неизвестен Автор - Кенди

- Сестра Мария! - сказала мисс Пони, прислушиваясь.

- Похоже на детский плач, - встревожилась монахиня.

- Так вот, что ты хотел сказать, Том! - догадалась мисс Пони и выбежала за сестрой. - Сестра Мария, осторожней!..- но сама не удержалась на скользких ступеньках.

- Сюда, мисс Пони, - позвала сестра Мария, обнаружив корзину с орущим содержимым.

- Как можно оставить младенца одного в снегу, - посетовала мисс Пони, беря черноволосую малютку на руки.

- Здесь письмо, - сестра Мария взяла записку и прочитала. - "Я не могу больше заботиться о ней. Надеюсь, вы сделаете это вместо меня. Ее зовут Анни".

- Анни? - переспросила мисс Пони.

- Она смеется, - улыбнулась сестра.

Вдали раздался еще один плач, и Анни опять заплакала.

- Тише, тише, все будет хорошо, - мисс Пони успокаивала ее.

- Там еще кто-то есть, мисс Пони, - сестра Мария поспешила на плач. Посмотрите, мисс Пони, - она склонилась над кричащим младенцем.

- Какое сильное дитя!

- А там есть записка? - мисс Пони приблизилась к ней.

- Нет, только кукла. "Кенди", - прочитала монахиня надпись.

- Так тебя зовут Кенди! - ласково сказала она засмеявшейся малютке, Значит, Кенди ты и будешь.

- А какая у нее фамилия?

- Ну, если мы нашли ее в снегу... - задумалась сестра.

- ...То пусть она будет Кенди Белоснежка! [White] - предложила мисс Пони.

На том и порешили.

* * *

Том решил посмотреть на новеньких девочек, мирно спящих в своих корзинках. Но стоило ему вынуть соску изо рта Анни, та заплакала, а Кенди запустила бутылочкой в Тома, и теперь уже трое оглашало приют своим ревом.

- Что случилось? - сестра Мария вбежала в комнату с мисс Пони. - Наши дети кричат, как хор подзаборных котов.

* * *

Незаметно прошло 6 лет. Анни, Кенди и Том повзрослели. И теперь зимой они катали Анни на санках, Анни и Кенди лепили снеговиков.

- Почему у меня не получается такой круглый снежок, как у тебя? вопрошала Кенди.

- Потому что ты заграбастала слишком много снега, - хихикала Анни.

Стоило Кенди свалиться со своего сооружения, как Анни тут же забеспокоилась о ней. Но опасность приближалась с другой стороны - в виде Тома на санках, орущего: "Уходите с дороги!" Снеговик Анни не увернулся и был сбит.

- Посмотри, что вы сделали с моим снеговиком! - укорила его Анни. Борец за добро и справедливость Кенди с криком: "Том, вернись!" поймала нахала своим лассо. Анни опять беспокоилась за здоровье своей защитницы, требующей: "Том, извинись перед Анни!"

- Все в порядке, - отговаривала Анни.

- Все в порядке для Анни, но не для меня. Извинись, Том

- Ну... простите... - бормотал побежденный, к удовольствию Кенди, обнимавшей Анни.

* * *

Вот и настала весна. В лесу, на холмах и долине - весна. Для детей белых кур и для всех остальных - весна.Верно. Даже для утят, привязанных друг к другу и к маме-утке ниточкой.

- Ай, какая жестокость! - сестра Мария бросилась их освобождать. Уверена, что это сделала Кенди. Кенди! Кенди!

- Я здесь! - раздался голосок. - Я здесь, наверху. Сестра Мария, птенец выпал из гнезда, и я решила положить его обратно.

- Немедленно слезай! - хотя ни сестра Мария, ни подошедшая Анни понятия не имели, как ее оттуда снять. Кенди же приземлилась на свою 5-ю точку. - Ты не ушиблась? - удостоверившись, что Кенди не пострадала, сестра дала волю гневу.

- Кенди, - спросила мисс Пони, - почему ты делаешь такие безобразия?

- Тебе разве не жалко бедных маленьких уток? - взывала к ее чувствам сестра Мария.

- Я это сделала именно потому, что мне их жалко, - ответствовала отчитываемая.

- Я так волновалась за них, что они могут потерять свою мамочку. Если такое случится, за ними никто не будет ухаживать, как Вы или мисс Пони. Они останутся совсем одни-одинешеньки.

Мисс Пони сказала, что Кенди может идти. Сестра Мария усомнилась в твердости приговора. Но мисс Пони возразила: "Я ведь не могу ее за это ругать".

Они посмотрели из окна на двух маленьких подруг.

- Я так испугалась, что тебя будут сильно ругать, - волновалась Анни.

- Я обещаю, Анни, в следующий раз быть осторожнее, - клялась Кенди. - Я не хочу, чтобы ты каждый раз волновалась за меня, потому что я делаю что-то плохое.

Лицо Анни озарила улыбка

- Это намного лучше, чем ругать ее, согласитесь, - говорила мисс Пони, глядя на них. - Они совсем как близнецы... - неожиданно она посерьезнела.

Сестра Мария спросила, что случилось.

- Я просто подумала о том дне, когда они расстанутся друг с другом.

- Но это будет ведь не скоро, - сестра взглянула в окно. - До этого очень далеко.