В Нестайко: Пятёрка с хвостиком

- Что значит - государственные? - чавкая и захлёбываясь, возмутился Гонобобель. - А... а государство чьё? Наше!.. Скажи, Кум!.. И настоящие работники торговли всегда найдут, как списать такую мизерню. Что-то подгнило, что-то побилось... Правда же?

Кум Цыбуля неуверенно пожал плечами, но тут же закивал, приглашая:

- Берите, берите! Пожалуйста! Пожалуйста! Берите! Чего там...

Гонобобель так вкусно жевал яблоко, с таким захлёбом вгрызался в него зубами, что отказаться было просто невозможно, не хватало сил.

И сперва Люська, а потом Ромка, Антоша и другие потянули руки к ящику.

Интересная это штука, которую можно было бы назвать "законом большинства". Если большинство что-нибудь делает, то и тебя (хотя, может быть, и не очень ты сначала хочешь) тянет какая-то сила сделать так же. Как все, так и я. А когда ещё и желание есть? Когда у тебя, можно сказать, слюнки текут-так хочется укусить это вкуснющее яблоко!

Как тут удержаться?

Шурочка быстро-быстро заморгала и опустила глаза:

- Разве что самое маленькое... Чтобы попробовать только.

Но как она ни выбирала, и ей досталось большое и красное-красное (ну и ящик!)

Она так покраснела, когда взяла яблоко, что её щёки и яблоко по цвету сравнялись. Совестливая была Шурочка.

Они стояли и дружно лопали, аж за ушами трещало, а Кум Цыбуля смотрел и ласково им улыбался.

- Ну, яблоки! Я ещё сроду таких не ела. Честное слово! Можно, я ещё одно! - Люська умоляюще посмотрела на Кума Цыбулю.

- Бери, конечно... Это макинтош. А сейчас получили "Слава победителям". Вот подождите, скоро Алёша начнёт выносить. Ещё тех попробуете...

Гришка Гонобобель, который уминал уже третье, вдруг замер. На минуту оторвал яблоко от зубов и решительно сказал:

- Нет! Хорошего понемножку! Айда, люди! Не будем мешать советской торговле. Будем деликатными, как говорит наша Горобенко.

Шурочка чуть не подавилась яблоком: вот нахал! У неё просто язык отнялся. Она не нашлась, что сказать.

А Гришка тем временем, схватив из ящика ещё одно яблоко, приветственно поднял вверх руку:

- Чао, Кум! Премного благодарен! Здорово иметь своих людей в торговле! Хи-хи! Чао!

И, хихикая, побежал прочь.

Все сразу смутились, опустили глаза и, бормоча: "Спасибо", "Благодарю", "До свидания", быстренько начали расходиться.

Через минуту Кум Цыбуля остался у киоска один.

Шурочка Горобенко и Антоша Дудкин жили в одном доме. Потому шли вместе. Шли и молчали.

Вдруг Антоша остановился:

- Слушай, а... давай вернёмся.

- Зачем? - Шурочка покраснела.

- Не знаю... Но...

- Вообще... правильно. Как будто бы украли что-то и удираем.

- Ага...

- Идём,-решительно сказала Шурочка.

Когда они выглянули из-за угла, то увидели, что Кум Цыбуля с виноватым видом говорит что-то брату Алёше, а тот растерянно чешет затылок.

Скрываясь за пустыми ящиками, они подошли ближе.

- Так сколько всего, говоришь?-спросил брат Алёша.

- Да, наверное, штук двадцать, я думаю, - вздохнул Кум Цыбуля.

- А ну, прикинем на весах.

Алёша быстренько насыпал яблоки в одно ведёрко, во второе, начал взвешивать.

- Та-ак!.. Три двести. Плюс два семьсот... Ну, набросим ещё для верности килограммчик. Может быть, ты ошибся, ты же не считал... Не будем государство обманывать. А то про нашего брата, работника торговли, только и знают: "хапуги", "спекулянты"... Мы же с тобой не такие, правда? И никогда не будем...

Кум Цыбуля молча кивнул.

- Выходит, килограммов шесть с половиной - семь. Пусть будет семь. Цена за килограмм известна. Таким образом...

Он решительно полез в карман, вынул кошелёк, начал отсчитывать деньги.

- Не вешай, братишка, нос. Мы с тобой люди рабочие. Можем себе позволить угостить друзей. Даже целый класс. Шурочка и Антоша переглянулись.

- У тебя что-нибудь есть? - прошептала Шурочка. Антоша вытрусил карманы, вздохнул:

- Двадцать три копейки...

- Давай! У меня сорок.

Брат Алёша изумлённо вытаращился на неё, когда она, неожиданно появившись, протянула ему деньги.

- Что такое?

- За яблоки... У нас просто сейчас больше нету. Алёша улыбнулся:

- Да нет. Не надо. За угощение же не платят.

- Какое там угощение! - воскликнула Шурочка. - Свинство с нашей стороны, а не угощение!

- Думали, работники торговли... всегда найдут...-пробормотал Антоша.

- Слушайте, а знаете что!.. - неожиданно встрепенулась Шурочка.

На следующий день из четвёртого "А" на продлёнку не остался никто.

Зато в овощном магазине у Ботанического сада такого количества добровольных помощников ещё не видели никогда. Одни носили пустые ящики, другие убирали, третьи помогали продавцам - работа нашлась всем. Даже Гришка Гонобобель и Люська Заречняк, которые Шурочкину идею сначала встретили без всякого энтузиазма и с которыми пришлось провести разъяснительную работу, и те не отставали.