелке, -- заикаясь, выдавила из себя Каролинка.

-- В каком мелке? Ничего не понимаю, дочка.

-- Ты забрала по ошибке мой мелок.

-- Так ведь я ж дала тебе денег, чтоб ты купила себе целую коробку новых хороших мелков!

-- Да, -- отвечает Каролинка, а сама умоляюще смотрит на мать. -- Но этот мелок самый красивый. Я люблю его больше других.

Мама только покачала головой.

-- Какая ты упрямица, Каролинка. -- И мама подходит к своему шкафчику, снимает с полки сумочку, а из сумочки вынимает... мелок!

-- Этот и есть твой любимый? -- спрашивает она, протягивая мелок Каролинке.

-- Этот, мамуся! Этот!

И Каролинка -- сама не своя от счастья оттого, что держит в руке голубой мелок. Если б не мама, она бы его поцеловала!

-- Вот и все горе? -- спрашивает мама и добавляет: -- Ах, Каролинка, если б ты только знала, какое горе у тех детей, которые тут лежат!

Каролинка хочет сказать маме, что этот мелок не простой, что из-за него стоило и поволноваться, но ведь нельзя ж говорить об этом. А детям, которые тут лежат, Каролинка с удовольствием поможет. Пусть сразу поправятся!

"Будь у меня голубая бусинка, я могла б попросить ее об этом, -вздохнула Каролинка. -- Но у меня всего лишь мелок... Мелком можно только рисовать. А ведь здоровья не нарисуешь".

-- Раз пропажа нашлась, возвращайся, дочка, домой, -- говорит мама и целует Каролинку на прощанье. -- Сама съедешь вниз, ладно? Я сегодня, наверно, немножко задержусь, у нас много работы.

-- Спасибо, мамочка! Ты ужасно добрая, -- говорит Каролинка. И направляется по коридору к выходу. Вдруг она слышит, кто-то ее зовет. Каролинка сперва подумала, что это ей показалось, но вот она вновь слышит свое имя: "Каролинка! Каролинка! Поди сюда!"

Каролинка остановилась в нерешительности, не понимая, откуда доносится голос, и лишь через некоторое время заметила, что дверь в одну из палат приоткрыта. Сквозь щелку она увидела стоящие в ряд кровати, на которых лежат дети. Один из них, маленький мальчик, не лежал, он сидел на своей кровати и, не переставая, махал рукой Каролинке.

-- Каролинка, -- повторил он, -- зайди, не бойся.

Каролинка заглянула в приоткрытую дверь и лишь теперь узнала мальчика. Разумеется, это был Адам из крайнего корпуса. И Каролинка припомнила, как неделю назад Дудкова рассказала, что Адама сбил велосипедист.

-- Забрали мальчонку в больницу, -- закончила она тогда свой рассказ, -- нога у него сломана.

Каролинка стоит уже на пороге и спрашивает:

-- Тебе больно, Адам, да? Когда ты будешь ходить?

-- У меня уже не болит, может, дней через десять я вернусь домой, -говорит Адам. -- Иди сюда, Каролинка. Расскажи что-нибудь, мне очень скучно.

-- Сюда, наверно, нельзя, -- шепотом отвечает Каролинка. И оглядывается, не следит ли за ней кто-нибудь из коридора. Вдруг начнут кричать, что она забралась в палату! Но в коридоре -- никого.

-- Заходи, -- повторяет Адам. -- Ну, пожалуйста! Зайди на минутку! Ведь ты в белом халате, а в халатах к больным можно.